Алекс Овечкин словно заранее чувствовал этот момент — и всё сложилось идеально. Шайба оказалась именно там, где он любит — в его «офисной» точке, словно на блюдечке. Команде нужен был гол, а до конца основного времени оставалось совсем немного. Большинство, и время стремительно таяло.
Опустившись на одно колено, он сделал — в тысячный раз в НХЛ — то, что никто не делает лучше: забил.
Овечкин мощным щелчком с ходу в своём фирменном стиле прошил Маккензи Блэквуда, оформив свой 1000-й гол в карьере в НХЛ с учётом регулярного чемпионата и плей-офф.
Он вновь вошёл в историю лиги, а также гарантировал «Вашингтон Кэпиталз» как минимум одно очко в матче против лучшей команды сезона — «Колорадо Эвеланш».
«Всегда приятно достигать каких-то рубежей», — сказал Алекс о свершившемся, оставаясь скромным, как и после почти всех других побитых им рекордов. «И это был ещё и важный гол».
40-летний россиянин присоединился к узкому и элитному списку игроков, забросивших не менее 1000 шайб в НХЛ — наряду с Уэйном Гретцки, которого он обошёл менее года назад, став лучшим снайпером в истории лиги в рамках регулярных чемпионатов. На счету Гретцки 1016 голов — 894 в регулярке и 122 в плей-офф.
У Овечкина — 923 шайбы в чемпионате и 77 в постсезоне.
«Это невероятно», — сказал Джейкоб Чикран. «Я безумно рад за него. Обожаю его, и для меня честь быть причастным».
Для партнёров по команде участие в исторических событиях за последние сезоны стало почти привычным. Ещё в среду Ови сравнялся с Горди Хоу по числу сезонов с 25 и более взятиями ворот — это рекорд НХЛ.
Тем не менее ощущение уникальности от каждого нового достижения никуда не исчезает.
«С детства, когда я смотрел НХЛ, он был одним из моих кумиров, и я не воспринимаю ни один день игры рядом с ним как должное», — сказал Коннор Макмайкл. «И с каждым новым достижением всё это кажется всё более крутым. Это настоящая привилегия — делить с ним лёд».
«Мне это не надоедает, а вам?» — с улыбкой заметил Том Уилсон. «Он заставляет тебя каждый день с радостью идти на арену».
И самому Овечкину это тоже не надоело.
Даже спустя 21 сезон в НХЛ он любит хоккей так же сильно, как и в момент своего дебюта в 2005 году.
И именно это делает его нынешние достижения по-настоящему особенными.
«Кажется, с его первого дня здесь, в Вашингтоне, и до сегодняшнего момента ничего не изменилось. То, как он приходит на арену и наслаждается каждой минутой — общением с партнёрами, работой с персоналом, самой игрой — всё осталось прежним… это всё тот же Алекс Овечкин», — сказал Карбери и с улыбкой добавил: «Никто не получает от хоккея больше удовольствия, чем Алекс Овечкин».
Автор: Sammi Silber