Лягушка-голиаф — это самая большая из ныне живущих бесхвостых земноводных, жаб и лягушек. Длина тела — от носа до пяток — 80 сантиметров, а вес может достигать 4,5 кило. И за такие размеры лягушка платит высокую, но очень странную цену: она вынуждена заниматься ландшафтным дизайном!
Голиафы обладают очень небольшим ареалом, их можно встретить только на территории густых лесов Камеруна и Экваториальной Гвинеи, и только недалеко от воды — на берегах рек, озёр и болот. В этой среде крупное тело даёт преимущество: мощные лапы позволяют удерживаться в стремительном течении, а большая масса помогает охотиться на более крупную добычу. Большую часть дня лягушки лениво прохлаждаются в водичке и выбираются на поиски пропитания только когда спадает дневная жара. Да и то, выбираются — это слишком громкое слово. Скорее просто залезают на какой-нибудь камушек и ждут, пока рядом не появится что-то съедобное.
А появится съестное быстро, ведь главный принцип построения рациона у амфибии — всё полезно, что в рот пролезло. Лягушки охотно едят червей, водных насекомых, пауков и многоножек, а самые крупные из них переключаются на рыбу, млекопитающих, рептилий и лягушек поменьше. Однажды учёные даже обнаружили голиафа, который глотал летучую мышь!
Как лягушка это сделала? Просто допрыгнула. Голиаф способен прыгать на 3 метра в высоту, поэтому вся низколетящая мелочь — это его законная добыча.
Но её выдающиеся охотничьи навыки уходят на второй план, когда у амфибий начинается сезон размножения. Так как у них нет голосовых мешков, самцы квакать не могут. Поэтому борьба за самок — это не хоровое пение, где каждый пытается перекричать соседа, а драка за территорию, где лягушки яростно грызутся за каждую пядь берега. Возможно именно такой необычный для лягушек половой отбор и послужил причиной их громадных размеров. Ведь чем больше территория самца, тем больше у него будет самочек.
Доказав свою силу в схватке, самец должен показать её ещё раз, но уже в созидании. Теперь его задача — это построить гнездо, куда самка отложит икру. И вот здесь у самца появляется кое-какая свобода для самовыражения.
Некоторые лягушки подходят к строительству весьма формально: они расчищают участок дна, роют в нём ямку и на этом всё, самка может откладывать несколько тысяч яиц. Такое гнездо легко сделать, но оно очень уязвимо перед мелкой рыбкой и креветками, которые охотно едят икринки.
Более замороченные самцы роют гнездо на суше, что сложнее. Тут нужно таскать камни и убирать ветки в половину веса лягушки, пока тропическое солнце выжигает мягкую кожу, а гравитация давит к земле. Кроме того, лягушке нужно убедиться, что в ямку просачивается вода, которая не даст малышне пересохнуть.
Поэтому в любом случае кто-то из родителей охраняет гнездо, патрулируя его ночью и находясь неподалёку днём. Но кто из пары это делает — загадка. В одних источниках сказано, что о детях заботится самка, ведь самцы у лягушек традиционно полигамны и плевать хотели на потомство. В других — что самец, ведь он территориален, да и вообще крупнее самки, а значит ему и тянуть лямку.
Но когда головастики вылупляются, это всё становится неважным, дальше они сами по себе. В водоёме они начинают пылесосить всю зелень и местных рачков, пока не вырастут до 4,5 сантиметров длины, на что уйдёт примерно 3 месяца. А потом малышня превратится в молодых голиафчиков и будет набирать массу, готовясь к новому сезону размножения!
Голиафы живут до 15 лет и продолжают расти на протяжении всей жизни — это называется неопределённым ростом. Чем дольше живёт особь, тем крупнее она становится. Но сейчас редкие голиафы доживают до большого размера из-за отлова. Серьезных программ по защите лягушек всё ещё не существует. Властям и зоозащитным организациям нужно как-то убедить местных отказаться от голиафов, как от источника пищи...
С вами была Книга животных!
- - - - - - - - - - - - - -
У нас огромный канал, которому 8 лет и множество зоологов, которые каждый день пишут тонны текста из той области, где они специалисты. Всё это, к сожалению, держится только на редкой рекламе и вашей поддержке. Вы можете поддержать стабильность нашей нервной системы путем минимальной подписки 100р в месяц. Оформить поддержку можно прямо по этой ссылке: https://dzen.ru/knigajivotnih?tab=premium
Огромное спасибо всем нашим читателям