Римский император Константин Великий в 313 году легализовал христианство. Христиане смогли открыто и свободно исповедовать свою веру. Одновременно с Константином, Римом правил и другой правитель Ликиний, который был агрессивным язычником. Он питал планы начать вновь гонения на христиан, хотел "подсидеть" Константина и стать единственным римским императором.
В сфере прямого подчинения Ликиния находился город Севастия (Малая Армения, современная Турция). Там дислоцировалось одно войско, весь личный состав которого состоял из христиан. Военачальник язычник Агриколай командовал дружиной христиан - сорока воинами-победителями. Пытаясь быть на одной волне с правителем Ликинием в контексте антихристианских взглядов, Агриколай заставлял сорок христианских воинов принести жертву языческим богам. Воины наотрез отказались. За это они были брошены в темницу. Воины молились Христу и получили откровение свыше, что "претерпевший до конца спасется".
Утром язычник Агриколай снова принуждал воинов-христиан отречься от Христа. Сорок воинов снова дали решительный отказ. Их поспешили опять бросить в темницу. Через неделю они были осуждены. Неправедному языческому судилищу воины отвечали: "Возьми не только наше воинское звание, но и жизни наши, для нас нет ничего дороже Христа Бога"
Мучеников попытались побить камнями. Однако, булыжники не смогли долететь до воинов-христиан и не причинили им никакого вреда. Будто Сам Господь защищал их. Снова мученики были заточены в темницу. Молясь, они услышали: "Верующий в Меня, если и умрет, оживет. Дерзайте и не страшитесь, ибо восприимете венцы нетленные".
Мучители решили довести начатое до конца и в один морозный день зимой привели 40 воинов-христиан к местному озеру. Мучеников оставили под стражей обнаженными. Они стояли прямо на льду, там где близко плескалась холодная вода.
Неподалеку от места казни была растоплена баня. Любой из мучеников в любой момент мог отказаться от страданий за Христа и согреться в теплой бане. Фактически, это означало отречение.
Только один из сорока воинов-мучеников сдался и побежал к бане. Мгновенно упал и умер.
Ближе к утру проснулся один из стражников и увидел, что над головами мучеников сияют только 39 венцов. Увидев это, охранник закричал, что и он, тоже, - христианин, сбросил одежду с себя и встал рядом с мучениками. Он поступил подобно благоразумному разбойнику, распятому вместе со Христом.
На утро воинов и уверовавшего охранника увели с озера. Им были перебиты ноги. Они отошли ко Господу. Далее тела святых были на колесницах отвезены к костру и преданы огню.
Спустя три дня после казни, святые воины-христиане явились во сне Петру, епископу Севастийскому. Ему было велено честные останки мучеников захоронить. Собрав помощников, епископ Петр собрал святые мощи мучеников по косточке. Святые останки были преданы земле.
Церковь отмечает день памяти сорока Севастийских мучеников всегда в одну неизменную дату 22 марта по новому стилю.
Икона с изображением 40 Севастийских мучеников
В центре иконы изображены 40 Севастийских мучеников. Они нагими стоят на ледяном озере. Одни воины поддерживают других. Некоторые мученики стараются, насколько это возможно, спастись от мороза. Фигуры спасающихся изображены в динамике. На иконе запечатлен 40-й воин, не выдержавший испытаний и отступивший от веры, тот, который побежал к бане, которая была растоплена в качестве соблазна для тех, кто смалодушничает. Лицо отступника не запечатлено на иконе, таким образом, изображается символ предательства.
40-й мученик охранник Аглаийя изображен в нижнем углу иконы. Именно он получил мученический венец взамен 40-го отступника после того как увидел светящиеся нимбы над головами воинов и уверовал.
Образ Спасителя запечатлен на иконе. Христос благословляет святых мучеников.
Праздник "Сороки"
Праздник "Сороки", именуемый в народе, как "Жаворонки", "Кулики", "Сорок сороков" или же "Заклички") пересекается с днем чествования памяти 40 Севастийских мучеников. Название "сороки" происходит от числа мучеников, пострадавших за Христа - сорока воинов, исповедовавших христианство.
Ко дню праздника готовилась обрядовая выпечка. Пеклись хлебо-булочные изделия в виде птичек - "жаворонков", куликов или же тетерок. Количество булок обычно соответствовало 40. Эти булочки-жаворонки олицетворяли души 40 воинов-мучеников, которые летят к Господу.
Есть также мнения, что песня жаворонков и молитва Севастийских мучеников были похожи.
Считалось, что в этот день 22 марта по новому стиля из теплых краев слетается 40 птиц, первой из них является жаворонок.
Согласно традициям детишки с булочками - "жаворонками" в руках зазывали весну. "Жаворонки" устанавливались на шесты, расположенные на крышах домов. Дети бегали с "жаворонками" по деревне, при этом распевая песни
"Жаворонки, прилетите, студену зиму унесите, теплу весну принесите".
Иногда в булочку-"жаворонка" запекали монетку или лучинку (щепку из сухого дерева). Тому из мужчин, кто вытаскивал запеченную птичку, выпадал жребий, тот и рассеивал первые пригорошни зернышек при начале посева. Избирался так называемый семейный засевальщик.
Сам праздник "Сороки" - это народно-христианский праздник, где переплетены языческие традиции и христианские (как и масленица). В народе связан со встречей весны и весенним равноденствием.
Исповеднический подвиг 40 Севастийских мучеников учит современного человека, что твердая вера и преданность убеждениям помогают в преодолении трудностей, что в трудные моменты нужно не сдаваться, а продолжать трудиться в подвиге, в сердце имея образ Христа.
Святые 40 Севастийских мучеников, укрепите нас в вере и терпении и молите Бога о нас!
#сорокМучеников #Севастия #жаворонки #сороки
***
(с) Владимир Больших - один из авторов нашего канала...
††† ______________________________
Это были "Заметки неофита" Всего вам доброго!
"Храните Бога в себе и Бог сохранит не только вас, но и тех кто вокруг вас."