Мы планировали выехать в 6 утра и спокойно доехать до Эллы. В итоге выехали в 10, потратили больше времени, чем ожидали, и дорога оказалась совсем не такой простой, как казалось по карте.
АРЕНДА БАЙКА
Эта поездка началась ещё за день до выезда — с аренды байка. Утром мы договорились об аренде байка на следующий день. Нам сказали, что вечером он уже будет готов.
Когда вечером мы вернулись — байка не оказалось.
Ситуация здесь довольно простая. Договорённости не всегда означают, что всё действительно будет сделано вовремя. Не из-за конфликта или нежелания помочь — просто другой подход к работе.
В итоге наш план на поездку оказался под вопросом, и всё пришлось переносить на утро.
Утром пришлось начинать заново — идти искать байк и ждать, пока откроются точки аренды. Первая озвученная цена была 2500 рупий в день — это уровень высокого сезона.
При том, что поездка была в начале марта, когда спрос еще не велик. В туристических местах такое встречается регулярно: цену могут назвать «с запасом», особенно если видят, что перед ними турист. Поэтому лучше сразу не соглашаться на первый вариант. В итоге, благодаря звонку хозяину, удалось договориться на 1500 рупий. После этого вопрос с байком наконец-то решился. Но из-за всей этой истории выехать получилось только около 10 утра — вместо запланированных 6.
ДОРОГА
Но, как это бывает, с момента выезда всё начинает идти своим ходом. Мы всё-таки выехали, хоть и с опозданием, но уже без спешки и ожиданий «успеть по плану».
Первые километры проходят через рисовые поля и небольшие деревни.
Дорога спокойная, с редким трафиком, и создаётся ощущение, что ты постепенно уходишь от туристических мест в более «обычную» Шри-Ланку. По пути попадается территория национального парка Лахугалла — появляются густые деревья, а пейзаж становится более диким. В этих местах можно встретить диких слонов, поэтому к дороге стоит относиться внимательнее.
По навигатору дорога должна была занять 2 часов 45 минут. В реальности мы пррехали ее за 3,5 часа.
Трафик на Шри-Ланке — это отдельная тема. Здесь есть правила дорожного движения, но есть и негласный ритм, к которому нужно привыкнуть. Местные водители двигаются уверенно, но не всегда предсказуемо. Обгоны, перестроения, автобусы, которые появляются внезапно — всё это часть дороги. На байке это ощущается особенно. Приходится держать внимание сразу во всех направлениях и быть готовым к любому развитию событий. При этом через какое-то время к этому привыкаешь, и дорога перестаёт казаться хаотичной — она просто становится другой.
ВОДОПАД ДИЯЛУМА
Мы решили сделать небольшой крюк и заехать к водопаду Диялума перед Эллой.
Сам водопад — один из самых высоких на острове, но главное здесь — не он, а то, что находится сверху. Наверху — природные бассейны с прохладной водой и открытый вид на долину.После дороги и жары остановиться здесь — отдельное удовольствие. Мы искупались, посидели у воды, посмотрели вниз, где пейзаж уходит далеко за горизонт. С высоты всё выглядит иначе: меньше шума, больше пространства и ощущение, что ты уже почти в горах.
При подъезде к водопаду нас остановили местные и начали предлагать свои услуги — довольно настойчиво. Мы уже были к этому готовы и просто поехали вперед, а дальше начинается знакомая схема: предлагают «последнюю парковку», объясняя, что дальше мест нет. Но через несколько минут появляется ещё одна такая же, а потом ещё — и везде говорят примерно одно и то же. Следующий момент — вход. Билет для туристов стоит 350 рупий, для местных — 50. У нас были резидентские визы, поэтому мы рассчитывали на местную цену. На входе контролёр сначала отказался продавать билет по этой стоимости — срабатывает привычная логика: если приезжий, значит турист. После нескольких минут спокойного разговора нас всё-таки пропустили по местной цене.Такие ситуации здесь не редкость. Это не столько про конфликт, сколько про попытку заработать там, где есть возможность. К этому просто нужно быть готовым и спокойно отстаивать свою позицию.
СЕРПАНТИН
После водопада мы продожили свой путь в Эллу, где дорога начинает заметно меняться. Ровные участки остаются позади, появляются повороты, и постепенно начинается подъём в горы. Асфальт уже не такой прямой, движение замедляется, вокруг становится больше зелени и тени.
По пути встречается Водопад Равана — он расположен прямо у дороги, и его сложно не заметить.
После Диялумы он воспринимается уже иначе: более доступный, более «дорожный», с людьми и остановками буквально на обочине. Но при этом он всё равно производит впечатление — особенно за счёт своей близости и мощности потока. Рядом с водопадом почти всегда есть обезьяны — они привыкли к людям и держатся неподалёку, ожидая еды.Тут же продают горячую кукурузу: можно перекусить самому и заодно покормить обезьян. Здесь же — сувениры, фрукты, напитки. Место живое, с постоянным потоком людей, и это чувствуется сразу. После более спокойных участков дороги Равана воспринимается как короткая остановка с движением и шумом. Но за счёт своей близости и мощного потока воды он всё равно производит впечатление.
Серпантин идёт плавно, без резких перепадов, но требует внимания. Повороты сменяют друг друга, иногда открываются виды вниз — на долины, по которым мы ехали совсем недавно. Температура тоже меняется. Становится прохладнее, воздух плотнее и свежее — после жары это ощущается особенно сильно.Чем ближе к Элле, тем больше понимаешь, что ты уже в другой части острова. Меняется не только пейзаж, но и общее ощущение дороги.
ЭЛЛА
К Элле мы подъехали уже ближе к вечеру, около 17:00. После спокойного и пустого Аругам-Бей, Элла ощущается совсем иначе. Здесь заметно больше людей: туристы в кафе и на улицах — движение чувствуется повсюду. К этому моменту уже ощущалась усталость от дороги. Несколько часов на байке дают о себе знать: спина, руки, общий тонус — всё немного «забито». Но при этом есть и другое ощущение — что ты действительно проехал этот путь сам, а не просто переместился из точки в точку. Жильё заранее не бронировали. Заехали в несколько мест, которые заранее отметили на Booking.com, посмотрели номера и выбрали одно из них. Такой формат оказался удобнее — можно спокойно оценить отель на месте, без спешки и ожиданий.
В итоге эта поездка получилась не самой быстрой и не самой простой, но именно такой, какой и запоминается Шри-Ланка. За один день меняется всё: от почти пустого побережья до оживлённой Эллы, от жары к прохладе, от прямых дорог к горным серпантинам.
И в этом маршруте ценен не столько результат, сколько сама дорога.