В борьбу за Кубок Гагарина вступили очередные пары команд, и первый игровой день плей-офф принёс четыре напряжённых матча. В Омске «Авангард», будучи безоговорочным фаворитом, встретился с «Нефтехимиком». Несмотря на подавляющую статистику прошлых встреч, где омичи не проигрывали нижнекамцам дома 13 игр подряд, гости из Татарстана под руководством Игоря Гришина оказали серьёзное сопротивление. Они первыми открыли счёт уже на пятой минуте, однако «Авангард» команды Ги Буше спокойно осуществил камбэк и к перерыву вёл 2:1. В третьем периоде «Нефтехимик» сумел сравнять счёт усилиями Никиты Хоружева, но затем хозяева взяли игру под свой контроль. Победные шайбы забросили Константин Окулов и Джованни Фьоре, отправивший шайбу в пустые ворота. Итоговый счёт 4:2 в пользу «Авангарда», однако «Нефтехимик» показал яркую игру, доказав, что не боится статусного соперника.
Магнитогорский «Металлург», лидер регулярного чемпионата, начал серию с «Сибирью» с креативного анонса в стиле «Властелина колец», где главный тренер Андрей Разин предстал в образе Гэндальфа. На лёд команда вышла с резервным вратарём Александром Смолиным вместо переживающего спад Ильи Набокова, но это не помешало уверенной игре. С первых минут заработала ударная связка Владимира Ткачёва и Романа Канцерова: сначала Ткачёв забил с передачи партнёра, затем сам ассистировал лучшему снайперу регулярки. Канцеров, Ткачёв и Егор Яковлев оформили по очку за гол и передачу. «Сибирь» сумела избежать «сухаря», отличившись в третьем периоде благодаря Валентину Пьянову, но исход матча был предрешён. Победа «Металлурга» со счётом 4:1 выглядела закономерной.
Действующий обладатель трофея, ярославский «Локомотив», начал защиту титула в серии со «Спартаком». Несмотря на заявление главного тренера Боба Хартли об отсутствии нервов, начало для хозяев сложилось неудачно: два неудачных большинства и два быстрых пропущенных гола. Однако «Локомотив» не запаниковал и мощно включился в игру. Камбэк начался с шайбы Александра Радулова, которому ассистировали Егор Сурин и Георгий Иванов. А за три секунды до конца первого периода Иванов сравнял счёт. Во втором периоде доминирование «Локомотива» стало подавляющим: Рихард Паник вывел команду вперёд, а по броскам в створ счёт стал 11:2 за двадцать минут. «Спартак» в третьем периоде сумел сравнять счёт, но финальное слово осталось за чемпионами: победную шайбу забросил Мартин Гернат, а Дмитрий Кирьянов установил окончательный результат 5:3 в пустые ворота. Александр Радулов стал ключевой фигурой матча, не только забив, но и постоянно обостряя игру своими действиями.
Минское и московское «Динамо» начали выяснять отношения в эмоциональном дерби, на трибунах которого присутствовал президент Беларуси Александр Лукашенко. Эксперты отдавали преимущество системной игре команды Дмитрия Квартальнова, и практика это подтвердила. Высокая скорость и дисциплина хозяев уже в первом периоде позволили им захватить инициативу, что привело к многочисленным удалениям у гостей. Две свои шайбы минчане забросили именно в большинстве. Московское «Динамо» не смогло найти противоядие от чёткой схемы соперника и создало меньше опасных моментов. Особой остроты матчу добавил форвард минчан Вадим Шипачёв, ранее четыре года игравший за москвичей, – он отметился двумя результативными передачами. Итоговый счёт 3:1 в пользу минского «Динамо» оставил впечатление, что при сохранении такой игры у московской команды в этой серии будет очень непросто.
Таким образом, по итогам первого дня все клубы-фавориты – «Авангард», «Металлург», «Локомотив» и минское «Динамо» – одержали победы и повели в сериях со счётом 1:0.