В канун четверга 5-ой седмицы Великого поста мы, православные христиане, собираемся под своды храмов или встаем подле красного уголка в своих домашних кельях на «Мариино стояние» для того, чтобы вновь прочитать и услышать особое молитвословие — Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского, а вместе с ним снова воскресить в своей памяти житие дивной угодницы Божией преподобной Марии Египетской.
Зачем Святая Церковь соединила эти два текста в одно вечернее богослужение? Зачем поставила нас на это весьма продолжительное по времени «стояние» — не телом только, но умом и сердцем?
Поскольку ничего не бывает случайным, скажем так: чтобы все мы вместе и каждый из нас в отдельности увидели самое главное: бездну греха в истории человечества и беспредельность милосердия Божия, чтобы поняли, что путь от падения к святости — не абстрактная теория или красивая сказка, а реальность, воплощенная в конкретных людях Ветхого и Нового Завета, чьи персоны бережно сохраняет церковная история, передавая сквозь времена и пространства из поколения в поколение.
Преподобный Андрей Критский в каноне своего авторства предлагает читателю обширнейшую галерею образов, проводит нас через всю Библию — от Адама до самого гроба Господня. Опять-таки зададимся вопросом: зачем? Очевидно, чтобы мы перестали думать, будто наши грехи — что-то уникальное, «особенное». Общеизвестно с древних времен, что нет ничего нового под Солнцем (Еккл. 1:10). Это хорошо знает всякий священник, который принимал и продолжает принимать исповеди у людей. Так было, есть и будет до скончания века.
Вслушиваясь в слова канона, мы становимся свидетелями, как пророки, цари и простые люди спотыкались и падали в своей, если угодно, духовной жизни, но вставали. Сквозь строки покаянного исповедания пастыря Критского до нас доносится горький плач о том, как душа «погрязла в тине страстей». Канон действует словно хирург со скальпелем: он снимает с нашей души коросту самооправдания, заставляет нас честно сказать себе: «Я — тот самый блудный сын, я — тот самый разбойник, я — тот самый, кто продал первородство за чечевичную похлебку страстей».
Величина канона — не только в гимнографической возвышенности его слога, но и в ориентировании читателя на вызволение из плена отчаяния, весьма возможного после прочтения. Нет в богослужебном тексте утрени ни толики ложного самокопания и беспочвенной отстраненности от подлинного целеполагания христианской жизни на земле. Повторяя вновь и вновь: «Помилуй мя, Боже, помилуй мя», мы научаемся главному делу поста — покаянию перед Лицом Живого Бога, от Которого получаем надежду. На прощение!
Когда мы уже утомлены от покаянных трудов, воспринятых по мере сил, когда наши ноги гудят от долгого стояния за продолжительными богослужениями Великого поста, а ум ищет оправдания, чтобы ослабить постное делание и молитву, — читается житие преподобной Марии Египетской — пустынницы, чья жизнь — не просто «поучительная история», но живое доказательство того, что слова канона — истина: Долготерпеливый Бог призывает к Себе всех и каждого ожидает, чтобы избавить от греха и даровать единение с Ним.
Давайте вспомним, дорогие христиане, подробности житийного повествования о той, кто стра́стная взыгра́ния слеза́ми ура́нила еси́. Мы слышим о женщине, которая была не просто грешницей, но «сосудом греха», рабой плотских страстей на протяжении 17 лет. Казалось бы, пропасть между ней и Богом непреодолима. Но происходит нечто, что кардинально меняет жизнь любительницы мужского внимания: всем известно, как закоренелая блудница, которую десница Божия не пустила в Иерусалимский храм для поклонения Кресту Господню, отказывается от блуда и встает на путь исправления.
Вдумайтесь только: девушка, которая никогда не знала стыда и блудила не ввиду финансовой выгоды, а из удовольствия, вдруг чувствует перелом внутри своего сердца, ее душа устремляется к Всевышнему. Она видит икону Богородицы, обращается к Матери Бога, буквально вымаливает у Нее прощение, после чего получает физическое дозволение приступить к распятию Сына Человеческого, лобызая которое убеждается в решимости отвергнуться себя, взять крест и пойти за Богом. Не когда-нибудь потом, а прямо сразу после выхода из храма, путница отправляется за Иордан.
Она уходит в пустыню, где одна живет 47 лет — время борьбы с тем, что было ее естеством, её привычкой, ее «я». Она проходит через ужас искушений, голод, холод, жажду и, самое страшное, — наплывы воспоминаний, которые пытались вернуть ее в прежнее состояние. Но дивен Бог во святых Своих, Который не только намерения хвалит, но и содействует действительному изменению человеческой жизни, по слову пророка Исаи: «Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю» (Ис. 1:18). Так и произошло. Воистину!
И что мы видим в финале? Старец Зосима встречает в пустыне не просто подвижницу, а женщину, уже при жизни приобщившуюся к ангельскому естеству: она идет по воде словно по суше, цитирует Священное Писание, никогда не учившись грамоте, и пребывает в молитве, возносясь телом над землей. Перечисленные метаморфозы жизни преподобной Марии Египетской не могут быть вмещены даже в самые искушенные умы — столь высок подвиг, который она воплотила, живя вдалеке от человеческого внимания. Не своими силами, но с помощью Божественной благодати блудница стала святой!
В продолжении прекрасного богослужения, ласково именуемого «Марииным стоянием», мы чувствуем и понимаем, как Великий канон обнажает наши язвы, житие преподобной Марии показывает, что Господь не гнушается этими язвами, если за ними следует решительное изменение жизни. Где же точка соединения этих двух богослужебных нитей? Повторимся: она в надежде. Не на самих себя или на кого-то из человеков, но только и только на Бога и Его милость, которая есть неисследимая пучина!
Канон Андрея Критского мог бы погрузить нас в уныние, если бы не пример Марии. А житие преподобной могло бы показаться нам чем-то далеким, героическим и недосягаемым, если бы не канон, который говорит: «Смотри, твоя душа — это поле битвы. И если блудница смогла возделать пустыню своей души в пустыне египетской, от чего стала святой, то и ты, стоя ныне в храме или молясь дома, можешь начать это возделывание прямо сейчас и по времени достигнуть совершенства».
Молитвами преподобной Марии Египетской да сподобит нас Бог начать орошать пустыню души слезами покаяния, дабы она стала дивным садом.