Кухонные губки, которые есть почти в каждом доме, оказались значимым источником микропластика. К такому выводу пришли ученые, чье исследование «От раковины до моря: выделение микропластика из кухонных губок и потенциальные экологические последствия» опубликовано в журнале Environmental Advances.
В рамках эксперимента специалисты объединили методы «гражданской науки» и лабораторные тесты. Добровольцы из Германии и Северной Америки использовали разные типы губок в быту и фиксировали особенности их эксплуатации. Дополнительно в лаборатории с помощью автоматизированного испытательного устройства SpongeBot моделировались условия мытья посуды.
Все исследованные губки теряли материал, выделяя микропластик. В среднем на одного человека приходится от 0,68 до 4,21 грамма микропластика в год. Объем зависит от состава и типа губки. В масштабах страны это внушительные цифры: например, в Германии ежегодный выброс может достигать 355 метрических тонн. Хотя большая часть частиц задерживается очистными сооружениями, несколько тонн все же попадают в водоемы и почву.
Дополнительная экологическая оценка выявила неожиданный факт: основной ущерб окружающей среде при мытье посуды наносит не микропластик, а чрезмерное потребление воды. На долю водных ресурсов приходится от 80% до 97% общего негативного воздействия.
Ученые предложили несколько простых рекомендаций для снижения экологического следа. Во-первых, они советуют экономить воду — это самый эффективный способ уменьшить воздействие на природу и окружающую среду. Во-вторых, следует выбирать губки с минимальным содержанием пластика. В-третьих, можно использовать губки дольше, чтобы сократить общее потребление ресурсов.
Таким образом, результаты исследования подчеркивают, что даже привычные бытовые предметы могут оказывать заметное влияние на экологию. Осознанный подход к их выбору и использованию способен снизить нагрузку на окружающую среду.
Ранее британские ученые выяснили, что хлопок и шерсть могут сохраняться в природе более ста лет. Исследование донных отложений озера опровергает миф о безопасности натуральных волокон для экологии.