Министр спорта России Михаил Дегтярёв официально объявил об избрании Дмитрия Свищёва на пост руководителя Ассоциации лыжных видов спорта России и о выдвижении его кандидатуры для руководства новой объединённой федерацией, которая будет создана на базе Федерации лыжных гонок России (ФЛГР). Таким образом, у российского лыжного спорта после продолжительного периода руководства Елены Вяльбе появился новый официальный руководитель. Министр, представляя эти изменения, выразил благодарность Елене Вяльбе за её многолетнюю работу. Хотя информация о предстоящем назначении Свищёва была известна в спортивных и политических кругах относительно давно, официальное заявление расставило все точки над i.
Дмитрий Свищёв для многих российских болельщиков, следящих за крупными событиями, прежде всего ассоциируется с политикой, часто появляясь в новостях в качестве депутата Государственной думы. Он является депутатом от Либерально-демократической партии России, однопартийцем Михаила Дегтярёва, и занимает пост заместителя председателя Комитета Госдумы по физической культуре и спорту, который сам возглавлял с 2021 по 2024 год, передав затем руководство Олегу Матыцину. Помимо политической деятельности, Свищёв – крупный бизнесмен, давно и глубоко вовлечённый в спортивную сферу. Будучи кандидатом в мастера спорта по горным лыжам, он развивал это направление через созданный им спортивный клуб «Новая лига», под эгидой которого в России организовывались многочисленные крупные соревнования по различным экстремальным и зимним видам спорта. Значительный управленческий опыт он приобрёл за последние пятнадцать лет, возглавляя Федерацию кёрлинга России, период отмеченный как серьёзными успехами национальных команд на международной арене, так и громким допинговым скандалом на Олимпиаде-2018. С новым назначением ему, вероятно, придётся оставить пост в кёрлинге.
Перед Дмитрием Свищёвым поставлены конкретные и масштабные задачи, которые озвучил министр Дегтярёв. В их числе консолидация всех ресурсов лыжного спорта, кадровое обновление, занятие проактивной позиции на международной арене, развитие спорта в регионах, укрепление резерва и повышение массовости. Между строк этих формулировок читается необходимость работы в новых условиях, которые предполагают сокращение бюджетного финансирования и необходимость выстраивания чёткой стратегии для возвращения российских спортсменов на международные старты.
Что касается будущего Елены Вяльбе и российских лыж, то создание новой объединённой федерации на базе ФЛГР означает, что её прежней должности президента ФЛГР больше не существует. Сама Вяльбе подтвердила, что из лыжного спорта она не уходит, что позволяет предположить её переход на одну из почётных или представительских позиций в новой структуре, например, почётного президента или вице-президента по лыжным гонкам. Однако фактически ключевые управленческие и финансовые решения теперь будут приниматься новым руководством. Национальную команду, витрину российских лыж, ждут неизбежные реформы, включая, вероятно, сокращение расширенного состава в условиях отсутствия международных стартов и поиск новых моделей финансирования, возможно, через возрождение частных спортивных клубов. В целом, предстоящие преобразования в одном из ключевых зимних видов спорта страны обещают быть глубокими и резонансными.