Мешок за мешком зелень пихты сибирской отправляют в большой измельчитель. Небольшие иголки — мощный источник витаминов и микроэлементов, которые в Институте органической химии СО РАН давно рассматривают как настоящую сокровищницу для научных исследований.
«Из пихты получают различные продукты, и в том числе как один из побочных продуктов переработки мы сейчас разрабатываем методику получения зелёного хлорофиллинового красителя», — рассказывает начальник опытного химического цеха института Арсений Долгов.
Экстракт пихты после нескольких этапов обработки превращается в концентрированный раствор: одна капля мгновенно окрашивает в зелёный цвет зубную пасту, крем или выпечку. При этом натурального сырья в природе предостаточно.
И на этом пищевые красители из сибирских ингредиентов в институте не заканчиваются. Ещё один — красный — по аналогичной схеме научились получать из черноплодной рябины. Из ягод выжимают сок, а из жмыха извлекают экстракт, который затем выпаривают.
«Из хорошей крупной яркой сладкой ягоды мы можем получить 40 килограммов красителя из 100 килограммов сырья. Краситель сопоставим с коммерческими аналогами по цветовым характеристикам», — отмечает научный сотрудник института Алёна Гассан.
Сезонность сырья не помешает круглогодичному производству. «Мы можем использовать как свежее сырьё, так и замороженное. Ягода, полученная методом шоковой заморозки, может храниться месяцами и при необходимости запускаться в переработку», — поясняет руководитель инжинирингового центра института Павел Заикин.
Такой вариант может заменить импортный красный краситель из чёрной моркови, которую везут в Россию преимущественно из Турции и стран Ближнего Востока. «Больше всего для красного красителя подходят кислые среды, например, йогурт», — демонстрирует корреспондент Ольга Дурных. — «Вот он постепенно становится малиновым. При этом запах и вкус не изменились».
Сейчас в институте нарабатывают опытные партии продукта для передачи на предприятия пищевой промышленности. Параллельно учёные рассматривают другие цвета радуги: планируют получить оранжевый краситель из облепихи, которой в Сибири не меньше, чем пихты и рябины.