Старожилы сел вокруг озера рассказывают эту историю неторопливо, словно о близком соседе, а не о невиданном существе. Живет, мол, в глубине озера Чановский змей — огромная рептилия, которая переворачивает лодки и запросто может проглотить зазевавшегося рыбака или купальщика.
Как британцы сделали сибирскую Неську звездой
Согласно легенде, эта «Неська», как прозвали ее местные, — сибирская родственница знаменитой Несси из шотландского Лох-Несса. Длинная шея, зубастая пасть, темное тело, всплывающее среди зыбкой ряби. Согласитесь, картинка знакомая. Но, в отличие от своей европейской «родни», сибирская версия — куда кровожаднее. Об этом и написали в британской газете Daily Mail. Заголовок звучал так, что мурашки бегут по спине: «19 жертв сибирской Несси за три года: русские рыбаки требуют расследования».
Авторы материала уверяли: в озере Чаны, на западе Новосибирской области, обитает огромный монстр, похожий на доисторического плезиозавра. Газета ссылалась на пенсионерку, у которой в озере без вести пропал внук: выпал из лодки и исчез. Ни всплеска, ни крика — только тяжелая тишина над водой. Для западного читателя — сюжет почти готового хоррора. Подхватили тему индийские, израильские, японские издания, а потом и сотни сайтов, рассказывающих об аномальных явлениях. В один голос они твердили: сибирская Неська свирепее шотландской Несси. Мол, если в Лох-Нессе чудовище больше пугает с фотографий, то в Чанах оно действует по-настоящему.
125 лет из жизни призрака: что скрывает дом на улице Мичурина в Новосибирске
Где прячется плезиозавр?
Но давайте посмотрим на Чаны без мистики. Это крупнейшее озеро Западной Сибири, растянувшееся на многие километры. Однако средняя глубина — всего около двух метров. Дно песчаное, берега плоские, как ладонь. И тут закономерный вопрос: где, собственно, может скрываться хищная рептилия размером с автобус? В норе? В подземной пещере? Спутниковые снимки показывают, что Чаны — не одно озеро, а целая система из нескольких водоемов. Вокруг них с полсотни деревень и поселков.
Люди здесь живут обычной сибирской жизнью: рыбалка, охота, сенокос. И говорят они, в большинстве своем, не о монстрах, а о погибших на воде: перевернулась лодка, запутался в сетях, «перебрал» и не доплыл до берега. Новосибирская госинспекция по маломерным судам уже выкладывала мрачную статистику: за последние три с половиной года на Чанах утонули те самые 19 человек. Те самые, которых иностранные газеты приписали «Кровавой Неське». И все эти люди были найдены. Не исчезли бесследно, не растворились в пучине — тела подняли, провели экспертизу. Вывод медиков прост до банальности: мужчины перед выходом на воду изрядно выпили.
Рыбаки против сенсаций
На рыболовецкой базе у села Квашнино к слухам о чудовище относятся с иронией. «Столько уже народу тут приезжало увидеть чудище?!», — усмехаются рыбаки. Мол, была бы тут Неська — они бы ее уже видели много раз. А так чудища в сети не попадаются. Но над водной гладью действительно виднеется странный силуэт, который издалека легко принять за голову змея или шею плезиозавра. Разгадка прозаична: несколько лет назад здесь работал земснаряд, углублял дно и затонул. Корпус доставать не стали — торчит корма над водой, ржавеет. А на фото с расстояния — идеальный «монстр» для западной газеты.
Ученые уверены — слабосоленое озеро Чаны образовалось примерно 13 тысяч лет назад — в послеледниковый период. Еще 200 лет назад оно было огромным — более 12 тысяч квадратных километров. Сейчас его площадь резко сократилась. Водоем разделился на несколько мелководных «чаш», соединенных протоками. В начале позапрошлого века озеро изучал ихтиолог Александр Скориков. Но о чудищах ученому совету не докладывал.
Здесь был Тартлава: где находится «Сибирский Китеж» и как его найти
Позже, в 30-е годы здесь работала экспедиция Ленинградского университета. И тоже не заметила ничего аномального. Скептики уверяют, что за монстра люди принимают скопления водорослей, сцепленные коряги или даже сазанов. А позитивно настроенные исследователи предполагают, что происхождение монстра может быть двояким: от чудом выжившего плезиозавра до завезенной из Азии саламандры. Но ученые не видят никаких предпосылок для того, чтобы в сибирских озерах сохранились «реликтовые плезиозавры» — просто потому, что 12 тысяч лет назад озер этих не было в помине. Почти всю территорию Сибири покрывал ледник. А плезиозавры обитали именно тогда.