22 марта 1943 года фашистские каратели сожгли заживо 149 жителей (в том числе 75 детей) белорусской деревни Хатынь.
Утром 22 марта 1943 года отряд белорусских партизан в 6 километрах от деревни Хатынь совершил нападение на автоколонну коллаборационистского 118-го шуцманшафт батальона, в результате чего был убит немецкий офицер Ханс Вельке, лично знакомый с Гитлером. В ответ на атаку партизан фашисты начали карательную операцию, к которой были привлечены коллаборационистский 118-й батальон и особый батальон СС «Дирленвангер».
К трем часам дня каратели вышли к деревне Хатынь и окружили ее. Жители деревни не знали о произошедшем утром, но фашисты решили применить запрещенный при ведении боевых действий принцип коллективного наказания за возможное оказание помощи партизанам. Все население деревни, включая больных, стариков, женщин и детей было насильно согнано в деревянный сарай, после чего фашистские каратели заперли его двери, обложили сеном, облили бензином и подожгли.
Колхозный сарай в считанные мгновения загорелся. Находившиеся внутри люди отчаянно пытались спастись и сумели напором своих тел выломать двери. Вырвавшихся наружу ждали фашисты: по выбежавшим из сарая людям каратели открыли огонь. Расстрел прекратился лишь тогда, когда смолкли все голоса и обвалилась крыша сарая.
В результате варварского преступления, совершенного гитлеровскими палачами, погибли 149 жителей белорусской деревни Хатынь, из которых 75 были детьми. В трагедии уцелело всего 8 человек. Сожжение Хатыни стало одним из самых бесчеловечных деяний, совершенных немецко-фашистскими захватчиками на советской земле. В 1969 году в память о преступлениях, совершенных немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны, на месте сожженной деревни был открыт мемориальный комплекс.