Международная группа учёных подтвердила наличие всех пяти канонических нуклеобаз — строительных блоков ДНК и РНК — в образцах с астероида Рюгу, что стало одним из главных астробиологических открытий 2026 года.
Революционное открытие
В марте 2026 года команда исследователей из Японского агентства морских наук и технологий (JAMSTEC) опубликовала в журнале Nature Astronomy результаты комплексного анализа образцов астероида (162173) Рюгу. Впервые в пробах с этого небесного тела обнаружены все пять нуклеобаз: аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил .
Это открытие завершает набор ключевых элементов жизни, ранее обнаруженных на Рюгу: в 2023 году там уже находили урацил и 15 аминокислот, а также витамин B3 (ниацин) .
Почему это важно
Нуклеобазы — азотистые органические молекулы, которые в сочетании с сахарами и фосфорной кислотой образуют нуклеотиды, а те, в свою очередь, собираются в цепочки ДНК и РНК — носители генетической информации всех живых организмов на Земле
Ключевое значение открытия на Рюгу заключается в подтверждении космического происхождения этих молекул. В отличие от метеоритов, упавших на Землю и подвергшихся контаминации, образцы Рюгу были доставлены миссией Hayabusa2 в вакуумной герметичной капсуле и сразу попали в стерильные лаборатории, что исключает земное загрязнение
Химические особенности Рюгу
Исследователи обнаружили уникальную особенность состава Рюгу: здесь примерно равное количество пуринов (аденин и гуанин) и пиримидинов (цитозин, тимин и урацил). Это отличает астероид от:
- Астероида Бенну — там преобладают пиримидины
- Метеорита Мурчисон — богат пуринами
- Метеорита Оргей — преобладают пиримидины
Учёные установили, что это соотношение коррелирует с концентрацией аммиака в образцах. «Эта связь указывает на то, что аммиак мог играть важную роль в формировании состава нуклеобаз», — отмечает ведущий автор исследования Тосики Кога
Происхождение в холоде
Изотопный анализ показывает, что органические молекулы Рюгу образовались не в тепле близ Солнца, а в холодных, облучённых космическим излучением условиях внешней Солнечной системы или даже в межзвёздном молекулярном облаке, предшествовавшем рождению нашей звезды
Это означает, что «набор для жизни» может быть универсальным явлением, синтезируемым в холодном космическом вакууме и сохраняемым в углеродистых астероидах на протяжении миллиардов лет.
Миссия Hayabusa2
Космический аппарат JAXA Hayabusa2 стартовал в 2014 году, достиг Рюгу в 2018-м и собрал образцы с поверхности и подповерхности астероида в 2019 году. Капсула с 5,4 грамма пыли вернулась на Землю в декабре 2020-го, приземлившись в австралийской пустыне
.Для нового исследования команде Коги выделили два агрегатных образца по 20 мг — один с поверхности (A0480), другой из подповерхности (C0370). Используя высокопроизводительную жидкостную хроматографию с масс-спектрометрией высокого разрешения, учёные обнаружили не только пять канонических нуклеобаз, но и их структурные изомеры — доказательство абиотического космического происхождения
Выводы для науки
Открытие полного набора нуклеобаз на Рюгу и Бенну (где их обнаружили в январе 2025 года) демонстрирует всеобщее распространение ключевых элементов жизни в Солнечной системе. Это усиливает гипотезу о том, что углеродистые астероиды доставили на раннюю Землю пребиотический химический инвентарь, необходимый для возникновения жизни
Как отмечает астробиолог Сесар Менор Сальван: «Эти результаты не означают, что жизнь возникла в космосе, но дают очень чёткое представление о том, какие органические материалы могут формироваться в пребиотических условиях во всей Вселенной» .
Источники: Nature Astronomy, JAXA, JAMSTEC, Live Science, Science Alert, Smithsonian Magazine