Я не заметил, как уснул. Прямо в рабочем кабинете, в кресле, уронив голову на стопку неподписанных свитков. Сон был глубоким, без сновидений, и из объятий его выдернул резкий звук — кто-то вошёл в кабинет.
— Хозяин... хозяин! — голос был настойчивым и знакомым.
Я с трудом разлепил веки. Мир был размытым и нечётким. Кресло, в котором я спал, казалось, решило меня не отпускать.
— А?.. Что?.. Где?..
Передо мной стоял Шукраллос. Он выглядел взволнованным, но не так, как при сообщении о катастрофе. Скорее, это было профессиональное возбуждение от успешно выполненной задачи.
— Хозяин, — повторил он, но уже тише. — Мы провели проверку в отношении Инкерниила, Мигратоила и Гонтараила.
Я резко выпрямился, окончательно прогоняя сон. Трое подозреваемых. КГБ. Проверка.
— И что она показала? — мой голос был хриплым со сна.
Шукраллос позволил себе лёгкую, довольную улыбку.
— Ну, нарушения ими, конечно, сделаны, но к «Аудиту» это не имеет никакого отношения.
Он подошёл к столу и активировал голографический дисплей с их личными делами.
— Инкерниил просто поздравил родственную душу с праздником по закрытому каналу. Нарушение, конечно. Строго говоря, это превышение должностных полномочий и использование защищённой связи в личных целях. Но это не шпионаж.
Он переключил запись.
— Мигратоил и Гонтараил... тут всё ещё интереснее. Они пришли и сами сознались во всём. Короче говоря, у них есть тайные агенты и осведомители за пределами цитадели. Агент Мигратоила внедрён в один из лояльных Шамбале (Шамбала — это структура инфернального мира, вся страна, включающая в себя миры Амаймона, Корсона, Гоара и Зиммимара) отрядов Серого племени. А агент Гонтараила внедрён в нелояльную группу Серого племени на дальних рубежах мироздания.
Он сделал паузу, давая мне осмыслить услышанное.
— Поэтому и были отслежены отправки сообщений за границы нашей цитадели. Конечно, выявлены мелкие нарушения, в частности отдельных протоколов секретности. Виновники за это будут оштрафованы, выговор им будет объявлен. Но важно то, что все трое — честные сотрудники. Более того, они — ценные активы.
Я откинулся в кресле, чувствуя, как напряжение, сковывавшее плечи последние часы, наконец-то отпускает. Ложная тревога. Не гнилые кадры, а просто усердные работники, чья работа требовала нестандартных методов.
— Отличная работа, Шукраллос, — сказал я с искренним облегчением. — Передай им мою благодарность... и выговор за нарушение протоколов. Порядок должен быть во всём.
— Будет исполнено, хозяин.
Он вышел, оставив меня одного в кабинете. Конвейер душ был приостановлен, аудит почти уничтожен, а мои собственные службы оказались чище, чем я думал.
Возможно, пришло время не только пересмотреть правила Камалоки и законы цитадели, но и немного больше доверять тем, кто эти правила воплощает в жизнь.
Не успел Шукраллос выйти, как дверь кабинета снова приоткрылась. На этот раз это был Хиариил. Он заглянул внутрь осторожно, словно боясь потревожить тишину.
— Хозяин, вы уже не спите? — тихо спросил он. — Не хотелось вас будить... вы так сладко уснули.
Я потянулся в кресле, чувствуя, как хрустит затёкшая шея. Сон как рукой сняло.
— Уже не сплю, Хиа... Чего пришёл? — мой голос всё ещё был хриплым.
Хиариил вошёл в кабинет и прикрыл за собой дверь. В его руках не было ни планшета, ни свитков. Это было необычно.
— Просто решил убедиться, что у вас всё в порядке, — ответил он, и в его голосе прозвучала непривычная мягкость.
Я посмотрел на него с удивлением. Первый заместитель, моя правая рука, столп эффективности и логики, пришёл справиться о моём здоровье? Это было... неожиданно.
— Спасибо, Хиа, — сказал я, и искренняя улыбка тронула мои губы. — Это так... хм, мило с твоей стороны.
Я попытался встать и поморщился от резкой боли в шее.
— Ай, шея затекла... В неудобной позе уснул. Видно, от усталости.
Хиариил на мгновение замер, а затем сделал то, чего я от него никак не ожидал. Он быстро подошёл ко мне и положил руки мне на плечи. Его пальцы были сильными и уверенными.
— Позвольте, — сказал он и начал разминать мои окаменевшие мышцы.
Это было странно. Неловко. И в то же время... невероятно приятно. Я закрыл глаза и позволил себе расслабиться под его руками. Напряжение уходило не только из шеи, но и из всего тела.
— Вот так, — приговаривал Хиариил, его голос был тихим и успокаивающим. — Расслабьтесь... Вы слишком много на себя берёте, хозяин. Даже системе нужен отдых.
Я молчал, наслаждаясь моментом. В этом жесте было больше заботы, чем в сотнях официальных докладов о стабильности Камалоки. Моя система была не просто механизмом. Она была живым организмом, и её части заботились друг о друге.
Наконец он отступил.
— Так лучше?
Я открыл глаза и кивнул.
— Намного. Спасибо, Хиа. Ты... хороший заместитель.
Он слегка поклонился, возвращаясь к своему обычному сдержанному виду.
— Это мой долг. А теперь... может, принести вам завтрак? Конвейер всё равно стоит.
Я посмотрел на стопку свитков на столе. Работа никуда не делась. Но теперь я чувствовал в себе силы её выполнить.
— Да, Хиариил. Завтрак? А что, уже утро? Который час?
Хиариил сверился со своим наручным хронометром, мерцающим тусклым светом.
— Ну... на Земле полвторого ночи, а по нашему времени — раннее утро. Очень раннее. Пятый час первой половины дня. (В наших сутках 36 часов, утро наступает примерно с 9 часов).
Я застонал и снова потёр шею.
— Ох и ничего ж себе, это я столько продрых? Неудивительно, что шея затекла. Последнее, что помню, — это как работал с документами... Эти внутренние проекты о разных улучшениях в моей стране... Утомительное занятие... Кажется, я подписывал проект о ликвидации старого завода в 232-м квартале территории, в связи с его переносом...
Дверь замерцала, воздух в кабинете сгустился, и из портала шагнул Иудовлос, глава службы внутренней безопасности. Его появление всегда было предвестником проблем. Он был худым, высоким демоном с лицом, похожим на печёное яблоко, и глазами, которые, казалось, видели тебя насквозь.
— Рад бы вас порадовать, хозяин, но нечем, — начал он без предисловий. — Есть работа для наружки и управления собственной безопасности. Во втором и десятом легионах замечены семеро демонов, чьи действия подозрительны.
Он подошёл к столу и положил светящийся планшет.
— Это демоны с номерами вместо имён.
Я нахмурился и взял планшет. Демоны с номерами вместо имён — это были просто рядовые бесы. Это были «серые» сотрудники. То, что они начали действовать подозрительно, было очень плохим знаком.
— Что именно они делают? — спросил я, изучая данные на планшете.
Иудовлос скрестил руки на груди.
— Они проводят несанкционированные встречи. Используют каналы связи, которые не поддаются стандартной дешифровке. И... они задают вопросы. Вопросы о «Великом Ревизоре», о «Камалоке: Инкорпорейтед», о новых протоколах безопасности.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Это не просто любопытство. Это сбор информации. Они ищут слабые места.
Я отложил планшет и посмотрел на Хиариила.
— Передай Увлаггллосу, пусть наружка возьмёт их под колпак. Полная слежка. И предупреди Шукраллоса. Пусть его управление будет готово к задержаниям. Но пока — только наблюдение. Нам нужно понять, на кого они работают.
Иудовлос кивнул.
— Будет сделано.
Он развернулся и вышел так же стремительно, как и вошёл.
Я откинулся в кресле. Только что я думал о том, что мои службы чисты. И вот опять.
— Похоже, Хиа, — сказал я устало, — перерыв отменяется. Завтрак придётся отложить. Принеси мне лучше двойной отвар из корней мандрагоры. И пусть Ургетариил подготовит систему к новому раунду сканирования. Похоже, нам предстоит ещё одна чистка.
Война с «Аудитом» закончилась. По крайней мере с нашей точки зрения.
Но битва с его последователями только начиналась.
Я потянулся в кресле, разминая затёкшие мышцы. Информация Иудовллоса требовала немедленного анализа.
Второй легион... Под управлением Шукрахатараила. Это была ключевая точка всей моей системы. Они занимались первичной сортировкой душ на точке перехода, отбирая нужные для Камалоки и распределяя их по уровням. На мой конвейер попадали только самые сложные, спорные случаи, когда автоматика или рядовые сортировщики не могли принять решение.
А вот десятый легион... Это было финансовое управление, моё министерство экономики. Сердце «Камалоки: Инкорпорейтед».
Похоже, это был очередной след. Как говорится, ищите тех, кому выгодно. Но что здесь было выгодно? Вредить мне? Поддерживать связи с Серым племенем? Или просто сливать деньги цитадели налево? Это ещё только предстояло выяснить.
Я взял планшет, оставленный Иудовллосом. Вот они, номера подозреваемых.
* 2-й легион (сортировка душ): №№ 8574, 8475, 9384, 7420.
* 10-й легион (финансы): №№ 19378, 3857, 9385.
Рядовые бесы. Номера вместо имён. Те, кого никто не замечает.
Я нажал на кристалл связи.
— Хиариил.
— Да, хозяин?
— Срочно вызови ко мне Шукрахатараила и... как зовут главу десятого легиона?
— Шауримиил, хозяин.
— И Шауримиила. Немедленно. И пусть захватят с собой личные дела этих семерых бесов.
Я отключил связь и посмотрел на список. Это было похоже на ниточку, торчащую из клубка хаоса. Потяни за неё, и, возможно, удастся распутать всё дело.
Но сначала нужно было понять, за какую именно ниточку тянуть. Финансы или сортировка душ? Что было первичным? Что было рычагом?
Дверь кабинета открылась, и вошёл Хиариил с подносом, на котором дымился отвар из корней мандрагоры.
— Ваш завтрак... то есть, ваш отвар, хозяин.
— Спасибо, Хиа. Поставь сюда. Похоже, это будет очень долгое утро.
Не прошло и получаса, как в кабинет вошли вызванные мной легаты.
Шукрахатараил, глава Второго легиона, был массивным демоном с руками, похожими на лопаты, и лицом, не выражающим абсолютно никаких эмоций. Он отвечал за первичную сортировку душ, и от его решений зависело, кто попадёт в Камалоку, а кто будет отсеян.
Шауримиил, глава Десятого легиона, был его полной противоположностью — худой, подвижный демон с цепким взглядом бухгалтера и пальцами, которые постоянно находились в движении, словно он что-то подсчитывал в уме. Его легион был моей финансовой гвардией, министерством экономики Иашинхарии.
— Звали, хозяин? — спросили они почти хором, останавливаясь у моего стола.
— Да, вызывал, — я активировал голографический дисплей и вывел на него список номеров, предоставленный Иудовллосом. — Что кто может сказать об этих бесах? Они замечены в нелегальщине, если так можно выразиться.
Шукрахатараил подошёл ближе, его глаза-бусинки уставились на список. Он не стал сверяться с данными, он просто знал.
— № 8574 и № 8475. Сортировщики низшего звена. Работают в ночную смену. Производительность ниже среднего. Ничего особенного. Серая масса.
— № 9384 и № 7420, — продолжил он после паузы. — Тоже из ночной. 7420 однажды был замечен в нарушении протокола: отправил душу не на тот уровень. Получил выговор. В остальном — чист.
Он замолчал, закончив свой сухой отчёт.
— Это всё? — спросил я.
— Это всё, что заслуживает внимания, хозяин, — кивнул Шукрахатараил. — Они — функции. Не личности.
Я перевёл взгляд на Шауримиила. Он уже достал свой собственный планшет и быстро вбил туда номера.
— № 19378, № 3857 и № 9385, — затараторил он, не поднимая глаз. — Мелкие клерки из отдела обработки транзакций. Зарплата минимальная. Живут в казармах. Кредитов не брали. По ведомостям проходят как «исполнительные, но лишённые инициативы». Финансово... неинтересны.
Он наконец посмотрел на меня.
— Я бы их уволил за неэффективность, но по закону не могу. Кадровый голод.
Я откинулся в крессе. «Серая масса». «Неинтересны». «Функции». Идеальное прикрытие. Кто обратит внимание на беса-невидимку? На мелкого клерка, который живёт в казарме и получает гроши?
Именно поэтому они и были идеальными агентами.
— Благодарю за информацию, — сказал я, отключая дисплей. — Свободны. Возвращайтесь к своим обязанностям.
Они отдали честь и вышли.
Я остался один. Хиариил тихо поставил на стол чашку с отваром.
— Они знают этих бесов только как функции, — произнёс я вслух. — Но нам нужно узнать о них всё. Где они были, что ели, о чём думали перед сном.
Я нажал на кристалл связи.
— Увлаггллос. Это приоритетная задача для твоего управления. Шукраллос. Готовьтесь к операции. Мы начинаем охоту на призраков.
-Есть, почти синхронно донеслось до моих ушей.
***
Кристалл связи на столе замигал, пульсируя холодным синим светом. Это был личный канал Амаймона. Я активировал его, и в воздухе соткалась проекция Владыки Мироздания. Его звёздные глаза были сосредоточены, а тон был непривычно деловым, почти дружеским, но лишённым обычной иронии.
— Утро доброе, товарищ Саллос, — произнёс он.
— Владыка Амаймон, — я склонил голову в приветствии. — Скажите хорошую новость...
Амаймон устало вздохнул. Хороших новостей, судя по всему, не было.
— Пока порадовать нечем. Положение оказалось немного более серьёзным. Этот Ревизор научился управлять временными аномалиями. Мы застали врасплох несколько его «копий-клонов» во временных петлях в Хаосе, но на него самого только-только вышли.
Он сделал паузу, и я увидел, как за его спиной проносятся потоки чистой энергии — он явно говорил со мной во время какой-то операции.
— Пришлось запросить помощи у Владыки Времени, Корсона. Он сейчас разрабатывает прибор, который позволит заблокировать перемещение Ревизора во временном континууме в межмирьях нашего уровня. А также у Гоара с его 108.1-шевронным главным перемещателем системы врат-телепортов. Самодельный родной мир Ревизора оказался немного дальше, чем мы ожидали.
Он посмотрел прямо на меня, и в его взгляде читалась холодная решимость.
— В любом случае, теперь мы знаем о нём почти всё. Что он делает и как действует. Владыка Па Шма Ба Му Эль оказал неоценимую помощь. Но Совет 108 пока откладывается. А у вас как? Не удалось найти о нём ещё какой-нибудь информации?
Я задумался на секунду. Мой архивариус копал глубоко, но вряд ли он мог найти что-то, чего не знали сами Владыки.
— Мой Исдалуил роет библиотеку, но пока не приходил. Если что-то будет, я сообщу. Но вряд ли я чем-то смогу вас удивить... вы и так знаете достаточно о нём, если я правильно понимаю ваш последний месседж.
Амаймон кивнул.
— Да. Теперь знаем. Это была долгая охота. Спасибо за содействие, Саллос. Вы хорошо поработали. Теперь это наше дело. Дело Девяти.
Его проекция начала таять.
— Держите Камалоку в стабильности. И... отдохните наконец. Вы выглядите уставшим.
Связь оборвалась.
Я остался один в кабинете. Значит, враг умел управлять временем. Это объясняло, почему его было так трудно поймать. Он был не просто беглецом, он был призраком в часах.
Но теперь за ним охотились не просто два Владыки. К охоте присоединились Корсон, повелитель самого времени, и Гоар, мастер перемещений.
Совет 108 откладывался. Значит, операция ещё не завершена.
Я посмотрел на список номеров, оставленный Иудовллосом. Пока Девять Владык вели свою войну в межмирьях, мне предстояло навести порядок у себя дома. Мы вычистили верхушку заговора, но его корни и ветви могли всё ещё таиться здесь, в тенях моей собственной цитадели.
Не успел я осмыслить слова Амаймона, как дверь кабинета снова открылась. На пороге стоял Зурхиил, мой заместитель по министерству труда. Это был демон с вечно озабоченным лицом и кипой свитков или планшетов в руках, которая, казалось, никогда не уменьшалась.
— Свежие проекты об оптимизации трудовых процессов, — затараторил он с порога, протягивая мне светящийся планшет. — Подпишите, пожалуйста. Или отклоните... как будет угодно.
Я посмотрел на него, затем на планшет. Рабочий день, по сути, ещё не начался, а конвейер душ был на паузе. Я надеялся выпить отвар в тишине, но у бюрократии были другие планы.
— Зурх, что там у тебя? — спросил я, принимая планшет. — Рабочий день ещё не начался, а ты уже грузишь.
Зурхиил виновато потупил взгляд и поправил съехавшие на нос очки.
— Виноват, хозяин. Надо было отнести их вам ещё вчера... но вы так сладко спали. Хиа сказал не тревожить хозяина.
Я не смог сдержать усмешки. Хиариил был прав. Сон был слишком ценен, чтобы его прерывать. Но теперь за это приходилось платить.
— Ладно, давай посмотрим, что ты там «оптимизировал».
Я активировал планшет. На экране замелькали графики, таблицы и сложные схемы распределения энергии между рабочими бригадами бесов. Это был проект по внедрению новой системы мотивации для грузчиков в 232-м квартале (том самом, о переносе завода которого я вчера и уснул).
— Так-так... — пробормотал я, вчитываясь в текст. — «Замена материального поощрения в виде душ на систему нематериальных бонусов: дополнительный час отдыха в секторе „Вечный покой“, приоритетное право на распределение в лучшие миры Сансары...» Хм, интересно.
Это была смелая идея. Возможно, даже слишком смелая для бесов, которые ценили лишь простые и понятные вещи.
— А ты не боишься бунта? — спросил я, глядя на Зурхиила. — Бесы могут не понять таких... возвышенных мотивов.
Зурхиил оживился, его глаза за стёклами очков загорелись энтузиазмом.
— В том и суть! Мы должны воспитывать в них более высокие стремления! Это долгосрочная инвестиция в эффективность труда! Представьте: бес не просто таскает ящики, а стремится к самосовершенствованию!
Я посмотрел на его вдохновлённое лицо и понял, что спорить бесполезно. Он был истинным фанатиком своего дела.
— Хорошо, Зурх, — я взял световое перо и поставил свою подпись на документе. — Я подпишу. Внедряй свою систему. Но если начнётся бунт, виноват будешь ты.
Его лицо просияло.
— Благодарю, хозяин! Вы не пожалеете! Это прорыв в управлении инфернальным персоналом!
Он схватил подписанный планшет и, рассыпаясь в благодарностях, буквально вылетел из кабинета, едва не столкнувшись в дверях с Хиариилом, который нёс мне обещанный отвар.
Я взял чашку и с улыбкой посмотрел на своего первого заместителя.
— Похоже, у нас тут намечается революция в сфере труда.
Хиариил лишь покачал головой с видом человека (или демона), который уже давно смирился с творческим хаосом своих коллег.
— Лишь бы она не затронула работу конвейера, хозяин.
— Не затронет, Хиа, — заверил я его, делая глоток горячего отвара. — Конвейер — это святое. А вот оптимизация разгрузки чанов с энергией... это уже поле для экспериментов.
***
Дверь кабинета открылась с лёгким скрипом, и на пороге возник Исдалуил. Он выглядел как всегда — древний, сутулый, с лицом, похожим на пергамент. Но в его руках был тяжёлый, пыльный фолиант в кожаном переплёте, от которого веяло стариной и тайной. Он с трудом донёс его до стола и с грохотом опустил на столешницу, подняв облачко пыли.
— Вы просили разыскать любые сведения об этом Ревизоре... — проскрипел он, тяжело дыша. — Кажется, я кое-что нарыл...
— Надеюсь, информация ценная... — я подался вперёд, с интересом глядя на книгу.
Исдалуил открыл фолиант на заложенной странице. Бумага была жёлтой и хрупкой.
— Ну, тут его личная биография до момента... ээ... изгнания. Плюс некоторые страницы посвящены тому, куда именно он в итоге ушёл. Вот, полюбуйтесь, стр. 562.
Я заглянул в книгу. Текст был написан на архаичном диалекте, но смысл был ясен.
— Один из далёких миров он себе создал из чистой инфернальной энергии, оставшейся после творения миров Отцов Па и Шем Ба Рах Ви Эля, на основе одного из старых фиоров. В любом случае, это очень далеко... Гоару бы потребовалось набрать 72.12.3-шевронный адрес на своём перемещателе, чтобы туда добраться...
Это объясняло, почему Амаймон говорил о сложностях с перемещением. Враг не просто прятался, он создал себе личную крепость в самом дальнем углу мироздания.
Исдалуил перевернул несколько страниц.
— Тут также описано, как Ревизор сходил с ума... и дано его настоящее имя. Его зовут Фет Па Хорс Ана Карци Эль. Он один из старших ангелов был в системе Отца Па... если его можно так назвать.
Я откинулся в кресле. Теперь у нас было всё: его настоящее имя, история его падения и, самое главное, точное местоположение его логова.
— Я немедленно сообщу Амаймону всё, что удалось накопать... Благодарю за службу. Странно, что у Раума не оказалось полноты сведений...
Исдалуил закрыл фолиант и посмотрел на меня с мудрой улыбкой.
— А ты ходил к Рауму? Как он там? Не странно, у него в библиотеке может не быть некоторых книг. Конкретно эта книга лежит у нас только потому, что является сама по себе важной частью исторических хроник нашей цитадели. Вставка про Ревизора тут только потому, что на заре эпох он уже пытался нам навредить... но идея была другой. Тогда он ещё не додумался до «аудита». Да и Камалоки тогда ещё не было создано... Он пытался переманивать наших бесов на свою сторону.
Я кивнул. Идея была другой, но суть та же — подрыв системы изнутри. Он просто искал самый эффективный способ.
— Ты оказал неоценимую услугу не только мне, но и всему мирозданию, Исдалуил. Возвращайся к своим хроникам.
Архивариус поклонился и, прижимая к груди тяжёлый фолиант, вышел из кабинета.
Я активировал кристалл связи. Теперь у Девяти Владык было всё необходимое для финального удара. Фет Па Хорс Ана Карци Эль. Скоро твоё имя будет стёрто из всех реестров бытия.
Я активировал кристалл связи, вызывая Амаймона. Его проекция возникла спустя мгновение. Он выглядел сосредоточенным, словно всё это время не прекращал работать.
Я быстро и чётко пересказал ему всё, что узнал от Исдалуила: настоящее имя Ревизора, историю его изгнания и, самое главное, координаты его самодельного мира.
Амаймон долго молчал. Он не смотрел на меня, его взгляд был устремлён в пустоту, словно он сверял полученную информацию с какими-то своими внутренними данными. Затем он медленно кивнул.
— Я понял тебя, Саллос. Собственно, про адрес его мира мы уже знаем, потому и обратились к Гоару. Перемещатель нужной системы всё равно есть только у него да у меня... но у меня нет некоторых символов на кольцах. Ему проще. А вот имя... имя забыл даже отец Па, слишком давно это было. А у них сведения не сохранились, точнее, документы по нему были практически уничтожены сразу после его изгнания. Такие уж тогда были законы его системы.
Он наконец посмотрел на меня.
— В любом случае, информация может быть полезной. Подтверждение никогда не бывает лишним.
Я кивнул, чувствуя удовлетворение от проделанной работы.
— Ну, тогда разрешите откланяться? У меня ещё много важных дел. Опять же, вот подозрительные кадры найдены...
Я вкратце пересказал ему о ситуации во втором и десятом легионах, о бесах с номерами, которые попали под подозрение Иудовллоса.
Амаймон лишь махнул рукой.
— Ну... если что вскроется — судите их своим судом. Их дела в вашей юрисдикции. Ваша цитадель — ваши правила. Главное, чтобы это не помешало общей стабильности.
Связь оборвалась.
Я остался один. Владыка был прав. Пока Девять Владык вели свою войну в межмирьях, моей войной был порядок здесь, в Камалоке.
