Новосибирский «Локомотив» уверенно стартовал в плей-офф волейбольной Суперлиги. В четвертьфинале дружина Пламена Константинова, перед которой стоит задача завоевать медали, соперничает с «Белогорьем» из Белгорода.
В регулярном чемпионате железнодорожники заняли четвертое место, благодаря чему получили прямую путевку в четвертьфинал плей-офф, избежав участия в квалификационном раунде. Не все на этом турнирном пути у экипажа Константинова было гладко. Чувствительным ударом по коллективу стало известие об онкологическом заболевании у бельгийского доигровщика Сэма Деру. Легионер был вынужден отправиться на лечение в Европу, где прошел курс химиотерапии.
Иностранец вернулся в расположение клуба перед стартом кубковой стадии чемпионата России. По понятным причинам, его физическое состояние остается далеким от оптимального. Однако одно то, что он вышел на площадку по ходу труднейшего для себя сезона, — уже большой подвиг.
Первый матч четвертьфинального противостояния прошел на новосибирской «Локомотив-Арене». На предварительном этапе «Локомотив» и «Белогорье» расположились в турнирной таблице по соседству, так что баталия обещала быть жаркой. Ожидания болельщиков не были обмануты.
Гости взяли первый сет по принципу «больше-меньше» — 26:24, заставив всерьез понервничать местных любителей волейбола. Однако в дальнейшем новосибирцы взяли ход игры под свой контроль. Следующие три партии завершились в пользу хозяев (25:19, 25:16, 25:22), что вылилось в итоговую победу со счетом 3:1.
— Хорошая борьба, Белгород тоже здорово сыграл, — резюмирует главный тренер ВК «Локомотив» Пламен Константинов, который трудится в Новосибирске уже десяток лет. — Нам надо было перетерпеть, переломить ситуацию. Ребята справились, но соперник очень классный. Понимаем, что сделали только один шаг. Еще ничего не решено. Сейчас главное — максимально восстановиться и думать про следующую игру.
Второй матч серии 1/4 финала плей-офф состоится 28 марта в Туле, где из соображений безопасности вынуждено принимать соперников «Белогорье». Противостояние продолжается до двух побед одной из команд.
Фото Константина Кутузова