Если бы не университет и общая группа, Максим и Пётр никогда бы не стали общаться. Настолько разными они были по натуре. Максим — спокойный и рассудительный, которого за глаза называли «книжным червём» из-за его любви к учёбе и чтению. Пётр же был противоположностью одногруппника: энергичным, спортивным, с потрясающим чувством юмора и заразительным смехом. Он умело находил общий язык с любым человеком.
Именно Петя стал инициатором их дружбы. На пятом курсе он настойчиво пытался сблизиться с Максом, но не из искреннего желания подружиться с ним, а руководствуясь корыстными мотивами. Дело в том, что Пётр не отличался особыми успехами в учёбе и рассчитывал на помощь одногруппника при написании дипломной работы.
— Макс, выручай! Завтра нужно показать наброски научному руководителю, а там полный бардак. Иваненко меня просто уничтожит, если я ничего не сдам, — с тревогой сказал Пётр, присаживаясь к другу перед началом занятий.
— А чего раньше не сказал? Делать работу за тебя я не желаю! — недовольно буркнул Максим. В последнее время он был на взводе.
— Ты чего такой раздражённый? Случилось что-то? — опешил Петя, удивлённо приподняв брови. Раньше Максим никогда не позволял себе грубостей и всегда помогал ему.© Стелла Кьярри
— Ничего! Просто предупреждать нужно, если что-то срочное! Думаешь, я всю ночь твою работу делать буду? — резко ответил парень. Он демонстративно отвернулся к окну, не желая продолжать эту беседу.
Несмотря на утреннюю перепалку, к полудню Петя всё-таки уговорил одногруппника помочь ему. Макс не спал всю ночь, выполняя просьбу товарища. Он не хотел иметь с ним никаких дел, но у него имелись свои расчёты на их дружбу. Дело в том, что семья Пети была весьма обеспеченной. Его отец владел сетью фитнес-центров, а мать занимала высокий пост в крупной компании.
Максим рассуждал так: если сейчас он поможет Петру с учёбой, то после выпуска тот наверняка отблагодарит его. Возможно, его родители смогут устроить Макса на хорошую должность в какую-нибудь фирму, а там ему уже откроется путь к более серьёзным карьерным перспективам.
По этой причине, стиснув зубы и подавив раздражение, Максим продолжил играть в «дружбу» с Петей. Однако вскоре в его личной жизни произошли серьёзные перемены, и парень начал срывать злость на всех вокруг, включая своего одногруппника.
Как-то раз Петя, решив отблагодарить товарища за помощь, пригласил его в кафе.
— Ты какой-то странный в последнее время, — начал он, внимательно глядя на Максима. — Всё время злишься и огрызаешься. Давай выкладывай, что у тебя случилось?
Макс сначала мялся, а потом тяжело вздохнул и тихо произнёс:
— Мы расстались…
Петя недоумённо посмотрел на приятеля:
— С кем? С этой твоей Рианой, что ли?
— Рина! Ее зовут Ри-на! — огрызнулся Максим.
— А что случилось? — Петю на самом деле не очень интересовали подробности личной жизни одногруппника, но сейчас он понимал: проявить участие необходимо. От этого зависела его учёба, ведь без помощи Максима с дипломной работой ему не справиться.
О том, что у друга была девушка, Петя узнал всего пару месяцев назад и до сих пор не мог в это поверить. В его представлении такой тихий «ботаник» никак не мог заинтересовать кого-то всерьёз.
— Она меня предала. И, возможно, не раз, — сказав это, Максим усмехнулся, но в этой усмешке было больше горечи, чем иронии.
Петя помолчал, подбирая слова, а потом произнёс:
— Ты уверен? Может, ты что-то не так понял? Бывают же недоразумения…
— Нет, — резко ответил Макс. — Я видел их переписки. Да и намёков было более чем достаточно. Она постоянно пропадала, не отвечала на звонки, а потом сама во всём призналась.
— Сочувствую, братишка… — тихо сказал Петя. Он наигранно сопереживал, но не знал, как правильно «поддержать» друга в такой ситуации, и от этого чувствовал себя неловко.
После недолгой паузы Петя попытался разрядить обстановку:
— Слушай, может, не стоит так переживать? Ты же умный, талантливый, молодой. Найдёшь себе кого-то получше. У меня, знаешь, сколько знакомых девушек? Хочешь, познакомлю с кем-нибудь?
— Э, нет, — Максим сразу покачал головой. — После этих отношений я понял одну важную вещь: все женщины одинаковые, и верить им не стоит!
Пётр был категорически не согласен с одногруппником:
— Глупости всё это. Тебе просто не повезло.
— Угу, конечно. Классическая фраза, — хмыкнул Максим.
— Нет, правда. Вот я, например… У меня с Катей всё по-настоящему. Мы с ней доверяем друг другу. Никаких игр, никаких секретов. Хоть возле меня и крутится полно девушек, но я её предавать не собираюсь. Да и она меня тоже, — сказал Петя уже серьёзнее.
— Ты в этом уверен? Я тоже думал, что Рина верна мне, а видишь, как всё обернулось? — усмехнулся Максим.
— Нет, Катя не такая. Надо познакомить вас как-нибудь, и ты сам в этом убедишься. Может, даже поймёшь, что есть нормальные отношения. И еще у нее скорее всего свободные подружки есть, так что...
Максим помолчал, а затем пожал плечами:
— Почему бы и нет.
Через две недели одногруппники снова встретились в этом же кафе возле университета. Петя то и дело бросал нетерпеливые взгляды на входную дверь.
— Скоро придёт. Как говорится, женщина не женщина, если не опоздает, — с улыбкой произнёс он.
Максим, наблюдая за этим нетерпеливым ожиданием, не мог скрыть иронию:
— Ты на ней жениться собираешься, что ли? — спросил он, ухмыльнувшись.
Петя смущённо улыбнулся:
— Ну… может, ещё рано об этом думать, но, знаешь, такие мысли у меня были. Катя… она особенная, волшебная. Совершенно не похожа на других.
Макс едва не поперхнулся от этих слов:
— Угу, — промычал он.
— Да что «угу»?! — возмутился Петя. — Только не начинай со своими теориями про «все одинаковые». Женщины разные! Кто-то предаёт, а кто-то остаётся верной до конца жизни. Нельзя всех под одну гребёнку…
Пётр не успел закончить фразу: дверь кафе неожиданно распахнулась, и в помещение вошла девушка. Парень тут же радостно помахал рукой, привлекая её внимание. Когда она приблизилась к столику, Максим поднял глаза — и время словно остановилось. Перед ним стояла Рина. Та самая Рина, которая причинила ему столько боли…
Увидев бывшего парня, девушка замерла от неожиданности и испуга.
Петя ничего не заметил. Он радостно вскочил и обнял Катю:
— Привет, заюша! Присаживайся! Знакомься, это Максим, мой одногруппник, — произнёс он, а затем повернулся к другу. — А это моя девушка, Катя.
За столом повисла тишина. Максим не отрывал взгляда от Рины. В его глазах читалось недоумение. Постепенно до него дошло, что случилось, и он начал смеяться — сначала тихо, а затем всё громче и громче.
Катя поняла, к чему идёт дело, а вот Петя сидел в недоумении.
— Ты чего? — нахмурившись, спросил он.
Максим не ответил. Он не мог остановиться, его смех становился всё более безумным. Петя, удивлённо хлопая глазами, не сводил с него взгляда.
— Может, поделишься анекдотом, который ты вдруг вспомнил? — раздражённо спросил он.
Только тогда смех Макса немного утих. Он вытер выступившие слёзы и произнёс:
— Ты, правда, хочешь это услышать?
— Конечно! Давай, посмеёмся вместе.
— Хорошо, — ответил Максим, бросив осуждающий взгляд на Рину. — Помнишь, я говорил, что все женщины одинаковы? Тогда я не думал, что это окажется настолько буквально. Твоя Катя — это моя бывшая девушка, Рина!
Петя сначала нахмурился, а потом выдавил скептическую улыбку:
— Ага, как же… — он пристально посмотрел на Катю. Та сидела, потупив взгляд, и молчала.
Постепенно до Петра стал доходить весь ужас этой ситуации…
— Подожди… Что ты имеешь в виду? Как это возможно?
Максим усмехнулся:
— А вот так. Вот тебе и «всё по-настоящему». Оказывается, она нас обоих водила за нос. Давно вы вместе?
— Полгода… — едва слышно ответил Петя.
— Значит, уже полгода Рина… то есть Катерина, крутила нами обоими, как марионетками, а мы и уши развесили. Я ей с учебой помогал, а ты, наверное, подарочки дарил, да? Вот тебе и «не все одинаковые», — произнёс Максим, посмотрев на девушку. Та ничего не говорила. Катя не ожидала, что её обман раскроется таким неожиданным образом, поэтому не могла придумать себе оправдание. Она знакомилась с парнями через сайты знакомств, представляясь разными личностями. Такая у нее была игра.
Увидев растерянное лицо девушки, Пётр все понял. Ему стало очень неприятно. Он, так безоговорочно верящий в любовь, оказался обманутым. Теперь идеальная Катя предстала перед ним в совершенно ином свете…
О том, что было между Петей и Екатериной дальше, Максим не знал. Он оставил пару в кафе и ушёл, не желая быть свидетелем дальнейших разборок одногруппника и аферистки.
Какое-то время Пётр и Максим не общались. Никто из них не винил другого в случившемся, но продолжать общение было как-то неловко. Слишком тяжёлым оказалось послевкусие этой истории. И только спустя некотрое время парни вновь пересеклись на учебе и поделились новостями. Слово за слово, они договоерились вечером пойти в бар.
— Знаешь, Макс, я ведь не думал, что мы с тобой будем всерьез дружить, мне надо было с дипломом помочь, — признался Петя, похлопав по плечу Максима.
— Да я тоже не думал о дружбе: просто хотел через твоего отца устроиться потом на работу...
Парни переглянулись и рассмеялись.
— Знаешь, ты вроде хороший мужик, честный.
— Да и ты неплохой.
— Я с отцом поговорю, найдем тебе местечко.
— А ты мне скинь комментарии научного руководителя, доделаю работу твою, так и быть! — рассмеялся Максим, и в тот момент парни поняли, что их дружба имеет шанс стать долгой и настоящей. Может, даже на всю жизнь...
Спасибо за поддержку!