ДВОРЕЦ ИСКУССТВ
1917 год начался в Петрограде стачками и забастовками. Во главе борющихся рабочих стояли большевики.
27 февраля был свергнут царь. Трудящиеся Петрограда ликовали. Закончился тяжелый, почти столетний, путь борьбы - от восстания декабристов до свержения самодержавия. В городе горели полицейские участки, жандармские управления. Улицы заполняла торжествующая толпа; всюду звучали революционные песни, развевались красные флаги. В Таврический дворец собирались первые делегаты Совета рабочих и солдатских депутатов.
A Зимний стоял мрачный и настороженный. В нем уже не было старых хозяев, и растерянные лакеи ходили по пустынным залам, совершая очередную уборку помещений. Мрачным и безмолвным был в этот день и императорский Эрмитаж.
Но Дворцовая площадь шумела. Здесь, как и всюду в городе, возникали стихийные митинги, и народ сбивал с ворот, ведущих в парадный царский двор, ненавистную эмблему самодержавия двуглавого орла.
Победа в Петрограде явилась началом революции во всей стране. Однако трудящимся еще предстояла длительная и напряженная борьба. Буржуазия и помещики вырвали власть из рук победившего народа и создали свое правительство.
Временное буржуазное правительство не выполнило требований народных масс. Фабрики и заводы остались у капиталистов, земля - у помещиков, мировая война, начатая в 1914 году, продолжалась…
В июле Временное правительство, находившееся в Таврическом дворце, перенесло свои заседания в Зимний, в Малахитовый зал. Вскоре часть помещений дворца была занята канцеляриями и учреждениями правительства, а также воинской охраной. Парадные залы, комнаты и галереи превратились в казармы: их заполняли железные кровати, соломенные тюфяки, ружья, поставленные в козлы. На старинных скульптурах и мебели висела солдатская одежда.
К осени 1917 года положение в стране не улучшилось. Продолжавшаяся война увеличивала разруху. Фабриканты закрывали заводы. Сотни тысяч рабочих оказались на улице. Кулаки и помещики прятали хлеб. Народ голодал. Большинство людей стало понимать необходимость свержения Временного правительства и установления власти рабочих и крестьян. Под руководством партии большевиков рабочие готовились к социалистической революции.
25 октября Петроград был уже в руках восставших. В этот день жители города с волнением читали обращение «К гражданам России», написанное В. И. Лениным. В нем говорилось:
«Дело, за которое боролся народ… отмена помещичьей собственности на землю, рабочий контроль над производством, создание Советского правительства - это дело обеспечено».
Но Зимний дворец продолжал оставаться убежищем Временного правительства, которое не хотело сдаваться.
В этот же день в 9 часов вечера, после сигнального выстрела с крейсера «Аврора», начался штурм Зимнего.
В 2 часа 45 минут ночи в небольшой комнате, рядом с Малахитовой гостиной, именем революции были арестованы перепуганные министры-капиталисты.
Великая Октябрьская социалистическая революция победила. Впервые в истории человечества власть перешла в руки трудящихся.
Еще не успел рассеяться пороховой дым боя, как вокруг дворца, у зажженных костров, встал революционный караул. Люди в солдатских шинелях и матросских бушлатах, с винтовками за плечами и красными повязками на рукавах охраняли Зимний дворец.
На следующий день буржуазные газеты напечатали лживые сообщения о гибели коллекций Эрмитажа при штурме Зимнего.
С этого момента враги советской власти стали распускать слухи о большевиках, якобы уничтожающих замечательные произведения искусства.
На самом деле рабоче-крестьянское правительство принимало все меры к охране художественных ценностей, впервые в истории ставших собственностью трудящихся.
По указанию Владимира Ильича Ленина, была организована комиссия по охране, учету и регистрации памятников искусства и старины.
3 ноября у расклеенного по городу воззвания собирались толпы людей, горячо обсуждавшие его содержание. В нем говорилось о том, что трудовой народ унаследовал огромные богатства: здания, музеи, библиотеки.
«Все это теперь воистину принадлежит народу. Все это поможет бедняку и его детям сделаться новым человеком, обладателем старой культуры, творцом еще невиданной новой культуры.
Товарищи! Надо бдительно беречь это достояние народа!»
5 ноября Народный комиссар просвещения А. В. Луначарский подписал благодарность дворцовым служащим, охранявшим в момент штурма общенародное достояние.
Зимний стал дворцом искусств. В нем устраивали лекции, концерты, кино для трудящихся города.
Первая годовщина Великого Октября была торжественно отмечена в Петрограде.
На третий день праздника, 9 ноября, население города было поражено зрелищем, невиданным в истории столицы. По Невскому проспекту, украшенному красными флагами, шли на Дворцовую площадь тысячи детей питерских пролетариев.
Шествие открыли девочки: одни были в кумачовых платках, другие - в головных уборах в виде ярко-красных маков. В руках они держали белые хризантемы. За ними колонна детей с разноцветными флагами.
Они шли с пением революционной песни:
Отречемся от старого мира,
Отряхнем его прах с наших ног!
Нам не надо златого кумира,
Ненавистен нам царский чертог…
На Дворцовой площади оркестр исполнял Интернационал. К детям, заполнившим всю площадь, вышел Народный комиссар просвещения А. В. Луначарский. Приветствуя молодых граждан, он сказал:
«Когда кончится борьба взрослых за свободу, равенство и братство, для вас взойдет яркое солнце, в лучах которого вы вырастете и окрепнете для счастливой жизни и труда».
Затем юные гости направились во дворец. Им были открыты два боковых подъезда, обращенных на площадь.
Позже один из них получил название «Октябрьского», так как в ночь штурма через него ворвался в Зимний первый отряд красногвардейцев.
Полтора столетия в стенах царского жилища бывали только представители высшей знати, И вдруг в те же залы вошло несколько тысяч детей Нарвской, Московской, Невской и других рабочих окраин города. Отцы их в 1917 году штурмом брали Зимний, а теперь на фронтах гражданской войны защищали завоевания Октября.
Ослепленные блеском и роскошью Николаевского, Фельдмаршальского, Гербового, Тронного и других залов, где полностью было сохранено старое дворцовое убранство, ребята притихли; ничего подобного им никогда не приходилось видеть. А с портретов в золоченых рамах угрюмо взирали на них цари, сиятельные царедворцы и фельдмаршалы.
Праздник закончился концертом и раздачей подарков. В суровые дни 1918 года, когда началась гражданская война и интервенция, когда молодая республика из-за разрушенного войной хозяйства могла выдавать рабочим лишь небольшой паек хлеба, - белая сайка, полученная детьми, была очень дорога.
ДОСТОЯНИЕ НАРОДА
В октябрьскую ночь революционный караул стал и у дверей Эрмитажа. Но в роскошных залах музея не было его лучших коллекций. Они были вывезены Временным правительством осенью 1917 года в Москву и помещены в Кремле.
Эрмитаж был закрыт и в 1918 году. Однако в его холодных, нетопленных помещениях, где температура нередко бывала ниже нуля, начиналась новая жизнь. Одетые в пальто и шапки сотрудники музея принимали и записывали в толстые книги картины, скульптуру, фарфор, старинное оружие и прочие художественные изделия. Их направляла в Эрмитаж и другие музеи комиссия по охране, учету и регистрации памятников искусства и старины. Вещи вывозили из барских особняков, императорских и княжеских дворцов, буржуазных квартир, брошенных на произвол судьбы бежавшими за границу владельцами.
C каждым днем новых коллекций становилось все больше и больше.
Весною 1919 года, когда солнце пригрело землю и в залах потеплело, в петроградских газетах появились объявления об открытии в Эрмитаже выставок из вновь поступивших вещей и коллекций, не вывезенных в Москву.
В одном из залов открыли выставку «Древнего Египта», и сотрудники музея стали давать объяснения посетителям - от школьников не было отбоя. Об истории древнего Египта им рассказывали на уроках обществоведения, но очень мало. Значительно больше можно было узнать в музее. И главное - никто не мешал часами рассматривать мумию, каменные и деревянные саркофаги, полуистлевшие папирусы, фигурки богов, священных животных и многое другое.
Эти выставки положили начало новой жизни советского музея, для которого самым главным становилось теперь служение своему народу. А народ тянулся к культуре. Выставку только за один месяц осмотрело 2090 человек.
Осень 1920 года… Гражданская война подходила к концу; белые генералы Юденич, Деникин, Колчак были разбиты и бежали за границу. Только Врангель еще держался на юге России.
Теперь можно было думать о возвращении в Петроград художественных сокровищ. Но осуществить это казалось невозможным. Железная дорога работала плохо; не хватало топлива, вагонов, паровозов. В Москве недоставало городского транспорта, чтобы подвезти ящики с вещами из Кремля на вокзал. А эрмитажные коллекции требовали особых условий отправки: специальных поездов, охрану и соблюдение в пути всех мер предосторожности.
И все же 17 ноября 1920 года из Москвы один за другим ушли два специальных состава. В закрытых и запломбированных вагонах находилось около тысячи ящиков.
На нескольких открытых платформах стоял особый груз, прикрытый брезентом и охраняемый часовыми. Когда в Петрограде брезент был снят, под ним оказались грузовики с громадными ящиками. В них находились наиболее тяжелые и ценные скульптуры, в частности мраморная фигура Вольтера - великого французского философа, работы замечательного французского скульптора Гудона.
Через два дня после выхода эшелонов из Москвы в Эрмитаж был внесен последний ящик; и в этот день в «Красной газете» появилась заметка:
«О прибытии эрмитажных сокровищ даны сообщения по радио во все культурные центры мира».
Еще через десять дней была открыта выставка картин Рембрандта, а вслед за ней и вся картинная галерея.
Открытие картинной галереи в 1920 году было лучшим опровержением слухов, которые продолжали распускать зарубежные клеветники о гибели в России произведений искусства.
Но в советском Эрмитаже уже тогда насчитывалось не 600 000 экспонатов, как это было в императорском музее, а свыше 1 600 000. И часть грандиозного Зимнего дворца - дворца искусств - была отдана музею.
В пять раз увеличилась теперь территория Эрмитажа. В четырех громадных зданиях, каждое из которых великолепно само по себе, разместились художественные сокровища. Десятки километров надо пройти, чтобы осмотреть выставки, расположенные в сотнях помещений.
Музей сохранил свое старое название - Эрмитаж, но коренным образом изменился его облик. Были открыты новые отделы: кроме античного и западноевропейского искусства, в нем были представлены культура и искусство первобытного общества, народов советского и зарубежного Востока; самым молодым был отдел истории русской культуры.
Если начать осмотр Эрмитажа с отдела первобытной культуры, можно познакомиться с той эпохой, когда в человеческом обществе, еще не было классов и угнетения. Потом, перейдя в отделы Востока, Греции, Рима, можно изучить период рабовладельческих обществ, а затем проследить дальнейшее развитие культуры и искусства в эпоху феодализма и, наконец, капитализма.
Таким образом, Эрмитаж стал единственным в мире музеем, в котором художественные сокровища расположены в строгом соответствии с историей человеческого общества.
Вскоре после Октябрьской революции в советском Эрмитаже появился еще один отдел - научно-просветительный. Его сотрудники показывали посетителям коллекции Эрмитажа.
С каждым годом рос интерес народа к искусству. Если императорский Эрмитаж в 1914 году посетило 180 324 человека, то в 1939 году в залах советского музея побывало 1 012 614 человек. Ничего подобного не знала царская Россия! Такая большая тяга народа к просвещению могла возникнуть только в той стране, где вся власть принадлежит трудящимся.
ЖИЗНЬ МУЗЕЯ
Может показаться, что жизнь музея проходит только в выставочных залах и длится лишь в часы, когда он открыт для посетителей. Но это далеко не так. Музейная работа сложная, многообразная, интересная. Она начинается значительно раньше официального часа открытия выставок и заканчивается нередко поздно вечером за столом ученого, который на основании изучения подлинных памятников создает научное исследование.
Кроме того, каждый большой музей, в том числе и Эрмитаж, помимо выставочных залов имеет дополнительные помещения, скрытые от взоров посторонних. Это научные кабинеты, хранилища вещей - так называемые фонды, лаборатории, мастерские. Там описывают и изучают музейные предметы, а в случае их порчи чистят и чинят.
Каждая вещь, поступающая в музей, прежде чем занять свое место на выставке или в хранилище, заносится в единую для музея книгу поступления, а затем передается в соответствующие отделы, где вносится в инвентарные книги отделов. Какой-нибудь античный черепок, статуэтка, ваза не только описывается, обмеряется, но на нее составляют научную карточку. Это паспорт вещи, в который заносится подробное описание предмета, история его поступления в Эрмитаж и ссылка на научную литературу.
Музейные предметы систематически осматриваются и с точки зрения их «здоровья». Ведь не только картины, но ткани, изделия из дерева, бронзы, олова и других материалов могут страдать различными «болезнями». Поэтому, чтобы сохранить памятники от возможного разрушения, в выставочных залах и хранилищах непрерывно поддерживается определенная температура и проверяется влажность воздуха, а в летние солнечные дни на окна опускают шторы, витрины с рисунками затягивают темными занавесками.
«Заболевший» предмет немедленно отправляют в музейную «клинику» - реставрационную мастерскую, где опытные и высококвалифицированные «врачи»-реставраторы лечат их.
А сколько трудов, хлопот, изобретательности и глубоких знаний необходимо для устройства выставок! В старом императорском Эрмитаже, развешивая картины и устанавливая скульптуры, главным образом заботились об общем красивом виде залов. Произведения разных эпох и разных народов при этом нередко оказывались выставленными вперемежку с произведениями, совершенно им чуждыми. Музейные работники в то время мало заботились о последовательности размещения - кому надо, тот сам разберется.
После революции, когда в музей пошел народ, жаждущий знаний, такое бессистемное размещение экспонатов не могло быть терпимым. Задача экспозиции теперь стала заключаться в том, чтобы расположить картины и памятники культуры в строго научной исторической последовательности, в соответствии с их принадлежностью тому или иному народу. Надо было разместить экспонаты так, чтобы привлечь внимание посетителей к лучшим из них, чтобы главное место на выставке занимали те произведения, которые в свое время были самыми передовыми.
Не безразлично и то, в каком помещении развертывать выставку. Ведь многие дворцовые залы не были рассчитаны на устройство в них музея. Важно было сделать так, чтобы каждая выставленная вещь «смотрелась». А это зависит от освещения, от места, которое она занимает в зале, и от того, какие предметы будут рядом с ней, - отвлекают они от нее или помогают лучше увидеть.
Не достаточно только разместить вещь на выставке. Следует написать пояснительный текст, чтобы посетителю было все понятно. Таким образом, устройство выставок отнюдь не простое дело. Оно требует от музейных работников большой и тщательной подготовки.
Научные сотрудники обязаны изучать вещи. Например, как быть, если картина, скульптура или другой памятник культуры не имеет подписи автора, даты или надпись неразборчива и стерлась от времени? Как узнать, кто, когда и где ее сделал? На все эти вопросы ученый стремится дать точный ответ.
Доставлен портрет неизвестного человека. Его пышный камзол, прическа, ордена, нередко герб в верхнем углу полотна дают возможность знатоку безошибочно определить, в каком веке данный портрет был написан, в какой стране, каким художником. Часто специалисту достаточно взглянуть на портрет, чтобы узнать не только художника, но и имя изображенного.
В руки ученого попадает интересная медаль. По своему виду она может быть отнесена к эпохе итальянского Возрождения. Но это надо доказать; и вот при помощи лупы, внимательно рассматривая изображения, изучая технические приемы работы, специалист приходит к определенному выводу: медаль принадлежит резцу основоположника медальерного искусства - гениальному Пизано.
Какими большими знаниями должен обладать исследователь, чтобы делать все эти выводы! Как хорошо ему надо знать технику и приемы работы! Каким натренированным должен быть его глаз! Сколько картин, фотографий, книг приходится ему просмотреть и прочитать, сколько сравнений с уже известными вещами провести, чтобы установить тот или иной факт!
Этот громадный труд необходим не только для написания больших исследований о произведении искусства, но и для любой этикетки, состоящей из двух-трех строчек. Каждая этикетка содержит точные сведения о данной вещи.
А сколько таинственных надписей, дошедших до нас из глубины веков, было прочитано в строгой тишине научных кабинетов! В коллекциях Эрмитажа имеются тексты на древнекитайском, хеттском, древнеперсидском, древнеегипетском, греческом, парфянском, финикийском, коптском, древненубийском и других древних языках. Все эти тексты разбирают чаще всего сотрудники Эрмитажа. Тут встречаются изречения давно умершего мудреца, шутка, произнесенная несколько тысячелетий назад, документы, сказки.
Некоторые исследования ученый проводит не за своим столом, а при большом стечении народа. Так было при раскрытии одной из египетских мумий, подаренных когда-то русскому царю.
В тот день зрительный зал Эрмитажного театра был переполнен гостями. Сюда пришли работники Академии наук и различных научных учреждений, сотрудники ленинградских музеев, рабочие разных предприятий, врачи и студенты Военно-медицинской Академии. Интерес был громадный. Ведь это первая мумия, которую развертывали в России!
Лучи многочисленных прожекторов освещали центр зрительного зала, где у саркофага стояли сотрудники Эрмитажа. Вынутая и положенная на стол мумия напоминала огромную запеленатую куклу.
C большой осторожностью специалисты стали освобождать мумию от первых покровов. Уже снято сто, сто пятьдесят слоев ткани, а конца еще не видно! И чем дальше, тем труднее становилось работать. Душистое масло, которым несколько тысячелетий назад были пропитаны ткани, превратилось в смолистую массу, плотно склеившую пелены. Приходилось пользоваться тонкими хирургическими инструментами, пинцетами. Но вот на одной из тканей найдена надпись. Прочитав ее, академик В. В. Струве сообщил, что мумия принадлежит Петесе - верховному жрецу бога Амона и что ей 2700 лет.
Шесть часов длилась эта процедура; было снято за это время двести кусков ткани, и, когда упали последние покровы, - все присутствующие увидели высохшее тело человека с красновато смуглым цветом кожи. Лицо несмотря на то, что нос был приплюснут при мумификации, хорошо сохранило черты древнего египтянина.
Мумия Петесе находится сейчас на выставке древнего Египта.
Большое место в научной деятельности музея занимают экспедиции. На Северном Кавказе и в Сибири, в Средней Азии и Пскове, а также в других местах нашей страны можно встретить археологов из Эрмитажа.
В нескольких километрах от Еревана в продолжение ряда лет ведутся раскопки Урартской крепости Тейшебаини. Часть найденных там вещей выставлена в Эрмитаже.
Интересные открытия были сделаны в Горном Алтае в долине Пазырык, где производились раскопки пяти курганов вождей древних скотоводческих племен. Алтайские находки находятся на выставке Отдела истории первобытной культуры.
Велика и разнообразна работа музея. Каждый памятник раскрывает как бы новую страницу истории человеческой культуры. Бесконечно увлекательно это изучение, постоянно обогащающее и пополняющее наши знания о прошлом.
За первые десятилетия советской власти Эрмитаж накопил громадные научные материалы. Десятки научных трудов по исследованию памятников культуры и искусства уже были изданы, когда в 1941 году жизнь музея резко изменилась.
ЭРМИТАЖ В ДНИ ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ
22 июня 1941 года был воскресный, солнечный, яркий день. С утра выставочные залы заполняли посетители; научные сотрудники готовились к экскурсиям и консультациям; в помещениях, не видимых для публики, шла текущая музейная работа.
Но вот по радио прозвучали слова:
«Граждане и гражданки Советского Союза! Сегодня в 4 часа утра без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны, германские войска напали на нашу страну…»
Так внезапно началась Великая Отечественная война.
Сотрудники музея вместе со всем народом были в эти дни охвачены одним желанием - отдать все силы делу защиты социалистического Отечества. Первоочередной задачей было спасение вверенных им сокровищ.
И, когда над городом уже велись воздушные бои, когда по улицам шагали на фронт первые ополченцы, на помощь Эрмитажу пришли его друзья - художники, архитекторы, педагоги, студенты, учащиеся, красноармейцы и моряки.
В музее, закрытом для посетителей, шла напряженная работа: сотрудники отбирали и аккуратно упаковывали вещи, подлежащие вывозу, составляли акты. В залах стояли огромные ящики, всюду лежали доски, вата, стружки, бумага, клеенка. Сотрудники осторожно вынимали из рам огромные картины Рубенса, Рембрандта, Тициана и других великих художников. Большие полотна накатывали на валы, прокладывали папиросной бумагой. Картины малых и средних размеров бережно укладывали в специально сделанные ящики «с пазами», так, чтобы каждая из них была устойчиво закреплена. Это спасало полотна от повреждений. С постаментов снимали скульптуру, из витрин и шкафов вынимали редчайшие памятники древности.
Опять отправляли в дальний путь мраморного Вольтера. Для него приготовили громадный ящик с двойными стенками и боковой дверью, которую и закрыли после того, как великий философ занял свое новое убежище.
Специальный ящик был приготовлен и для огромной серебряной гробницы Александра Невского.
В глубокий тыл ушло два эшелона, в которых было свыше миллиона памятников культуры и искусства. История не знала такого грандиозного перемещения художественных сокровищ в такой исключительно короткий срок. Чтобы дать представление о масштабах этой небывалой в истории музеев перевозки, достаточно привести следующие цифры: для упаковки вещей было использовано свыше 16 километров клеенки, 50 тонн стружки, 3 тонны ваты, несколько тонн папиросной бумаги.
Вещи в глубокий тыл сопровождала группа научных сотрудников и реставраторов. Часть работников осталась охранять Эрмитаж.
Шли дни, недели, месяцы - менялась военная обстановка. Ленинград стал городом-фронтом, окруженным кольцом блокады.
Война нанесла зданиям Эрмитажа серьезные повреждения. Однажды во время обстрела города из дальнобойных орудий в музее раздался страшный грохот, со звоном вылетели оконные стекла. Огромный снаряд попал в Зимний дворец, пробил потолок Гербового зала, разворотил пол и разорвался в перекрытии между вторым и первым этажами, разрушив внизу Растреллиевскую галерею. Прибежавшие к месту аварии работники музея увидели громадное отверстие в потолке, длиною в 5 метров, разбитый в щепки паркет, окна без стекол. Кругом кирпич, штукатурка, щебень. В соседнем, Петровском, зале осколки повредили облицовку стен и роспись потолка. От взрывной волны упала и расплющилась люстра.
Опять артиллерийский обстрел! На этот раз снаряд повредил подъезд с гранитными атлантами.
Вновь идет обстрел города - снаряд попадает в самый большой парадный зал Зимнего дворца - Николаевский. Тридцать снарядов и две авиабомбы попали в Эрмитаж!
Но помещения музея пострадали не только от прямых попаданий. Следы осколков, как боевые шрамы, изуродовали фасады, воздвигнутые Растрелли, Фельтеном, Стасовым. Взрывными волнами выбило стекла, и ветер свободно гулял в громадных залах: дождь и снег покрыли ледяной коркой великолепные полы; мороз разрисовал на стенах и потолках узоры, которые при потеплении превращались в грязные подтеки, портя росписи стен и плафонов.
Сотрудники музея по мере сил исправляли повреждения. Хотя не легко было в ледяных залах и на крышах Эрмитажа и Зимнего днем и ночью нести вахту, но и в этих условиях, закончив дежурство, они спускались в отведенные им помещения и при трепетном огне свечи продолжали научную работу. Один занимался исследованием армянской средневековой литературы, другой писал книгу «История культуры и искусства Урарту», за которую в 1946 году получил Сталинскую премию; третий - главу из коллективного труда «История искусства древнего Востока», и все читали доклады и лекции бойцам Ленинградского военного округа и раненым в госпиталях.
Блокированный Ленинград по мере сил заботился о своих ученых. И в то время, когда весь город был погружен во мрак из-за отсутствия тока, в некоторых кабинетах научных работников на письменных столах появилось электричество. Ток давался с одного из военных кораблей, стоявших зимой на Неве.
27 января 1944 года Ленинград был освобожден от блокады. В 8 часов вечера над заснеженной Невой, над улицами и площадями, где много раз раздавались разрывы вражеских снарядов, прозвучали двадцать четыре торжественных орудийных залпа в честь исторической победы на Ленинградском фронте. В небе повисли разноцветные гирлянды ракет и осветили величественный фасад Эрмитажа. Израненный вражескими снарядами, он стоял на гранитной набережной Невы, - символ славной русской культуры.
9 мая 1945 года победоносно закончилась Великая Отечественная война.
3 октября 1945 года состоялось решение правительства о возвращении ценностей Эрмитажа в Ленинград. Два эшелона вновь пересекли просторы Родины. Железнодорожники пропускали специальный груз вне очереди.
6 ноября 1945 года, накануне двадцать восьмой годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, музей был открыт. В первых шестидесяти девяти открытых залах побывало двадцать пять тысяч ленинградцев.
…Прошло пятнадцать лет. Эрмитаж полностью восстановлен после войны. Весь Зимний дворец передан теперь музею.
Непрерывным потоком идут в Эрмитаж рабочие и колхозники, студенты и школьники, воины Советской Армии и Флота, художники, скульпторы, архитекторы. Все эти люди свободно входят в свой дворец, где они любуются замечательными произведениями великих мастеров мира, получают богатый материал для творческой работы. Только за 1958 год в музее побывали один миллион шестьсот семьдесят шесть тысяч человек.