Восемнадцатая серия
Территория леса между Ваприкой и Керроу
Резкий, до боли в мозгу, запах привёл Митяя в себя. Дима Моряк открыл глаза. Над ним сидел здоровенный вояка с рыжей бородой «Лопатой». Вояка повернулся куда-то в сторону и крикнул:
— Эл, он очнулся!
Слова рыжебородого отозвались звонким, троекратным эхом в голове Митяя. Дима зажмурил глаза, от неприятных ощущений в голове, а когда открыл их над ним стоял ещё один военный.
— Сильно его поломало? — спросил подошедший, судя по всему тот самый Эл.
— Не сильно. Можно сказать, повезло, — доложил рыжебородый, — кости целые, внутренние органы без повреждений. Я «отсканил». А то, что у него морда в крови, так это из щеки льёт, осколком распороло.
— Обработай и зашей, — распорядился Эл и ушёл куда-то в сторону.
До Димы дошло, что речь, в самом деле, идёт о его щеке. Митяй почувствовал неприятный сквозняк во рту привкус меди. Рыжебородый своей лапищей беспардонно повернул голову Митяя на левую сторону. Дима не сопротивлялся, а только скосил взгляд насколько это было возможно, чтобы видеть, что собрался делать егерь.
Вояка достал из кармана на рукаве белую коробочку. Это аптечка, у Димы тоже есть нечто похожее. Раскрыл её. Рыжебородый извлёк из коробочки маленький плоский пузырёк с жидкостью. Зубами стянул колпачок, выплюнул его куда-то в сторону. Глаз Митяя уловил блеск тонкой иглы. Егерь не церемонясь воткнул иглу Митяю в челюсть и сдавил пузырёк пальцами. Митяй почувствовал, как быстро немеет правая сторона лица.
Рыжебородый ничего не говорил и не пояснял Диме, с каменным лицом егерь продолжал своё дело. Из той же коробочки вояка достал другой предмет, размером со спичечный коробок. Затем пальцами зажал разорванные края Диминой щеки и приложил коробочку к ране. Митяй услышал противное жужжание и одновременно клацающий-щёлкающий звук. Рыжебородый медленно потянул коробку вдоль раны. Коробочка ловко сшивала разорванные ткани. Боли Митяй не чувствовал, только всё неприятный привкус меди во рту и противный звук заставлял его морщится.
Рыжебородый закончил операцию. Убрал «швейную машинку» на место, достал из аптечки синий тюбик. Выдавил из него горошину прозрачной мази на указательный палец и тщательно втёр мазь в свежий шов. Митяй просто дивился чёрствости егеря, на его лице не дрогнул ни один мускул. Такое ощущение, что тот не живого капитана Митяя штопал, а тряпичную куклу.
Дима лежал без движений. Он не знал, что это за люди и как себя с ними вести. Недавно Митяй был готов изрешетить их из пулемёта, а теперь эти враги заштопали ему рану на щеке.
Боли Митяй не ощущал, хотя наркоз начало отпускать и чувствительность понемногу возвращалась.
«Шрам на всю морду останется, — досадовал Митяй, — и так красавцем не был, теперь вовсе детишек пугать только останется».
Митяй уселся и осмотрелся вокруг. У подножья холма на другой стороне дороги три здоровенных вояки в нестандартной форме, закапывали яму складными лопатками с короткими черенками.
«Своих хоронят, — догадался Митяй, — тех, что бутлог летать заставил».
Туша бутлога, с остатками башки, так и валялась, перекрывая собой дорогу. В воздухе воняло смесью уксуса с ацетоном.
«Странный запах, даже для бутлога», — заметил Дима и поднялся на ноги, сделал, шатаясь несколько шагов вниз к дороге.
«А и в самом деле, переломов вроде как нет. И нутро нигде не болит. Разве что места ушибов немного ноют, да болтает как пьяного, — продолжал делать заключения о своём состоянии здоровья Дима.
«Интересно, чем это он меня «отсканил». Вот же рыжая борода. — озадачился Митяй, — Кто они вообще такие? И что, мне теперь их благодарить надо?»
Дима потихоньку, цепляясь руками за всё, что растёт по пути, спустился к дороге. Егеря закончили с похоронами. Никаких скорбных эмоций на их лицах Митяй не увидел, никаких трогательных молитв и прощальных речей не услышал.
Один из них, тот самый, что отдавал распоряжения Рыжей Бороде, заметил Митяя и прямиком направился к нему.
— Кто такие, сколько вас и откуда вы взялись? — как-то совсем не дружелюбно спросил Элзон.
Дима Моряк не смутился и тем более не испугался, совсем напротив он грозно потребовал объяснений от Элзона.
— А вы кто-то такие?
Элзон слегка опешил, он не ожидал такой дерзости и на мгновение замер на месте.
— Не понял? Ты мне дерзишь что ли? — поморщился егерь.
— Я и не «дерзю», — одумался Митяй, сменив тон. У Димы, в отличии от Элзона, не было никакого оружия, — интересуюсь просто.
— Повторяю вопрос, — спокойно продолжил Элзон, — Кто вы такие, сколько вас и откуда?
— Это не вопрос, а вопросы, — буркнул Митяй более сговорчиво.
Дима каким-то седьмым чувством понимал, что вот дерзить в самом деле не стоит. Ребята, пусть и с потерями, но смогли завалить бутлога. Это означает очень многое. Например, то, что они вряд ли обыкновенные мародёры. Но хотелось бы уточнить знают ли они Дука или они прибыли с территории Хараз-Шанти.
— Вы... Шанти? — неуверенно спросил Митяй.
Элзон смотрел на Митяя, как на идиота. Казалось, что Дима вот-вот получит двойку и схлопочет славную оплеуху за неверные ответы.
— Ты тупой? Да? — с издёвкой, не скрывая призрения спросил Элзон, — Я спрашиваю, ты отвечаешь. Трудно понять? Что это у тебя?
Элзон указал на браслет Ольсена на запястье у Митяя.
— Смерть моя, — глубоко вздохнув признался Митяй, — я здесь из-за этой побрякушки.
Егерь взял Диму за руку и покрутил кисть вправо-влево, чтобы лучше рассмотреть браслет.
— Похож на браслет Ольсена, — заметил Элзон.
— Он и есть, — угрюмо подтвердил Дима.
— Ты беглый что ли? — с ещё большим призрением спросил Элзон.
— Нет. Я капитан рыболовецкого сейнера «Гангут». Браслет мне одели бандиты, чтобы я пошёл за Стену.
Элзон ещё раз осмотрел Митяя с головы до ног, о чём-то размышления.
— Давай так, — предложил егерь Диме, — ты мне раскрываешь всё как есть, а я снимаю с тебя браслет.
Митяй пару секунд с недоверием смотрел на Элзона.
— Мне сказали, не зная порядок синхронизации кодов — это сделать невозможно. Нужно оборудование. У тебя что есть оборудование?
Вместо ответа Элзон взял Димину за кисть.
— Прижми большой палец к мизинцу, — сухо приказал Элзон.
Митяй сделал как его просили. Егерь несколько раз надавил на браслет двумя пальцами. Браслет отозвался коротким писком с едва ощутимой вибрацией. Дима увидел, как полоска индикатора, которая показывала приближение смерти, заметно ускорилась и поползла к своему началу вокруг браслета. До этого движение индикации было практически незаметным.
— Я и есть оборудование, — с усмешкой заметил Элзон.
— Ты что натворил? — задыхаясь выдавил Митяй, — Я сейчас сдохну!
— У тебя есть несколько минут. Выбирай, или ты мне быстро излагаешь всё как есть, или прикопаем тебя прямо на этом месте.
— Стоило тогда мне морду зашивать? — горько упрекнул Митяй.
— Время идёт, — наполнил Элзон, — смотри мне в глаза и рассказывай. Надумаешь юлить, я встану и уйду.
Митяй глубоко вздохнул и, не вдаваясь в подробности, вкратце рассказал Элзону историю, почему он оказался за Стеной.
Пока Митяй жаловался на судьбу, один из егерей кружил вокруг туши бутлога. Вонь от дохлятины быстро усиливалась и становилась практически невыносимой. Рыжебородый тем временем изучал место откуда вынырнул монстр.
Элзон внимательно выслушал историю Митяя.
— Ладно, вижу, что не лгал, — значит у вас в группе два практика?
— Выходит так, — нехотя подтвердил Дима.
— У твоего матроса такой-же? — спросил Эл, кивнув на браслет Ольсена.
— Такой же, — буркнул, Дима, свесив голову и косясь на полоску индексации браслета.
Индикация тем временем приближением к своему финишу. Бирюзовая полоска прошла отрезок, где её цвет изменился на розовый, теперь же она приобрела ярко красный цвет. Митя решил, что егерь его повёл вокруг пальца, закрыл глаза и приготовился получить смертельный укол. Элзона это повеселило. Егерь насмешливо усмехнулся и надавил на браслет ещё пару раз, после чего легко стянул браслет с запястья Митяя.
Дима открыл глаза. Элзон с довольной улыбкой держал браслет перед лицом Митяя. Браслет всё ещё был замкнут, индикаторная полоска сомкнулась со своим началом. Раздался тихий шелест и из браслета резко выскочила тонюсенькая, но длинная игла. Дима отпрянул всем телом назад, посмотрел на своё свободное от браслета запястье.
Элзон не глядя швырнул браслет за спину.
— Ты же говорил, что он не сработает, что ты, вроде как, коды умеешь считывать, — упрекнул Митяй Элзона за риск при снятии смертельной оковы.
— Я говорил, что могу снять, — напомнил Элзон, — считывать коды слишком долго и сложно. У этих браслетов есть функция аварийного снятия, правда она без отключения. Надо только знать порядок действий.
— Ну, спасибо тебе, — пробасил Митяй, потирая место, на котором был браслет.
— Давай так, — сделал Элзон новое предложение, — ты помогаешь мне, а я снимаю браслет с твоего подопечного.
Дима снова посмотрел с недоверием на егеря.
— Чем же я смогу тебе помочь?
— Ты убеждаешь своих практиков помогать нам в выполнение нашей задачи, а я снимаю браслет с твоего матроса. И помогу добраться отсюда за Стену.
— А потом что?
— Потом… а потом вас всех арестуют, и вы понесёте справедливое наказание за проникновение в Зону Третьего Класса.
— А без ареста никак нельзя? — с грустной надеждой спросил Митяй.
— Без ареста нельзя, — улыбаясь заверил Элзон, — вы же преступники. Знали на что идёте.
— Не по своей же воле, — буркнул в своё оправдание Митяй.
— Это уже Совет решит. Но, вряд ли вас оправдают. Срок возможно скостят за помощь нам. Всё лучше, чем сдохнуть здесь. Как считаешь?
Митяй отвернулся в сторону. Спорить нет смысла. Он знал, что практиков на рудники не отправляют, слишком ценные экземпляры. Ещё плюс, у всех есть шанс остаться живыми. Мишаня получит по минимуму, Дима скажет, что сам заставил его. Моголиф знал на что шёл. Единственное, что огорчало Диму в этом раскладе, то что Лизу Риц он после возвращения никогда не увидит.
Элзон принял молчание Митяя за немое согласие. Не обращая внимания на кислую мину Моряка.
— Вот и чудесно. Зови меня Элзон. С этой минуты, ты в моём подчинении.
Егерь похлопал Митяя по плечу.
К ним подошёл боец, тот что обследовал тушу убиенного ракетой бутлога.
— Что у тебя, Ник? — попросил отчёта Элзон.
Ник, потряс пакетиком с образцом ткани бутлога.
— Это биокомпозитный материал, — прояснил Ник, — ткань с функцией быстрой регенерации. После смерти хозяина быстро разлагается. Скоро вся его туша превратиться в липкую жижу, а через неделю её смоет дождями и следа не останется. Кроме вот этого.
Ник протянул Элзону полупрозрачную чёрную пластину размером с ладонь, по форме, напоминающую усечённую каплю.
— Это элемент мёртвой брони, — пояснил Ник, — всё тело бутлога покрыто такими элементами, как чешуёй. Кстати, тоже способно к обновлению. Невероятно прочный капронитовый хитозан. Как тебе такое?
Ник положил каплю брони на землю. Молниеносным, практически неуловим для глаза движением выхватил нож из своих ножен и ударил остриём лезвия в центр чешуйки. Затем убрал нож в ножны, поднял «капельку» и протянул её Элзону.
Элзон взял совершенно не повреждённый элемент брони.
— Хм. Даже небольшой царапины не осталось. — восхитился Элзон такой прочности, внимательно разглядывая чешуйку.
— Это точно капронитовое соединение? — усомнился Элзон.
— Проведи свой анализ, если мне не доверяешь, — равнодушно предложил Ник.
— Значит мутация здесь не причём. А у бутлогов искусственное происхождение, — подвёл итог Элзон.
— Именно так, босс. Это био-тевт нового поколения. Самая лучшая версия из всех, что мы знаем и когда-либо видели. Он практически совершенен. А на счёт мутации, я бы не спешил делать выводы. Вирус, как ни странно, присутствует и работает в теле бутлога. Как не знаю, нужно более тщательное изучение, и не в полевых условиях, — с улыбкой заметил Ник.
— Разве капронит разработали не в Хараз-Шанти? — подал голос Митяй, — здесь же не должно быть этих технологий.
— Интересный вопрос, — согласился Ник, — только мы пока не разработали вживление соединений капронита в живой организм. Создатели бутлога намного опередили нас.
— Мне это всё очень не нравиться, — озабоченно признался Элзон.
Подошёл рыжебородый, тот что штопал Митяя.
— Докладывай Сапат, — разрешил Элзон.
— Бутлог подобрался к нам под землёй. Со стороны Ваприки. Здесь целая сеть не пустотелых тоннелей. Они сложенные, словно покрывалом укрыты под землёй. Это до тех пор, пока по ним не идёт движение. Я отследил сколько смог и вот что ещё нашёл.
Сапат протянул Элзону лист какого-то растения с толстым стеблем.
— Автономный датчик движения? — усмехнулся Элзон.
— Он самый, — подтвердил Сапат, — это они бутлога сюда притащили.
Рыжебородый кивнул на Митяя.
— Со стороны Керроу датчиков нет.
— Это страж, — указал Ник на мёртвую тушу бутлога, — датчики сообщали ему о всех передвижениях в подконтрольной ему зоне. Это бутлог ликвидировал всех, кто двигался в сторону Керроу. Если бы мы ехали в Керроу наземным транспортом у нас бы не было шанса добраться до места. Можно сказать, нам сказочно повезло.
— Как это не пустотный тоннель? — спросил ничего не понимающий Митяй.
— Тоннель без полного пространства внутри. Он складывается, когда его не используют, и легко раскрывается перед тем, кто по нему движется. Старые технологии, но эффективные до сих пор, — пояснил Ник.
— Теперь понятно, почему мы его не увидели и не учуяли, — понял Сапат.
— Этого наши разработчики не учли, надо будет внести дополнения в систему обнаружения и сканирования пространства. Это уже когда вернёмся.
— А что сейчас? — поинтересовался Ник.
— Идём поищем его друзей-товарищей, — Элзон кивнул на Диму Моряка, — похоже, что практики придутся нам весьма кстати.