Свет приносит нам новости Вселенной.
Сэр Уильям Генри Брэгг
Через сто с лишним лет знакомства с электрическим светом мы, кажется, наконец начинаем понимать простую вещь: при всех своих достоинствах лампочка не способна заменить солнце. Более того, наша растущая зависимость от искусственного освещения оборачивается нарушениями сна, набором веса и целым букетом проблем, о которых наши предки даже не подозревали. Но что же такого особенного в естественном свете? И почему мы не можем просто взять и заменить его электричеством?
Солнце: главный дирижер нашего организма
Начнем с самого очевидного. Солнечный свет — это не просто освещение. Это информация, которую наши клетки ждут с нетерпением. Солнечный свет полного спектра запускает в организме каскады молекулярных реакций, без которых мы просто не выживем. Самая известная из них — синтез витамина D. Мы привыкли думать о нем только в контексте рахита (болезни, при которой кости становятся хрупкими и деформируются), но сегодня ученые связывают дефицит витамина D с гораздо более широким спектром проблем. Национальная служба здравоохранения Великобритании рекомендует принимать витамин D младенцам на грудном вскармливании, маленьким детям, пожилым людям, тем, кто мало бывает на улице, а также людям с темной кожей. Остальным — хотя бы в зимние месяцы. Да, витамин D можно получить из пищи: жирная рыба, печень трески, яичные желтки, сыр. Но исследований последних лет показывают, что этих источников часто недостаточно. Лучший способ поднять настроение и сообщить организму, что пора бодрствовать, — это порция дневного света.
Свет и производительность: неожиданные цифры
В 1999 году компания Heschong Mahone Group провела исследование в школах Калифорнии. Результат оказался ошеломляющим: в классах с естественным освещением успеваемость учеников была на 20% выше. Но это еще не всё.
В сети магазинов Тихоокеанской газовой и электрической компании (парадоксальное название для исследования о свете!) обнаружили: кассовые терминалы под стеклянными секциями крыши показывали продажи на 40% выше, чем те, что стояли в глубине зала. Во время энергетического кризиса 2001 года, когда магазины вынужденно снизили мощность освещения, продажи в магазинах с естественным светом были в среднем на 5,5% выше, чем в магазинах без него. Люди интуитивно предпочитают солнечный свет. Даже когда мы не отдаем себе в этом отчета.
Темные офисы: тихая катастрофа
А что, если вы работаете в помещении без окон?
Исследование Северо-западного университета Чикаго, опубликованное в Psychology Today, выявило пугающие цифры. Работники офисов без окон получают на 173% меньше белого света в рабочее время. И спят ночью на 46 минут меньше, чем их коллеги с доступом к естественному освещению. Они чаще жалуются на усталость, вялость, недомогания. У них хуже качество сна, чаще бывают нарушения сна и расстройства дневной активности. Удовлетворенность жизнью у них заметно ниже. Что делать, если вы не можете сменить офис? Ответ прост: чаще выходить на улицу. Даже в пасмурный день под открытым небом вы получите удивительно много света полного спектра. Достаточно подставить солнцу большой участок кожи на 20 минут — и запасы витамина D пополнены.
Параллельные лучи и цветное зрение
У солнечного света есть одно уникальное свойство: его лучи падают параллельно. Все искусственные источники находятся от нас слишком близко, поэтому их лучи расходятся. А расстояние до солнца так велико, что лучи становятся практически параллельными. Это важно, потому что параллельный свет подчеркивает текстуру любой поверхности. Ваши глаза получают точную информацию о мире вокруг. Кроме того, яркий солнечный свет стимулирует колбочки сетчатки — те самые клетки, которые отвечают за цветовое зрение. Их, как и любые другие ткани, нужно тренировать. Без интенсивной световой стимуляции они начинают работать хуже. Важное предостережение: никогда не смотрите прямо на солнце. Это может травмировать сетчатку. Но вы можете постепенно приучать глаза к более яркому свету, избегая резких бликов. Отдельного внимания заслуживают дети. Их глаза еще не до конца развиты, а чувствительность к излучению в три раза выше, чем у взрослых. При этом многие дети не носят солнцезащитные очки. Стоит ли их заставлять? Мнения врачей расходятся: некоторые считают, что очки только расширяют зрачки и делают глаза еще более чувствительными. Как часто бывает, родителям придется полагаться на здравый смысл.
Свет неба, луны и звезд
Естественный свет — это не только прямые солнечные лучи.
Свет неба — рассеянный солнечный свет, который становится заметен, когда вы отворачиваетесь от солнца. У него голубоватый оттенок, потому что короткие синие волны рассеиваются в атмосфере сильнее других. Именно поэтому небо кажется нам синим. Добиться такого эффекта искусственными средствами невозможно. Лунный свет — это отраженный солнечный свет. Он слабо поляризован и почти не дает цветового зрения, но позволяет ориентироваться в темноте. Исследование в журнале Nature в 2003 году показало: обыкновенный навозный жук ориентируется по поляризованному свету Луны, чтобы катить свой шарик по прямой линии. Пустынные народы издавна предпочитали передвигаться ночью при ярком свете Луны, спасаясь от дневной жары. Звездный свет чрезвычайно слаб. Для наших древних предков ночь была временем трепета и страха. Цветное зрение исчезало, ориентация терялась. Но у тьмы была и своя польза: в ясные ночи звезды указывали путь путешественникам, помогали определить, где находится истинный север.
Световое голодание: проблема северных широт
Для жителей Скандинавии, северной Канады и России проблема нехватки света стоит особенно остро. Исследования шведских ученых показали: у молодых людей в Центральной Швеции сезонное аффективное расстройство (САР) зимой наблюдается в 20% случаев, а летом — всего в 0,1%. Интересно, что женщины страдают чаще: 26% против 14% у мужчин. Но САР — не просто эмоциональная проблема. Исследователи, измерявшие кровяное давление у жителей Чили, обнаружили: чем дальше от экватора, тем выше давление. И ключевую роль здесь играет именно нехватка дневного света. Дефицит витамина D тоже зависит от широты. Гарвардское исследование показало: за исключением летних месяцев, наша кожа вырабатывает крайне мало витамина D, если мы живем выше 37-й параллели (это примерно широта Средиземного моря). Но главная проблема даже не в географии. В наши дни люди в развитых странах проводят 90% своей жизни в помещении. Экраны компьютеров светятся почти всегда, а естественный свет фильтруют жалюзи, шторы и темные очки.
Солнечные камни викингов
Как наши предки ориентировались в пасмурные дни? Датский археолог Торкильд Рамскоу предположил, что викинги использовали «солнечные камни» — куски исландского шпата, прозрачного минерала, способного поляризовать свет. Физик Гай Ропарс из Университета Ренна провел эксперимент: добровольцы в облачный день с помощью такого кристалла определяли положение солнца с поразительной точностью. Секрет в том, что кристалл нужно вращать, пока две тени не станут одинаково темными. Викинги знали это тысячу лет назад.
Как дружить с солнцем, не сгорая
Многие боятся солнца, и это понятно: ультрафиолет может вызвать ожоги, рак кожи и преждевременное старение. Но полностью избегать солнца — не выход. Нужно научиться использовать его с умом.
Вот несколько простых правил.
- Ставни нараспашку. Не держите окна постоянно зашторенными. Впустите в дом естественный свет. Солнечные пятна на стенах и предметах не только красивы — они полезны для глаз.
- Избегайте темных помещений. Если вы работаете в офисе без окон или живете в подвале, постарайтесь изменить ситуацию. Даже модные торговые центры с затененными окнами — не лучшая среда для долгого пребывания. Исследования показывают, что посменная работа (а это 20% трудящихся) связана с повышенным риском тяжелых заболеваний и снижением когнитивных способностей. ВОЗ в 2007 году классифицировала ночные смены как потенциальный канцерогенный фактор.
- Носите светлое. Помните эксперимент «Почему бедуины носят черное в пустыне»? Ученые выяснили: просторная черная одежда действительно проводит больше тепла, но благодаря свободному крою тепло рассеивается до того, как коснуться кожи. Однако это не отменяет факта: темные головные уборы (вуали, платки, капюшоны) сокращают количество поглощаемого организмом солнечного света. В странах Ближнего Востока это привело к серьезной проблеме дефицита витамина D.
- Солнцезащитные очки: меньше значит больше. Не носите очки в помещении или в сумерках — ваш мозг должен получать правильные сигналы. Но защищать глаза при плавании на ярком солнце или катании на лыжах необходимо: снежная слепота болезненна, а длительное воздействие ультрафиолета связывают с катарактой и макулярной дегенерацией.
При выборе очков:
— Дороже не значит лучше. В тестах очки за 99 пенсов получили 10 баллов из 10 за защиту от УФ-излучения.
— Ищите маркировку CE или UV400.
— Цвет линз не влияет на защиту от ультрафиолета.
— Оправа должна плотно прилегать, не оставляя зазоров.
— Детям очки нужны только при длительном пребывании на ярком солнце. Постоянное ношение может навредить.
- Осторожнее с татуировками. Красители для тату часто содержат соли металлов, органические красители и даже пластик. Некоторые из них изначально разрабатывались для принтеров и автомобильной краски. Их реакция на солнечный свет до конца не изучена, но сообщения о фототоксических реакциях поступают регулярно. Чем больше площадь татуировки, тем выше риск.
- Не переусердствуйте с макияжем. Плотный слой косметики, особенно с SPF-фильтрами, может блокировать полезное воздействие солнечного света на кожу.
Главный вывод
Естественный свет — это не роскошь и не просто приятное дополнение к интерьеру. Это необходимость, заложенная в нас эволюцией. Он управляет нашими гормонами, сном, настроением, работоспособностью и даже здоровьем костей. Мы не можем вернуться в пещеры и не должны отказываться от благ цивилизации. Но мы можем научиться использовать естественный свет с умом: больше времени проводить на улице, открывать окна, выбирать светлую одежду в солнечные дни и помнить, что даже 20 минут под открытым небом способны изменить самочувствие. Свет приносит нам новости Вселенной. Стоит научиться их слышать.
А вы замечали, как меняется ваше настроение в пасмурные дни? Часто ли вы бываете на улице в светлое время суток? Делитесь в комментариях — мне интересен ваш опыт.