В «Альпине нон-фикшн» вышла книга «Последний секретный агент: Шпионка Его Величества в тылу нацистов». Она написана Пиппой Латур — последним из оставшихся в живых агентов Управления специальных операций Великобритании — в соавторстве с журналисткой Джуд Добсон. Мы рассказали о непростой судьбе шпионки и сопроводили историю Пиппы ее цитатами из книги.
Желание мести
Филисс «Пиппа» Латур родилась в 1921 и умерла в 2023 году, прожив 102 года. Ее история прошла через множество стран: будущая шпионка провела детство в Южной Африке, жила в Бельгийском Конго, а потом переехала к родственникам в Англию.
Когда Пиппа была совсем маленькой, ее мать умерла на операционном столе, а отец погиб во время локального конфликта. Уже после начала Второй мировой войны дедушку арестовали немцы, и он при неизвестных обстоятельствах умер в тюрьме. Его дочь — крестная мать Пиппы — не смогла пережить это горе. «Именно желание мести» побудило молодую женщину принять активное участие в борьбе с нацизмом.
«Как и у дедушки, а также у его дочери, у меня были моральные принципы, по которым я жила и за которые готова была умереть — ради свободы, которую я отчаянно хотела защитить».
Подготовка секретных агентов
В 1940 году Пиппа устроилась работать в Адмиралтейство и помогала отслеживать ход кораблей.
«Год, который я провела, работая в Адмиралтействе в Шотландии, был периодом, когда война стала неотъемлемой частью повседневной жизни британцев».
Глядя на мир, который погружается во мрак, Пиппа поняла, что хочет участвовать в военных действиях. В 1941 году ее перевели на службу в британские Женские вспомогательные воздушные силы.
«Их цель заключалась в том, чтобы заменить, где это возможно, военнослужащих RAF женщинами, а мужчин освободить для других оперативных задач».
В 1943 году Пиппа выучилась на бортмеханика. Однако свободное знание французского языка привлекло к ней внимание Управления специальных операций, и после собеседования и тестирования она официально перешла на службу в Управление, где прошла программу подготовки секретных агентов.
«...нас учили всему, что только можно себе представить. Это были изнурительные курсы коммандос: лазанье по канату и бег с полным снаряжением. Помимо физической подготовки, нас учили обращаться с оружием».
Кроме того, Пиппу обучили шифровать сообщения и отправлять их азбукой Морзе, а также чинить сломанные радиостанции.
«Смешаться с толпой и сеять хаос»
В 1944 году девушка была сброшена на парашюте в Нормандии и приняла участие в координации французских партизан (маки) и войск союзников. За годы войны она с помощью одноразовых кодов отправила 135 сообщений в Лондон.
«Я горжусь тем, что была женщиной в мире, который был преимущественно мужским. Из 430 агентов УСО во Франции только 39 были женщинами, и 14 человек из нашей группы так и не вернулись».
Пиппа начала работать под прикрытием. Ее выдали за девочку-подростка Полетт Жаннин Латур.
Она каталась на велосипеде, завязывала беседы с немецкими оккупантами и продавала мыло.
«Помните: я не была шпионкой в духе Джеймса Бонда. Я была секретным агентом, чья работа заключалась в том, чтобы смешаться с толпой и сеять хаос».
С высадкой войск в Нормандии побережье стало ареной боя. Группа Пиппы остановила движение на одной из железнодорожных линий и перерезала подземные телеграфные кабели, что помогло подслушать разговоры Гитлера и его подчиненных. Пиппу Латур несколько раз задерживали, подозревая в шпионаже, но она убедительно рассказывала легенду Полетт Жанин.
«Во Франции увидеть девушку на велосипеде — обычное дело, так что я не вызывала подозрений. Не казалось странным и то, что я не ночую дома, ведь я была услужливой внучкой, которая уезжает продать мыло и останавливается у знакомых ее семьи».
В течение нескольких месяцев маки уничтожили около 500 единиц вражеской техники. Накануне завершения войны Латур вернулась в Лондон.
«Если бы не появился интернет…»
Всю жизнь Пиппа скрывала, что была секретным агентом. Даже близкие люди не подозревали об этом: она не рассказала ни мужу, ни детям.
Но однажды сын наткнулся на информацию о Пиппе в интернете — и тогда женщина обо всем рассказала и решила написать книгу «Последний секретный агент: Шпионка Его Величества в тылу нацистов». В ней можно узнать занятные подробности биографии Филисс Латур.
«Если бы не появился интернет — чего я, конечно, не могла предвидеть, когда в 1945 году приняла решение никогда не говорить об этом периоде моей жизни, — мое желание сохранить все в тайне, скорее всего, осталось бы неизменным».