Представьте: под ногами современных жителей норвежского города Шиен скрыты следы далёкого прошлого. Четыре столетия назад здесь кипела жизнь — а сегодня археологи находят артефакты, которые словно оживляют Средневековье.
Шиен — один из восьми средневековых городов Норвегии. Его история началась, скорее всего, с небольшого торгового поста в IX веке. Постепенно поселение разрослось и превратилось в процветающий торговый центр.
Расположение играло ключевую роль: город стоял в низовьях реки Шиен. Это делало его удобной точкой для торговли и судоходства. Из северных районов Телемарка сюда везли зерно, точильные камни и пиломатериалы, а затем отправляли грузы в Англию и другие регионы Северной Европы.
В наши дни в центре Шиена модернизируют системы водоснабжения и канализации — и это дало неожиданный результат. В ходе археологических исследований, ставших крупнейшими раскопками в средневековом городе с 1970‑х годов, учёные сделали поразительную находку.
На Торггате — одной из главных улиц города — под современными слоями почвы археологи обнаружили три деревянные бочки и большой деревянный молоток XVII века. Эти предметы сохранились в отличном состоянии благодаря тому, что были засыпаны влажной почвой и мусором.
Бочки нашли на западной стороне дороги XVII века — в районе масштабной рекультивации земель. При раскопках также вскрыли участки деревянной улицы XVIII века: она была ориентирована немного иначе и шла почти строго с севера на юг.
Что же особенного в этих бочках? Они сделаны из дуба и обвязаны по окружности деревянными лентами — вероятно, из орешника или бука. Удивительно, но за столетия тонкие ленты стали мягкими, словно сыр.
Ещё более поразительно то, что бочки и молоток уцелели, несмотря на многочисленные городские пожары. Исторические хроники фиксируют возгорания в 1671, 1732, 1766, 1777, 1779 и 1886 годах — но эти деревянные предметы не пострадали.
Археологи выяснили, что бочки были закопаны до уровня земли XVII века, а вокруг них насыпан слой извести. Внутри на дне остались куски извести, сверху — строительный мусор.
Почему их закопали? Вероятно, бочки использовали для безопасного хранения гашёной извести. Так материал защищали от промерзания до того, как его смешивали с песком и водой для приготовления известкового раствора. Каждый раз, опорожняя ёмкости, мастера оставляли на дне немного извести — и этот факт, а также слой извести вокруг бочек, подтверждает, что их действительно полностью закапывали в землю.
Эта находка — не просто любопытная деталь прошлого. Она даёт ключ к пониманию строительной деятельности и ремесленного сообщества средневекового города. Известковый раствор тогда был основным материалом: его использовали и для каменной кладки, и для штукатурки. Возможно, именно им восстанавливали здания в центре Шиена после пожаров.
Так обычные на первый взгляд бочки рассказывают нам о росте города, развитии его инфраструктуры и бизнеса — и позволяют на мгновение перенестись в эпоху, от которой нас отделяют сотни лет.