Остров Самосир является восстанавливающимся куполом вулканической кальдеры Тоба после её катастрофического извержения примерно 75 000 лет назад. С древних времён на острове живут батаки — одна из индонезийских народностей, известная своей самобытной культурой и традициями. Визитной карточкой батаков являются их дома и танцы. Остров популярен у туристов из-за своей красоты и культуры батаков. Вообще, батаки в недалёком прошлом, до 1920-х годов практиковали патриархальное рабство, ритуальный каннибализм и охоту за человеческими головами. Сейчас частично исламизированы, но тоба-батаки — в основном христиане-протестанты.
У всех батакских групп прочно сохраняются традиционные верования. Большое место в ритуальной практике занимает похоронный обряд и связанный с ним праздник алук тодоло. Зачастую мобильные склепы устанавливают в своих дворах или огородах, постепенно надстраивая несколько ярусов и ниш. А сверху украшают вот таким мини батакским домиком, как на фото выше. Паромы на Самосир и