24 марта 1713 года считается официальной датой основания Свято-Троицкой Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге. Инициатива создания монастыря принадлежала царю Петру Великому, который лично выбрал место для его строительства.
По преданию, в районе слияния рек Невы и Чёрной речки в 1240 году князь Александр Ярославич одержал победу над шведами ярла Биргера, за что получил прозвище «Невский». В честь этого события и была основана обитель.
Первая Божественная литургия была совершена в специально построенной деревянной церкви Благовещения Пресвятой Богородицы. Этот символический акт и считается официальным открытием монастыря.
Лавра задумывалась не только как духовный центр новой России, но и как памятник воинской славы. В 1724 году по приказу Петра I сюда были торжественно перенесены мощи святого благоверного князя Александра Невского из Владимира.
Строительство каменного комплекса продолжалось на протяжении всего XVIII века под руководством известных архитекторов, таких как Доменико Трезини, Иван Старов, Андрей Квасов и других. Окончательный вид лавре придал архитектор Джакомо Кваренги.
Высокий статус лавры был утверждён в 1797 году указом императора Павла I.