Новое исследование, о котором рассказал научно-популярный журнал The Conversation, показывает: представления древних греков и римлян о грозовых разрядах были гораздо сложнее, чем принято считать.
Хотя в мифологии молнии считались оружием Зевса (у римлян — Юпитера), далеко не все античные мыслители объясняли атмосферное электричество исключительно гневом богов богов. Уже тогда возникали попытки рационального осмысления природных явлений.
Согласно исследованию, античные философы предполагали, что молнии могут быть связаны с движением воздуха и столкновениями облаков — идея, опередившая свое время на тысячелетия.
Религия, ритуалы и первые научные догадки
В повседневной жизни древних народов молния воспринималась как знак божественного вмешательства. Удары молнии могли трактоваться как наказание или, наоборот, помощь в бою. Например, в Риме существовали сложные ритуалы очищения мест, куда попадала молния: такие участки (бидентали) объявлялись священными и закрывались для посещения.
Однако параллельно развивалась и более рациональная традиция. Философ Сенека полагал, что вспышки возникают при столкновении облаков, а сила удара зависит от интенсивности этого процесса. Еще раньше драматург Аристофан через образ Сократа передавал идею, что гром и молния — это не проявление гнева богов, а результат вихрей воздуха.
В других культурах молния также имела сакральное значение: например, в зороастризме она считалась особым видом священного огня. У славян молнии («перуны») были атрибутом бога Перуна. В индуизме Индра разит врагов ваджрой — молнией. В ведических текстах молния символизирует мощь Абсолюта (Брахмана) и мгновенное озарение.
В иудаизме молнии описываются как орудие Бога (Яхве), освещающие вселенную и служащие Его целям. В христианстве молния также ассоциируется с быстротой второго пришествия Христа. В культурах внутренней Азии и у ряда народов, описываемых Мирча Элиаде, удар молнии считается знаком инициации: погибшего от молнии считали «взятым на небо» божествами, а выживший получал особый сакральный статус. В исламе гром прославляет Аллаха, а молния — это явление, вызывающее страх перед Его могуществом.
Для народа кунвинджку из Арнем-Ленда на севере Австралии первопредок Намаркон олицетворял молнию и гром. Он использовал каменные топоры, чтобы раскалывать облака, и молнии в качестве оружия.