Я до сих пор считаю, что в «Ширли-мырли» можно пересматривать не только шутки, но и саму энергию этого безумия.
И в самом центре всего этого карнавала, конечно, Василий Кроликов — вор-рецидивист, аферист, человек с такой наглой уверенностью, будто весь мир создан специально для его комбинаций.
Но фокус в том, что Валерий Гаркалин сыграл не просто Кроликова. Он в этом фильме вообще устроил маленький актёрский аттракцион и потянул сразу несколько ролей братьев-близнецов, так что один только этот фильм уже можно считать его личным парадом возможностей.
Когда картина вышла Гаркалину было 40 лет, а в апреле того же года исполнился 41.
И ведь к этой роли он подошёл уже не пустым местом. До «Ширли-мырли» его знали по театру, по работе у Сергея Образцова, по Театру сатиры, да и в кино он уже успел запомниться в «Катале» и «Белых одеждах».
Но именно фильм Меньшова, как мне кажется, сделал из Гаркалина не просто хорошего актёра, а человека, которого зритель начал узнавать мгновенно.
У него было редкое качество: он мог быть гротескным до предела, почти цирковым, и при этом не превращаться в пустую маску. Даже в самом фарсе у него всегда жило что-то человеческое.
После «Ширли-мырли» он не растворился в одной удачной роли, хотя такое с актёрами девяностых бывало сплошь и рядом.
Потом были «Бедная Саша», «Ландыш серебристый», «Моя прекрасная няня», работа на сцене, антрепризы, а ещё преподавание в ГИТИСе, где он много лет вёл мастерскую и, по отзывам коллег и студентов, был человеком очень живым, щедрым и абсолютно влюблённым в профессию.
Мне вообще нравится, что Гаркалин не выглядел холодной звездой. В нём всегда чувствовался артист старой школы — темпераментный, смешной, ранимый, чуть сумасшедший в хорошем смысле.
Наверное, поэтому Василий Кроликов и остался таким цепким персонажем.
Гаркалин умел делать комедию не просто шумной, а живой. И это, на мой взгляд, куда ценнее любой громкой фильмографии.
Актёр скончался 20 ноября 2021 года, причиной стала полиорганная недостаточность, вызванная сепсисом и септическим шоком, ему было 67 лет.