Компания Kalamazoo Resources приступила к реализации масштабной программы разведочного бурения суммарным объемом около 14 тысяч метров на своем флагманском золоторудном проекте Ашбертон. Работы ведутся в горнодобывающем регионе Пилбара на западе Австралии. Основное внимание геологов сосредоточено на месторождении Mt Olympus, где планируется задействовать как установки колонкового бурения с алмазным наконечником, так и метод обратной циркуляции.
Данный этап работ направлен на повышение уровня геологической изученности объекта и уточнение существующей ресурсной модели. По словам представителей компании, это необходимо для завершения текущих предварительных технико-экономических обоснований и планирования будущей добычи. На данный момент минеральные ресурсы Ашбертона оцениваются в 16,2 млн тонн руды со средним содержанием золота 2,8 грамма на тонну, что эквивалентно примерно 1,44 млн унций металла. Большая часть этих запасов распределена между четырьмя лицензионными участками.
Непосредственно на участке Mt Olympus расчетные запасы составляют 772 тысячи унций при содержании 2,53 грамма на тонну. Эти показатели рассчитаны исходя из стоимости золота на уровне 4500 австралийских долларов (около 3147 долларов США) за унцию. Одной из ключевых задач нынешней кампании является перевод ресурсов из категории предполагаемых в категорию выявленных. Для этого специалисты проводят уплотнение сетки скважин до параметров 20 на 20 метров, что позволит более точно прогнозировать рентабельность проекта при его финансировании.
Для выполнения работ Kalamazoo привлекла профильных подрядчиков: компанию DDH1 для алмазного бурения и Strike Drilling для проходки методом обратной циркуляции. Согласно предварительным расчетам, экономика проекта обладает высокой чувствительностью к рыночной конъюнктуре. Рост цен на золото до 6000 австралийских долларов за унцию способен увеличить свободный денежный поток до налогообложения с базовых 747 млн до 1,39 млрд австралийских долларов.
Параллельно геологи изучают потенциал глубоких горизонтов. Последние данные указывают на наличие значительных ресурсов для подземной отработки непосредственно под открытым карьером Mt Olympus. По предварительным оценкам, там может находиться от 350 до 500 тысяч дополнительных унций золота с содержанием от 2 до 3,8 грамма на тонну. Хотя эти объемы пока не включены в основной план развития, они подтверждают перспективы Ашбертона как долгосрочного проекта регионального масштаба.
Исполнительный директор Kalamazoo Бен Акерман сообщил, что первая фаза расширения ресурсной базы завершена и теперь компания переходит к стадии заполняющего бурения. Работающая на площадке установка обратной циркуляции обеспечивает высокую скорость покрытия территории, а две дополнительные алмазные установки, запуск которых намечен на начало апреля 2026 года, предоставят критически важные геотехнические данные для следующей стадии проектирования рудника.