Международная группа ученых провела масштабное исследование на основании данных, собранных космической обсерваторией ESA Gaia и размещенных в Архиве экзопланет NASA. Из более чем 6000 известных на сегодняшний день планет за пределами Солнечной системы авторы работы отобрали всего 45 объектов, которые должны быть изучены в первую очередь, поскольку имеют наибольшие шансы оказаться пригодными для жизни.
В список попали как хорошо известные экзопланеты, например Проксима Центавра b, TRAPPIST-1 f и Kepler-186 f, так и вовсе почти не изученные, среди последних TOI-715 b. Целью исследования является помощь астрономам в определении приоритетов для исследования экзопланет.
Трудно сказать, что повышает вероятность возникновения жизни. Но определение места, в котором нужно искать, это первый ключевой шаг на пути к результату. Поэтому мы перед своим проектом поставили цель подсказать другим ученым, какие объекты лучше всего наблюдать в первую очередь.Джиллис Лоури
Определяющими критериями для попадания в список главных кандидатов на поддержание жизни были размер и расстояние от звезды. Размер должен соответствовать скалистой планете, а расстояние должно быть таким, чтобы на теле сохранялась атмосфера, а количество поступающей энергии могло бы поддерживать воду в жидком состоянии. Собственно, это те признаки, которые делают жизнь на Земле такой, какой мы ее знаем. А других примеров перед глазами нет.
В список попали сразу четыре из семи скалистых планет в системе TRAPPIST-1, расположенной в 40 световых годах от нас. К ней и так приковано особое внимание астрономов. Впрочем, последние наблюдения, сделанные с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», указывают на отсутствие атмосферы у некоторых планет в этой системе.
В списке оказалась и суперземля LHS 1140, которая находится на расстоянии 48 световых лет от нас. Те же наблюдения «Джеймса Уэбба» показали, что планета может быть водным миром с богатым азотом атмосферой. Ее исследование выглядит многообещающим.
Кроме того, в списке оказались 24 планеты, имеющие такие вытянутые орбиты, которые лишь частично проходят в зоне обитаемости звезды. Ученые посчитали, что такие объекты тоже весьма интересны, поскольку необычная орбита может позволять поддерживать подходящие для жизни условия. А изучение таких планет даст больше информации о том, какие орбитальные характеристики следует учитывать при дальнейшем поиске обитаемых миров.
Ранее мы рассказывали о новом способе поиска обитаемых планет, предложенном учеными.