Около 8% человеческого генома — это остатки древних вирусов, встроившихся в ДНК наших предков тысячи и миллионы лет назад. В норме они молчат. Но при определённых условиях могут активироваться — и тогда связь с аутоиммунными болезнями, некоторыми видами рака и неврологическими расстройствами становится предметом серьёзных научных исследований.
Примерно восемь процентов человеческого генома — это не «наш» материал. Это следы вирусов, которые заражали наших предков сотни тысяч, а то и миллионы лет назад. Они встроились в ДНК, передавались из поколения в поколение и в итоге стали частью нас. Большую часть времени они молчат. Но не всегда.
Именно этому посвящена публикация в Nature Reviews Genetics за 2025 год. Учёные фиксируют: при определённых условиях — стресс, инфекция, сбой иммунной системы — эти спящие структуры могут активироваться. И последствия оказываются неожиданными.
Речь идёт об эндогенных ретровирусах, или HERV. Когда-то они вели себя как обычные вирусы — проникали в клетку, копировали себя, распространялись. Потом эволюция их «заглушила». Большинство из них сегодня фактически нефункциональны — обломки, мусор в геноме. Но некоторые сохранили способность к активности.
Что происходит, когда они просыпаются? Исследователи связывают реактивацию HERV с рассеянным склерозом, волчанкой, шизофренией и рядом онкологических заболеваний. Это не значит, что вирус напрямую вызывает болезнь — механизм сложнее. Активировавшийся фрагмент может вмешиваться в работу генов, провоцировать воспаление или сбивать иммунную систему с толку, заставляя её атаковать собственные клетки.
Самое неприятное в этой истории — непредсказуемость. Почему у одного человека HERV молчит всю жизнь, а у другого вдруг включается — пока никто точно не знает. Возраст, образ жизни, перенесённые инфекции, генетический фон — всё это, по всей видимости, имеет значение. Но чёткой картины нет.
Сейчас несколько научных групп работают над тем, чтобы научиться предсказывать и блокировать реактивацию этих структур. Задача не из простых: вмешиваться в геном — это не то же самое, что назначить антибиотик. Но интерес к теме растёт, и финансирование исследований в этой области заметно увеличилось за последние несколько лет.
Пока что главный вывод звучит скромно, но весомо: то, что мы считали генетическим мусором, мусором не является. И разбираться с этим наследством только начинают.
Источник: https://novosti-ru.ru/science/39898-v-dnk-cheloveka-dremlyut-virusy-vozrastom-v-milliony-let.html.