Офицеры Вермахта искренне верили в исключительные боевые качества своих солдат. В их представлении немецкие военные были самыми дисциплинированными, стойкими и умелыми в мире. Это во многом стало результатом активной работы геббельсовской пропаганды, формировавшей соответствующий образ в сознании военнослужащих.
При этом у немецких военачальников сложилось довольно чёткое и неоднозначное мнение о боеспособности противников — как американских, так и советских солдат. Разберём подробнее, как немцы оценивали каждую из армий.
Американская армия глазами немецких офицеров
Немецкие командиры зачастую высказывались об американских солдатах довольно критично. Участники боёв на Западном фронте отмечали, что те не всегда проявляли достаточную стойкость и решительность в сражениях.
По мнению немецких офицеров, успехи армии США в значительной степени объяснялись не личными качествами солдат, а огромными ресурсами: большим количеством танков, артиллерии, боеприпасов и техники. К 1944–1945 годам Германия испытывала острый дефицит ресурсов, в то время как американцы могли вести войну методично и планомерно, опираясь на превосходство в численности войск и огневой мощи.
Особенно немцы выделяли американскую артиллерию. Хотя по точности и оперативности она уступала британской, её масштабное применение компенсировало любые недостатки. Немецкие военачальники отмечали, что американцы умело концентрировали артиллерийский огонь в местах прорыва, создавая мощное давление на линии обороны. Их тактика зачастую сводилась к массированной огневой подготовке: поле боя буквально «заливалось» огнём, после чего уже предпринимались какие‑либо оперативные действия.
Без мощной артиллерийской поддержки американская пехота, по оценкам немцев, вряд ли смогла бы успешно противостоять немецким войскам. Несмотря на стремление действовать агрессивно, солдаты США, как считали немецкие офицеры, не отличались высоким боевым духом и рвением к героизму — они в первую очередь стремились выжить. Ярким примером того, как действовали американцы без поддержки артиллерии и ВВС, стала Арденнская операция.
Иллюстрацией отношения немецких офицеров к американцам служит эпизод, описанный полковником армии США Дэвидом Хэквортом. В 1946 году, находясь на службе в лагере для военнопленных, он с издёвкой обратился к одному из немецких офицеров:
— Если вы, фрицы, такие крутые бойцы, почему оказались в плену? Почему я тебя охраняю, а не ты меня?
Немецкий офицер посмотрел ему в глаза и спокойно ответил:
— Я командовал батареей из шести 88‑мм орудий. Когда на нас пошли американские танки, мы отстреливали их каждую минуту. Но у нас закончились снаряды. А ваши танки не закончились.
Красная армия глазами немецких офицеров
Изначально взгляды немцев на Красную армию формировались под влиянием нацистской пропаганды. Советских солдат изображали как «большевистских варваров», несущих разрушение и хаос. В Германии даже ходила насмешливая шутка: «Первыми коммунистами были Адам и Ева. У них не было одежды, они крали яблоки, а уйти из того места, где жили, не могли. Но при этом были уверены, что живут в раю».
Однако первые столкновения с Красной армией в начале войны вызвали у немцев смешанные чувства. С одной стороны, тактические решения советского командования порой казались хаотичными и неэффективными, атаки — плохо организованными, а потери — чрезмерно высокими из‑за недостаточной координации действий.
С другой стороны, немецкие военачальники были по‑настоящему поражены упорством советских солдат. Даже в самых безнадёжных ситуациях красноармейцы продолжали сражаться. Их физическая выносливость, способность переносить лишения и выдерживать невероятные трудности вызывали у противника искреннее уважение. Ярким примером такого упорства стала оборона Брестской крепости — и подобных эпизодов было немало.
Кроме того, немцев впечатлила работоспособность советских солдат: скорость и мастерство, с которыми они создавали укрепления, рыли окопы и оборудовали позиции. После Сталинградской битвы отношение немецких офицеров к Красной армии заметно изменилось: на смену презрению пришло осознание того, что перед ними — серьёзный и несгибаемый противник, готовый сражаться до конца.
Сравнительная оценка
В представлении немецких офицеров американские солдаты были хорошо обучены, экипированы и вооружены, но не проявляли стремления к самопожертвованию и старались избегать лишнего риска. Они действовали методично, однако им не хватало настоящего боевого духа. По мнению многих немецких командиров, если бы американская армия встретилась с Вермахтом образца 1941–1943 годов, она могла бы потерпеть поражение в короткие сроки.
Советские солдаты, напротив, воспринимались как бесстрашные воины, готовые умереть за свою Родину. Несмотря на то что они не всегда обладали хорошим оснащением, их стойкость, мужество и готовность сражаться до последнего компенсировали любые недостатки.
Таким образом, оценки немецких офицеров подчёркивают разные сильные и слабые стороны двух армий. Но насколько объективны эти суждения — вопрос, оставляющий пространство для размышлений.
А каково ваше мнение на этот счёт?