Открытка — «открытое письмо» празднует сегодня день своего появления на свет в России

История почтовой открытки насчитывает более полутора веков и связана с развитием почтового дела, военными событиями и культурными традициями разных стран.

Первые регулярные почтовые карточки появились в Австро-Венгрии.

Англичане считают, что первенство в создании коммерческих открыток с рисунками принадлежит их стране. В 1843 г. сэр Генри Коул заказал художнику 1000 поздравительных карточек с рисунком для Рождества. На них была изображена счастливая семья за празднично накрытым столом, а картинку дополняла подпись: «Весёлого Рождества и счастливого Нового года!».

В России стали выпускать открытки 25 марта 1872 г. Эту дату иногда отмечают как День рождения почтовой открытки, хотя официального статуса праздник не имеет. Первые были неиллюстрированными: на одной стороне писали адрес и наклеивали марку, на другой писали сообщение. До 1894 г. выпуск открытых писем был государственной монополией почтового ведомства.

В 1894 г. министр внутренних дел России разрешил выпускать бланки открытых писем частного изготовления. Первыми иллюстрированными открытками в России стали фотографические видовые открытки с изображением достопримечательностей Москвы. Известна серия из пяти таких открыток с надписью: «Дозволено цензурой. Москва. 18 ноября 1895 года».

В 1904 г. решением Всемирного почтового конгресса адресная сторона открытки была разделена на две части. На одной половине стали писать адрес,на другой — послания. Изображение теперь помещалось на обратной стороне.

Постепенно открытки стали удобным коммерческим продуктом с разными изображениями на лицевой стороне.

Они служили не только для личных сообщений, но и как сувениры из путешествий с видами местных достопримечательностей, а также инструментом пропаганды и агитации.