Сашке было семь, когда он впервые увидел Алису. Это было в солнечное сентябрьское утро на школьном дворе. Она стояла в смешных белых бантах, с огромным букетом гладиолусов, которые были выше неё, и испуганно смотрела по сторонам. Сашка, уже успевший подраться с Лёшкой из параллельного класса и потерять пуговицу от пиджака, вдруг замер. Весь шум школьной линейки стих, и он видел только её синие глаза и светлые кудри.
Они оказались в одном классе. Сашка, всегда хулиганистый и шумный, рядом с Алисой становился тихим и застенчивым. Он носил её портфель, хотя Алиса жила в соседнем доме и её всегда провожала мама. Он делился с ней последней конфетой «Красная Шапочка», которую мама бережно клала ему в карман на завтрак. А когда на перемене мальчишки начинали дразнить Алису «зубрилкой» за то, что она всегда знала ответы на все вопросы учителя, Сашка бросался в бой, не жалея ни кулаков, ни новенькой формы.
Однажды на уроке труда они учились делать бумажных журавликов. Сашке это занятие давалось с трудом — его непослушные пальцы никак не могли согнуть бумагу так, чтобы она приняла форму птицы. Алиса, закончив свою работу, молча подошла к его парте и протянула ему самого красивого, самого синего журавлика.
— Возьми, Сашка! Пусть он охраняет тебя, когда ты снова полезешь в драку, — тихо сказала она.
Сашка бережно хранил этого журавлика. Он положил его в карман куртки, и Алисин журавлик всегда был с ним. Когда он злился, он сжимал бумажную птицу в руке, и злость уходила.
День, когда Алиса уехала
У Сашки не было друзей, которые знали бы об этом его секрете. Он боялся признаться кому-то в своей любви к Алисе. Но он знал, что когда-нибудь, когда они вырастут, он обязательно скажет ей всё.
Через пять лет, в холодный ноябрьский день, Алиса уехала. Её папа, военный, получил назначение в другой город.
Сашка стоял на перроне, провожая Алису. Она была уже выше, её кудри были завязаны в хвостик, а в синих глазах было столько же испуга, сколько в том солнечном сентябрьском утре.
Сашка вытащил из кармана бумажного журавлика, который Алиса подарила ему много лет назад. Он был уже потрепанный, с загнутыми крыльями, но Сашка хранил его бережно. Он протянул его Алисе.
— Пусть он охраняет тебя, когда ты будешь далеко, — сказал Сашка.
Алиса взяла журавлика и молча кивнула. Сашка стоял на перроне и смотрел, как поезд увозит Алису. Он знал, что в этот день он потерял не просто Алису. Он потерял свою самую первую, самую чистую и самую хрупкую любовь, которая не знает преград — даже тех, что ставит сама жизнь.
Сашка вырос. Он стал архитектором, как и мечтал. У него была своя фирма, свой дом и своя семья. Но в кармане его куртки, рядом с бумажником и ключами, всегда лежал потрепанный бумажный журавлик.