Летом 1858 года началось новое французское вторжение в Россию. На сей раз оно обошлось без военных действий и баталий — в империю прибыл Александр Дюма-отец, уже прославленный автор «Графа Монте-Кристо» и «Трех мушкетеров». Его путешествие продлилось с июня 1858 по февраль 1859 года, охватив Петербург, Москву, Волгу и Кавказ. Но особое место в этой поездке заняла переславская земля, где писатель провел больше недели в имении своего друга Дмитрия Павловича Нарышкина .
Через Женни Фалькон — к русскому аристократу
Знакомство Дюма с будущим переславским помещиком состоялось задолго до российской поездки. Связующим звеном стала Женни Фалькон — французская актриса, сестра знаменитой оперной певицы Корнели Фалькон. Сам Дюма так вспоминал об этом знакомстве: «Я знал Корнели Фалькон со времени ее дебютов. С 1832 года нас связывает истинно братская дружба. В то время ее сестра Женни была 7-летним ребенком… Но, надо сказать, самой красивой, самой шаловливой и самой избалованной изо всех 7-летних девочек» .
Женни Фалькон дебютировала на сцене в 16-17 лет в пьесе Скриба, а затем отправилась в Петербург, где выступала в Михайловском театре. Именно там она встретила Дмитрия Павловича Нарышкина — камергера императорского двора, представителя древнего аристократического рода. Сначала она была его содержанкой, а позже стала законной женой . В петербургском салоне Женни на Михайловской площади собирался весь цвет французской диаспоры, и Дюма, оказавшись в северной столице, не мог не воспользоваться приглашением старых друзей .
Имение Елпатьево: встреча с русской провинцией
Дмитрий Нарышкин владел обширными землями в Переславском уезде Ярославской губернии. Его главная усадьба располагалась в селе Елпатьево, которое сегодня входит в Переславский район. Граф был не просто богатым помещиком — он считался одним из самых знаменитых коннозаводчиков России. Его конные заводы бережно сохраняли чистоту кровей орловских рысаков, а супруга Женни эпатировала петербургскую аристократию своей великолепной рысистой парой, буквально летавшей по улицам столицы .
В Елпатьеве у Нарышкина были оборудованы не только конюшни, но и собственный ипподром для тренировок и конных бегов. Когда Дюма приехал в усадьбу, его поразило, что роскошный господский дом пустовал целых 20 лет, и только ради французского гостя сюда привезли слуг, которые навели порядок и создали атмосферу настоящего гостеприимства .
Дороги, которые запомнились на всю жизнь
Путь в Елпатьево оказался для знаменитого писателя настоящим испытанием. Дороги российской глубинки оставили в его памяти не меньше впечатлений, чем само пребывание в усадьбе. В своих путевых заметках Дюма подробно описал это путешествие:
«В Елпатьево ведут две дороги, если это вообще можно назвать дорогами. Наша дорога считалась лучшей… Она была проложена по трясине и состояла из сосновых стволов, уложенных в ряд и скреплённых друг с другом» .
Особенно тяжелым оказался песчаный участок. Когда перед въездом в гору в карету впрягли дополнительную восьмерку лошадей, Дюма сначала решил, что это экстравагантная выходка русского богача, желающего пустить пыль в глаза иностранному гостю. Однако он быстро убедился, что такое излишество было продиктовано необходимостью: «Но и дополнительная восьмёрка коней с трудом тащила экипаж по песчаным просёлкам, колёса кареты уходили в грунт по ступицу. В одном, особенно опасном месте, я поспешил выйти из экипажа, испугавшись, что его засосёт в песок» .
Охота, природа и размышления о России
В Елпатьеве Дюма, как и везде в своих путешествиях, не упустил возможности поохотиться. Однако здесь его постигла неудача: зайцы уже начали менять окрас к зиме, и писателю никак не удавалось их подстрелить. «Цвет зайцев меня не вдохновил», — с присущим ему остроумием объяснил он хозяину свою неудачу .
Гораздо большее впечатление произвели на него природа этого края и российские просторы. Дюма был поражен озером Плещеево, в котором водились сельди того же вида, что и в океане. Его очаровали мосты, реки, отвесные горы при лунном свете и старинные парковые аллеи . По свидетельствам современников, французский писатель купался в реке Нерль, которая протекает рядом с Елпатьевом, и с удовольствием бродил по окрестностям .
Именно на елпатьевской земле у Дюма сложилось важное наблюдение о России. Он подивился тому, что у Нарышкина, как и у большинства помещиков, три четверти земли оставались не возделанными даже под пастбища. Это привело писателя к выводу: Россия может прокормить в 60 или 80 раз больше людей, чем ее населяет. Но, по его мнению, страна останется ненаселенной и непригодной к обитанию до тех пор, пока существует закон, запрещающий иностранцам владеть землей .
Современное состояние: что осталось от усадьбы
Сегодня село Елпатьево — это тихое место на границе Ярославской и Тверской областей, вдали от оживленных туристических маршрутов. От той роскоши, которую застал Александр Дюма в середине XIX века, практически ничего не осталось. Погромы, революции и время стерли с лица земли изысканную красоту усадебного комплекса. Исчезли ипподром, роскошные клумбы и тенистые аллеи парка, которые так восхищали французского писателя .
Но некоторые приметы того времени сохранились. Храм Вознесения Господня, который видел Дюма, сегодня находится на реставрации — он стоит в строительных лесах, но его силуэт по-прежнему возвышается над окрестностями . На окраине села, у реки Нерль, сохранилась часовенка, а рядом бьет родник с чистой студеной водой. Возможно, именно из него разгоряченный охотой Дюма утолял жажду .
Память о великом французе
Путешествие Дюма по России не прошло незамеченным для его современников. Книга путевых очерков «Из Парижа в Астрахань. Свежие впечатления от путешествия в Россию» (De Paris à Astrakan. Nouvelles impressions de voyage) была издана в Брюсселе в 1858-1862 годах и в Париже в 1859, 1862 и 1865 годах . В России долгое время этот травелог не переводился полностью — первое научное издание на русском языке вышло только в 1993 году .
Александр Дюма был настолько впечатлен русской глубинкой, что хотел приехать сюда снова, но этим планам не суждено было сбыться . Однако его визит навсегда вписал переславскую землю в биографию великого писателя. Сегодня, спустя более чем полтора столетия, в Елпатьево можно пройти по местам, которые помнят автора «Трех мушкетеров», искупаться в реке Нерль и испить воды из того самого родника. И возможно, так же как и французский романист, почувствовать ту особую атмосферу русской провинции, где «русский дух, там Русью пахнет» .
Источники:
Туристический Переславль. Александр Дюма
Литературная Россия. В Елпатьево, вслед за Александром Дюма-отцом
Московский комсомолец. Как Дюма сравнивал озерную и океанскую рыбу
Сводка Плюс. В Елпатьево. По следам Александра Дюма-отца
Век Авроры. Аристократы и актрисы
Новосибирская областная детская библиотека. По российскому бездорожью