В наше время никого не удивляет тот факт, что женщины становятся профессионалами в тех сферах, которые раньше считались сугубо мужскими. Представительницы слабого пола в форме и погонах давно стали частью современной жизни. Сейчас в МЧС на разных должностях работает много женщин, и трудно поверить, что до Великой Отечественной войны их в пожарную охрану не брали вообще. Но когда мужчины ушли на фронт, кому-то надо было тушить многочисленные пожары. Занимая должности пожарных, связных, диспетчеров, командиров отделений, караулов и заместителей начальников пожарных команд, а также инспекторов профилактики, женщины быстро доказали способность справляться с «огненной» работой не хуже мужчин.
И все же в портретной галерее наших героических современниц Ирина Владимировна Курдакова, в прошлом полковник службы гражданской защиты, занимает особое место. Эту легендарную женщину, настоящую укротительницу огня, одного из лучших специалистов в сфере пожарного надзора знают далеко за пределами Перевальска и Алчевска, где она проработала всю свою жизнь.
В детстве Ира мечтала стать следователем или журналистом. Будучи на редкость одарённой, обладая аналитическим умом, прекрасной памятью и жаждой знаний, девочка закончила школу на одни пятёрки. Подала документы в Ростовский университет на факультет журналистики, но не набрала нужного количества баллов. Вскоре вышла замуж и родила дочь. Но для такой деятельной и целеустремлённой натуры одного семейного счастья было мало. И когда начальник пожарной инспекции предложил работу, 20-летняя Ира с радостью согласилась.
Спасательная служба - работа для сильных духом и телом. И чтобы справиться с ней, женщине нужно вдвое больше упорства, настойчивости, смелости. Ведь огонь ошибок не прощает, не терпит слабости, растерянности, трусости...
Ирина: «У меня были очень хорошие наставники - четыре оперативных дежурных, с которыми я освоила пожарную тактику».
Через год руководство предложило молодому и энергичному инструктору по противопожарной профилактике Курдаковой должность заместителя начальника отряда.
Так, в 21 год в ее подчинении уже было около 50 человек. Чтобы стать хорошим руководителем, Ирина читала много специальной и нормативной литературы, активно занималась пожарно-прикладным спортом, как профессионал оттачивала своё мастерство во время боевых выездов. В памяти яркими вспышками остались пожары, которые Ира тушила наравне с мужчинами. Тогда важным было одно: отсечь огонь от других домов, спасти людей, сберечь их имущество. Мужчины - коллеги сначала с недоверием относились к Курдаковой, со временем стали уважать и ценить эту волевую женщину за страстное желание овладеть профессией, острый ум, неженскую храбрость.
Ирина: «На всю жизнь запомнила свой первый выезд. Февраль. Сложный пожар с трупом. Было страшно. Тогда я впервые задумалась, по тому ли пути пошла. Но потом взяла себя в руки, и с каждым новым выездом мне становилось легче».
Сначала она наравне с мужчинами тушила пожары, а затем уже сама руководила тушением. И делать это приходилось множество раз. В её обязанности входило: оценить обстановку на месте, отдать распоряжение о создании оперативного штаба, ограничить территорию, определить ранг пожара и решающее направление, распределить силы для эффективных действий по пожаротушению и аварийно-спасательных работ, обеспечить бесперебойную подачу необходимых средств огнетушения, а главное - учесть риски для жизни людей и повреждения имущества.
Ирина: «Наверное, это звучит странно, но мужчинами руководить гораздо легче, чем женщинами. Слабый пол более чувствителен, в кризисных ситуациях могут быть и слёзы, и паника, а это мешает работе. Все мои лучшие друзья - мужчины».
Самый сложный выезд как руководителя был в 1987 году на пожар на газгольдере (большой (часто размером со здание) резервуар, служащий приёмником выработанного газа для распределения его по системе газопроводов) коксохимического завода в Алчевске. В связи с тем, что в технологических процессах подобных предприятий используют взрывоопасные газы и легковоспламеняющиеся вещества, способные при определённых условиях привести к самовозгоранию и превращению загорания в огненную лавину, борьба с огнём здесь имеет особую специфику, связана с огромным риском для жизни пожарных и требует от личного состава не только специальных знаний, но и личного мужества и стальной выдержки. А тогда уровень опасности просто зашкаливал, масштаб пожара поражал.
Новая страница её жизни была связана с обучением в Черкасском институте пожарной безопасности им. Героев Чернобыля МВД Украины. В 2005 году Ирина Владимировна стала начальником Алчевского госпожнадзора.
А в следующем году Ирину Курдакову ожидало одно из самых сложных испытаний. В ночь с 21 на 22 января 2006 года произошёл порыв теплотрассы от котельной «Восточная», что привело к её аварийной остановке. Температура на улице была −35 °С. После аварийной остановки второй (из двух) котельной города произошло размораживание всей теплосети большей части квартир. Так, вследствие сильного износа систем центрального теплоснабжения город в морозы оказался размороженным, что привело к необходимости принятия экстренных мер по восстановлению отопления. Было объявлено чрезвычайное положение. Выражение «Алчевская трагедия» с тех пор закрепилось в обиходе как в СМИ, так и в общении людей, как синоним техногенной катастрофы. В ту зиму Ирина Владимировна практически ночевала на работе и всячески помогала жителям города.
В том же году Курдакова стала заместителем начальника Алчевского городского управления - начальником отдела по вопросам надзорно-профилактической деятельности и таким образом оказалась первой женщиной в Украине на таком посту за всю историю существования пожарной охраны Луганщины.
В 2014 году случилась новая беда – на родную землю пришла война. Ирина Владимировна не покинула свой город, как профилактик активно работала с беженцами, малоимущими семьями и другими наименее защищёнными слоями населения, во избежание загораний проводила работу по проверке подвалов и чердаков жилых домов, а также поквартирные обходы.
Трудовой стаж Ирины Курдаковой составляет около четырех десятилетий. Не перечесть наград и знаков отличия, которых за это время она удостоилась.
Ирина: «МЧС - это вся моя жизнь. Быть востребованной и приносить реальную пользу людям – было высшей для меня наградой. Несчастлив тот, кто не имеет в жизни цели или не знает, как её достичь. Нужно поставить перед собой задачу и стремиться выполнить её».
Но какую бы важную часть жизни не занимала работа, Ирина Владимировна никогда не забывала о предназначении жены, матери, а сейчас уже и бабушки. Кстати, супруг Ирины Виктор Валерьевич тоже 20 лет прослужил в спасательной службе в должности старшего мастера газодымозащитной службы, а мама в своё время была начальником профессиональной пожарной части №26 города Зоринска.
Сейчас Ирина Владимировна на пенсии, но и в годы службы у нее хватало времени на двух дочерей и четверых внуков.
«Я – счастливый человек. Ни о чем не жалею. Просто желаю каждому найти своё место в жизни и свято верить в свою мечту».