В прибрежных водах провинции Нью-Айрленд в Папуа — Новой Гвинее зафиксированы массовая гибель морских организмов и случаи ухудшения здоровья у местных жителей. О проблеме сообщают прибрежные сообщества восточного побережья, где с декабря 2025 года наблюдаются необычные изменения состояния морской среды.
По данным местных организаций, контакт с морской водой вызывает кожные раздражения, респираторные и желудочно-кишечные симптомы. Всего признаки недомогания отмечены примерно у 750 человек. Одновременно жители фиксируют рост числа погибших рыб и других морских животных, выбрасываемых на берег.
В ходе обследований, проведённых при участии природоохранных организаций, было обнаружено более 3,4 тыс. погибших морских организмов не менее чем 15 видов. У части рыб отмечались изменения окраски тканей и признаки повреждений.
Власти рекомендовали населению воздержаться от употребления рыбы из прибрежных вод до установления причин происходящего. При этом официальные результаты анализов воды, почвы и тканей морских организмов пока не опубликованы, несмотря на то, что отбор проб был проведён несколько недель назад.
Ситуация вызывает серьёзные риски для продовольственной безопасности: прибрежные сообщества традиционно зависят от морских ресурсов как основного источника питания. Кроме того, существует опасение загрязнения пресноводных источников из-за приливных процессов.
Эксперты рассматривают несколько возможных причин происходящего, включая токсическое загрязнение, вредоносное цветение водорослей, а также влияние геотермальной активности. Регион расположен в зоне Тихоокеанского «огненного кольца», что также учитывается при анализе.
В ответ на ситуацию создана коалиция местных и международных организаций, которая оказывает помощь пострадавшим населённым пунктам, организует дополнительный отбор проб и сбор средств для обеспечения жителей водой, продуктами и медицинской поддержкой.
Причины экологического инцидента остаются неустановленными, а окончательные выводы будут зависеть от результатов лабораторных исследований.