Он является одной из самых противоречивых фигур в российской дипломатии. Ненавидимый многими, Нессельроде тем не менее поставил своеобразный рекорд, занимая пост главы Министерства иностранных дел на протяжении почти 40 лет.
Нессельроде выступал за сближение с Австрией, заключил договоры с США о торговле, мореплавании и рыбной ловле, был инициатором участия русской армии в подавлении Венгерского