Дальше путь лежал через гильдейский квартал. Джулиан ехал по широкой мостовой, поглядывая по сторонам. Здесь было оживлённо: обозы с товарами, торговцы, ремесленники, подмастерья с инструментами.
У причала он заметил суету. Большой корабль, без опознавательных знаков, кроме флага королевства на мачте, разгружал ящики. Грузчики таскали их по трапу, складывали штабелями на пристани. Джулиан уже хотел проехать мимо, но взгляд зацепился за один из ящиков.
Тёмное дерево, железные полосы, грубая верёвка. И на боку чёткий, выжженный клеймом знак.
Змея, кусающая собственный хвост. Три звезды над ней.
— Вот же... — выдохнул Джулиан, натягивая поводья.
Он остановился, вглядываясь. Ящики шли один за другим — десятки, а может, и сотни. Все с одним и тем же знаком. На судне не было названия, не было герба торгового дома — только королевский флаг, который мог вывесить кто угодно.
Джулиан постоял, разглядывая грузчиков, матросов, причальных стражников. Никто не выглядел дружелюбным. Матросы угрюмые, с загорелыми до черноты лицами, с короткими мечами на поясах. Грузчики молчаливые, работающие, не переговариваясь.
— Нет, — решил Джулиан. — После разговора с теми стражами у холма мне не хочется лезть напрямую. Пусть сначала эль, потом разговоры, потом... потом посмотрим.
Он пришпорил лошадь и поехал дальше, но знак на ящиках засел в голове прочно. Северный знак. Оружие. Или не оружие? Но что-то, что приплыло в город прямо перед пиром. Что-то, что может быть связано и с убийцей, и с заговором, и с Вейлом, и со всем сразу.
#параграф
