А помните, как всё это начиналось? Восьмидесятые... Из каждого утюга звучит "Дельтаплан". На сцене он – невероятный, пластичный, с бешеной энергетикой, облаченный в провокационные обтягивающие кожаные брюки.
Валерий Леонтьев собирал стадионы тогда, когда это могла позволить себе лишь одна женщина в стране – Алла Пугачева. И именно с ее фотографиями неизменно соседствовали его постеры в комнатах каждого советского общежития.
Зарубежные журналисты, ошарашенные его раскованным поведением на фестивале в Ереване в 1981 году, наперебой сравнивали нашего артиста с западной рок-звездой Миком Джаггером. Для нашей страны это была самая настоящая культурная революция! 52 года на большой эстраде, официальное звание Народного артиста России, миллионы беззаветно преданных поклонников... А теперь... глухая, звенящая тишина. Он просто взял и исчез.
***
Ну, давайте отмотаем ленту назад. Всё началось 19 марта далекого 1949 года. И началось совсем не в сытой столице с ее безграничными возможностями, а на суровом холодном севере – в глухом поселке Усть-Уса, что и на карте не просто найти... в Республике Коми.
Семья его была самой обычной – родители, Яков и Екатерина, работали ветеринарами-оленеводами. Детство будущего главного секс-символа эстрады прошло в деревне Новикбож, среди бескрайней заснеженной тундры.
Отец постоянно кочевал вслед за оленьими стадами, а мать преданно шла за ним. Мальчик Валера был ребенком вторым, поздним и, как говорят, весьма неожиданным – матери на момент его появления на свет было уже 43 года.
До двенадцати лет он толком даже не учился, а детства не видел и вовсе. Зато, как он сам со смехом вспоминал много позже, развлечения у местной детворы были экстремальные: например, они на спор соревновались в смелости, кто первым прыгнет с крыши третьего этажа прямо в глубокий снежный сугроб.
Но у этой, казалось бы, простой и понятной биографии северного паренька есть одно темное пятно. В какой-то момент певцу начали задавать неудобные вопросы... А правда ли, что настоящей матерью певца была вовсе не Екатерина, а его родная старшая сестра по имени Майя?!
Журналисты наперебой утверждали, что 18-летняя незамужняя девушка случайно забеременела, и, чтобы скрыть этот позор, пожилые родители просто записали младенца на себя.
Эту скандальную историю даже оповещал в своем телешоу Андрей Малахов. Артист тогда был просто в неописуемой ярости и публично грозил телевизионщикам судами. Сама же сестра Майя до последнего категорически отвергала все подобные домыслы. Скандал в итоге поспешили замять, но осадочек, как говорится, остался, и настоящая правда так и не была установлена.
***
Тем временем мальчишка рос и вскоре семья перебралась в город Юрьевец на Волге, где он наконец благополучно окончил школу. В его сердце уже горела огромная мечта о сцене – он хотел стать актером и отправился покорять Москву. Подав документы в ГИТИС, он тут же их забрал. А знаете, что остановило его в шаге от мечты? Банальные юношеские комплексы!
Накануне первого экзамена он услышал речь столичных абитуриентов, и устыдившись своего провинциального говора... молча забрал документы...
Следующие несколько лет его биографии похожи на авантюрный роман. Валерий брался за любую работу, но нигде подолгу не задерживался. Он вкалывал обычным подсобным рабочим, трудился оператором на молочном заводе, разносил письма почтальоном, работал электриком, лаборантом в исследовательском институте и даже тесемщиком-смазчиком на ткацкой фабрике!
И среди всех этих профессий затесалась еще одна – портной. Именно этот опыт потом и сослужит ему невероятную службу. Когда он начнет сам придумывать и мастерить свои провокационные сценические костюмы, аналогов которым в дефицитном Советском Союзе просто не было. Страна ахнет!
Судьба улыбнулась ему в Воркуте, где он начал активно заниматься самодеятельностью, а в 1974 году стал солистом группы "Мечтатели", которую позже переименовали в "Эхо".
Но настоящий, оглушительный прорыв случился только в 79-м году. Горьковская филармония отправила талантливого самородка на престижный всесоюзный конкурс в Ялту. Там он поразил строгое жюри сложнейшей двенадцатиминутной балладой композитора Давида Тухманова "Памяти гитариста".
Первая премия, трансляция на всю страну... Его жизнь круто изменилась за один вечер! Но, даже став невероятно знаменитым, он оставался простым, отчаянно ищущим признания человеком. Однажды во время гастролей в Киеве певец остановился в гостинице и услышал, как двумя этажами ниже веселая компания слушает его собственные песни.
Народный любимец не удержался, вылез на козырек здания и заглянул к ним в окно, просто чтобы посмотреть на своих поклонников! Правда, благополучно вернуться обратно тем же путем не вышло, и артисту пришлось скромно постучаться к ошарашенным людям. И долго извиняясь, стремительно спасаться бегством по коридору.
***
Но давайте поговорим о личной жизни вечного "Казановы". На сцене он безупречно воплощал образ неутомимого любовника, и публика с огромным удовольствием верила бесчисленным слухам о его тайных романах.
Ему приписывали страстные отношения с Лаймой Вайкуле, Ларисой Долиной и композитором Лорой Квинт. Причем последняя в своих откровенных интервью весьма недвусмысленно намекала, что все эти разговоры – далеко не выдумки. За сценой активно шептались о наличии у артиста внебрачной дочери по имени Алина, что сам певец предпочитал не подтверждать, но и не опровергать.
А какой грандиозный скандал разразился в 2005! Пресса смаковала, как 56-летний народный любимец, разгоряченный выпитым вином, лихо отплясывал "ча-ча-ча" прямо на танцполе столичного стриптиз-клуба в окружении полуголых танцовщиц.
Или вспомнить хотя бы историю из Нижневартовска в 2015 году. Очевидцы уверяли, что команда артиста устроила в роскошном гостиничном номере самый настоящий дикий погром: была разбита раковина и унитаз, сломан дорогой торшер. Директор отеля тогда пребывала в глубочайшем шоке, но выносить сор из избы и обращаться в правоохранительные органы не решилась – исключительно ради того, чтобы не портить репутацию "народному певцу".
***
И за всем этим бесконечным карнавалом незримо стояла одна-единственная женщина. Людмила Исакович. Они познакомились еще в самом начале его непростого пути, в далеком 72-ом году. Тогда она трудилась музыкальным руководителем его ансамбля "Эхо".
Десятилетиями они были неразлучны, но официальный брак заключили лишь в 1998 году в Майами. Знакомые открыто называли этот союз "гостевым", ведь с начала девяностых Людмила прочно обосновалась в США, работая профессиональным грумером для собак, в то время как ее звездный муж продолжал зарабатывать в России.
Встречались они лишь когда позволял жесткий график певца. Близкие друзья проговаривались, что именно супруга была его главным ангелом-хранителем. Она маниакально следила за его подорванным здоровьем и жестко боролась с его периодическим желанием выпить. Окружение артиста лишь с облегчением констатировало: "Спасибо Люсе!".
***
А беречь здоровье было от чего! Бесконечная погоня за вечной молодостью обернулась для певца настоящими физическими мучениями. Вы только посмотрите на его фотографии разных десятилетий – он же практически не менялся внешне! Точнее, менялся, но явно не так, как все обычные люди.
Леонтьев открыто признавал, что первым лег под хирургический нож еще в восьмидесятые годы, когда пластика в Советском Союзе казалась чем-то из области фантастики. Регулярные подтяжки лица, удаление жира с бедер, коррекция губ... Он свято верил, что артист просто обязан выглядеть на сцене безупречно, ведь публика всегда жаждет "чего-то новенького".
Понятно, что скальпель хирурга не решает всех накопившихся с годами проблем. Бешеные, экспрессивные танцевальные номера на сцене полностью разрушили его суставы – старые травмы менисков, полученные еще на заре карьеры, давали о себе знать невыносимой болью.
В 2020 году у него резко обострилось тяжелое хроническое заболевание, потребовавшее серьезнейшей операции на спине. А в 2021 случилась страшная беда с глазами: после очередной неудачной пластической операции его веки просто перестали полностью смыкаться! Представляете этот ад? Постоянная сухость, дикое жжение, изматывающая бессонница... Композитор Игорь Крутой однажды с горечью обронил журналистам страшную фразу о физическом состоянии друга: "Он еле ходит". Но стиснув зубы, Валерий Леонтьев снова и снова возвращался к своим поклонникам...
***
До тех пор, пока в начале 2022 года не улетел к жене в Майами. Запланированных выступлений больше не значилось. Началась длительная "творческая пауза", затянувшаяся на годы и породившая шквал разных домыслов.
Люди гадали: Сдавшие нервы? Критический возраст? Или некий политический демарш?
В отличие от многих словоохотливых коллег по цеху, певец не делал никаких громких заявлений и не появлялся на телевидении. Музыкант Юрий Лоза тогда высказался весьма категорично: мол, живет человек в Америке, зачем ему что-то комментировать, кто поумнее – тот просто молчит. А верная подруга Лайма Вайкуле бросилась на защиту, утверждая, что у артиста ничего не изменилось и он не предал самого себя.
Сам же исполнитель лишь однажды сухо назвал все сплетни провокацией и категорично напомнил, что гражданство у него только одно – РОССИЙСКОЕ!
Впрочем, от закрытых частных вечеринок для узкого круга он не отказывался. По данным телеграм-канала Mash, только за одни новогодние праздники в конце 2024 года певец заработал на таких корпоративах не менее 60 миллионов рублей!
***
Август 2025 года. Фестиваль "Новая волна" в Казани. И неожиданно для всех Валерий Яковлевич вышел на сцену... Он играючи поднял весь зал и выглядел просто потрясающе. Поклонники затаили дыхание: неужели это грандиозное возвращение?! Но артист был тверд как скала, заявив, что возвращаться на большую эстраду не собирается. А в ноябре того же года последовал еще один закрытый концерт в Париже для избранных гостей.
На самом дела, окончательную точку он еще поставил в марта 2024 года. В день своего 75-летия певец, который годами принципиально отмечал праздники только на сцене любимого петербургского зала "Октябрьский", впервые за сорок лет к публике так и не вышел.
В тот же самый день его бессменный директор Борис Чигирев сухо объявил:
Творческая карьера Валерия Леонтьева завершена!
52 года на эстраде, сотни концертов, более тридцати выпущенных альбомов – и ВСЁ! Никаких слезливых прощальных туров. Леонтьев объяснял это просто: он категорически не желает выколачивать деньги из публики. Он ушел невероятно тихо. По-английски.
19 марта, одинокому бродяге любви исполнилось 77 лет. Нет больше огромной сцены, нет традиционных концертов... Есть только Майами, верная жена и почти мистическое молчание самого закрытого человека в шоу-бизнесе, который всю свою жизнь кричал о любви с подмостков.
Мальчик из бескрайней тундры, который придумал себя сам, ушел в абсолютную тень без громких исповедей и объяснений. Как-то на вопрос о своих дальнейших планах он философски заметил:
«Я не планирую — это планирует тот, кто над нами!».
Кажется, тот, кто над нами, наконец-то принял решение. И Валерий Леонтьев не стал с ним спорить!
А как вы относитесь к Валерию Леонтьеву? Скучаете по нему на большой сцене?