Перед воротами рынка встала телега. Ну как встала, одно колесо на камень наскочило, да с оси-то и слетело, другое, по правую руку, в грязи увязло, так что ступицы не видно.
Народ кругом ходит, руками плещет, возницу на чём свет стоит ругает:
— Что же ты чёрт рогатый, добрым людям дорогу загородил?
Впереди конь топчется, гривой машет.
— Пустите! — ржёт зычным голосом. — Вмиг решу задачу!
Но мужики коня слушать не торопятся. Ищут, что посподручнее: доску какую или ветку.
Конь горячится:
— Не понимаете — не беритесь! Да станьте позади, навалитесь разом, я сам вытащу!
Возница маковку чешет:
— Надо бы скотину распрячь — волнуется, того гляди сломает себе ногу.
Но скотина с таким мнением соглашаться не готова.
— Да куда вы без меня, окаянные! Пропадёте, как пить коню дать! Послушайте, доброго совета…
Возница не дал коню договорить, отвязав оглобли от хомута.
Конь возмущённо зафыркал.
— Ох, наделают делов, а мне потом отдувайся!
Хозяин скотину по шее похлопал:
— Ничего, голубчик, ничего, постой в сторонке, побереги силушку!
Тому только и осталось, что копытом землю рыть, да сокрушаться об неуважении.
— Стараешься, жилы рвёшь, всё на себе тащишь, а потом ещё и не у дел! И ведь скажут, что конь виноват, мол, в яму заскочил, а они вытащили.
Мужики и правда, не теряя времени, телегу чуть назад подали, набок накренили, колесо на место вправили и, навалившись на задок, вытолкали её по настеленным веткам.
Конь карий глаз назад скосил, ухом презрительно дёрнул:
— А я что говорил? Навалиться, да поддать хорошенько! Эх, послушали бы меня, так давно бы уж сено жевали, да водицу пили…