Баскетболист Фернандо Мартин стал первой суперзвездой из Испании глобального масштаба. Издание «Советский спорт» вспомнило тернистый путь игрока, столь внезапно оборвавшийся.
После серии побед из «Реала» ушел Дражен Петрович, команда также осталась без главного тренера Лоло Сайнса. Место наставника занял американец Джордж Карл, имевший опыт работы в НБА. Ставка в команде была сделана на 27-летнего Фернандо Мартина.
Несколькими годами ранее спортсмен приложил руку к победе сборной Испании на Олимпийских играх в Лос-Анджелесе. Золотая медаль стала первой в копилке страны.
Под руководством Карла команда мощно стартовала в чемпионате Испании в сезоне 1989/1990, одержав победу над «Барселоной» и «Гранольерсом». После того, как Мартин выбыл на фоне обострившихся проблем со спиной, «Реал» проиграл выездные матчи в Малаге и Эль-Ферроле.
Спортсмен планировал поддержать коллег на домашней игре с «Сарагосой». Однако по пути на стадион за рулем Lancia Thema 8.32 попал в аварию. Лобовое столкновение с Opel фактически не оставило водителю шансов. Пострадавшего госпитализировали, но медикам оставалось лишь констатировать смерть Мартина.
После службы в церкви гроб с телом баскетболиста выставили на площади. С самого утра к нему шли попрощаться толпы людей.
«Людской поток не прекращался до самого утра. В нашей обычно шумной арене царила тишина, был слышен только стук ботинок на паркете и плач», — отметил Карл в автобиографии Furious George.
Игру «Реала» с «Сарагосой» перенесли, но в расписании остался еврокубковый матч с ПАОКом. Отставая в первом тайме, испанцы быстро набрали темп во втором и разгромили греков со счетом 92:71.
Впоследствии ФИБА включила Мартина в число 50 лучших игроков в истории. В 2007 году спортсмен вошел в Зал славы.
Ранее сообщалось, как российская фигуристка Ирина Слуцкая лишилась шанса на золотую медаль на Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити в 2002 году. Издание «Советский спорт» вспомнило о ситуации, которая до сих пор вызывает споры.