Елизавета Петровна, дочь Петра Великого, восседала на российском престоле два десятилетия, озарив эпоху ослепительным блеском и личной эксцентричностью. Она никогда не связала себя узами официального брака, но её жизнь была наполнена страстными романами, баснословной роскошью и подчас причудливыми указами, которые стали легендой.
Давайте погрузимся в ключевые грани её биографии и правления.
Фавориты: тени у трона
В четырнадцать лет отец начал подыскивать для цесаревны достойную партию, но все попытки обернулись крахом. Переговоры с заморскими принцами и даже с русскими вельможами срывались — один из женихов и вовсе скончался накануне свадьбы. Казалось, сама судьба берегла её для единоличной власти.
Императрица, всю жизнь сокрушавшаяся о собственной курносости, обладала пылкой чувственностью и магнетической привлекательностью. Её глубокая нелюбовь к профилю подтверждается почти полным отсутствием прижизненных портретов, запечатлевших её с этого ракурса.
С внешностью связана и другая занятная история. Однажды пудра настолько въелась в волосы, что Елизавете пришлось обрить голову и носить чёрный парик. Той же участи она немедленно подвергла всех придворных дам.
Что до сердечных привязанностей, то историки выделяют семерых наиболее значимых фаворитов:
- Александр Бутурлин — камергер цесаревны и её первое юношеское увлечение.
- Семён Нарышкин. При Анне Иоанновне пребывал в опале за границей, но позднее вернулся ко двору и сохранил влияние даже при Екатерине II.
- Гренадер Алексей Шубин, мужчина статной, богатырской внешности. Был сослан Анной в Сибирь, но Елизавета вернула его в Петербург и осыпала милостями, произведя в генерал-майоры.
- Алексей Разумовский, бывший певчий церковного хора. Считается, что именно с ним императрица могла заключить тайный морганатический брак. Он сменил Шубина и оставался верным спутником до самой кончины государыни. Молва приписывала им даже общих детей.
- Пимен Лялин, начавший карьеру камер-пажом и достигший звания камергера. Их близость угасла с восшествием Елизаветы на престол.
- Никита Бекетов. Роман с ним расцвёл, когда при дворе уже блистали Разумовский и Шувалов. Позже Бекетов отличился в Семилетней войне и управлял Астраханской губернией.
- Иван Шувалов, просвещённый меценат, основатель Академии художеств. На момент знакомства ему был 21 год, ей — 40. В отличие от многих, он не искал корысти, и лишь он с Разумовским из всего блистательного круга обладали подлинным политическим весом.
Склонность к мотовству: пир во время царствования
Страсть к роскоши и празднествам, казалось, была вписана в её судьбу с рождения. Елизавета появилась на свет в год Полтавской победы, что дало Петру I двойной повод для грандиозного пира.
Ещё более ослепительными стали торжества по случаю её собственной коронации. Балы и маскарады она устраивала при малейшем поводе. К её чести, она не только сама обожала веселье, но и позволяла веселиться другим: даже государственным преступникам по праздникам могли смягчить приговор, заменив казнь ссылкой.
Даже в зрелые годы, когда каждый танец давался ценой одышки, императрица не мыслила жизни без пышных увеселений. Её гардероб, настоящая сокровищница, насчитывал порядка пятнадцати тысяч платьев.
Но её мотовство простиралось дальше личных нарядов. При ней завершилось строительство Зимнего дворца в Петербурге, а летняя резиденция в Царском Селе была перестроена с невиданной пышностью. Балы часто проводились в этих интерьерах, причём гостям нередко предписывалось являться в костюмах определённой тематики или цвета, что ввергало придворных в колоссальные траты. Бремя этих расходов тяжким грузом ложилось на казну, хотя Елизавета и старалась компенсировать его развитием промышленности и торговли.
Законодательные инициативы: от прагматики до курьёзов
Правление Елизаветы ознаменовалось значительными актами милосердия и развития: отменой смертной казни и активным поощрением освоения сибирских земель.
Но в череде её указов встречаются и настоящие жемчужины эксцентричности:
- О кошках. Для защиты императорских покоев от грызунов из Казани был выписан целый отряд пушистых охранников. В XX веке потомков этих аристократических созданий назовут «русской голубой» породой.
- О мартышках. Из Голландии был доставлен крошечный экзотический примат, размером не больше грецкого ореха.
- Об изгнании иудеев с территории империи. При этом именно Елизавета официально признала буддизм одной из религий России.
- О запрете публичной брани.
- О запрете на получение взяток.
Продолжая законодательную деятельность, Елизавета Петровна уделяла большое внимание образованию и культуре. Под её покровительством и при активном участии Ивана Шувалова в 1757 году была основана Императорская Академия художеств в Санкт-Петербурге, что положило начало систематическому художественному образованию в России. Расцвели театр и драматургия. В экономике был создан Государственный заёмный банк, предоставлявший кредиты дворянству и купечеству, давая импульс предпринимательству.
Внешняя политика и военная мощь
Несмотря на любовь к мирным удовольствиям, Елизавета продолжила военные реформы отца, увеличила армию и укрепила её мощь. Именно при ней Россия вступила в Семилетнюю войну (1756–1763), где русские полки покрыли себя славой, одержав ряд блестящих побед, включая взятие Берлина в 1760 году.
Во внешней политике она стремилась укрепить позиции России в Европе, противостоя влиянию Франции и сохраняя союз с Австрией. Ключевым достижением стало удержание контроля над Балтикой, завоёванным ещё Петром, и налаживание тесных отношений с Великобританией, что сулило выгоды торговле.
Последние годы и наследие
В последние годы здоровье императрицы, подорванное годами неумеренности и приступами астмы, серьёзно ухудшилось. Однако она до конца сохраняла интерес к делам государства. Елизавета Петровна скончалась в рождественский сочельник, 25 декабря 1761 года, оставив трон племяннику, Петру III.
Её правление часто оценивают как эпоху стабильности и «галантного века» для дворянства, взлёта отечественной культуры. Но ослепительный блеск фаворитов и бесконечные празднества бросали густую тень на государственные финансы и эффективность управления. Елизавета Петровна остаётся одной из самых ярких, харизматичных и противоречивых фигур на российском престоле, императрицей, сумевшей превратить собственное царствование в грандиозное и незабываемое представление.
Еще много интересных статей на канале в МАХ Загадки истории