Если «Миннесота» в первом раунде плей-офф встретится с «Далласом», её игра с численным дефицитом должна быть значительно лучше, чем в плей-офф 2023 года, когда «Старз» забросили в большинстве девять шайб.
В третьем периоде субботнего матча против принципиального соперника «Уайлд» получили возможность трижды отработать игру в меньшинстве — и успешно справились с каждой ситуацией, сохранив ничейный счёт и переведя игру в овертайм. Именно там недавно перешедший в команду Бобби Бринк реабилитировался за неудачное удаление «2+2» в концовке основного времени, отдав передачу на победный гол Владимира Тарасенко — 2:1.
Этот поединок нельзя назвать полноценной репетицией плей-офф, поскольку обе команды играли без трёх своих ключевых хоккеистов: у «Миннесоты» отсутствовали Кирилл Капризов, Юэль Эрикссон Эк и Маркус Фолиньо, у «Далласа» — Роопе Хинтц, Микко Рантанен и Радек Факса. Тем не менее главный тренер «дикарей» Джон Хайнс ещё в пятницу говорил о важности этой встречи, а Тарасенко отметил, что обе команды старались действовать в оборонительном и жёстком стиле — как это обычно бывает как раз в постсезоне.
В воскресенье «Миннесота» получит день отдыха, затем проведёт тренировку и отправится в трёхматчевое выездное турне — в Тампу, Флориду и Бостон.
Владимир Тарасенко снова достиг отметки в 20 голов
В девятый раз за карьеру в лиге Тарасенко — как-то незаметно — достиг планки в 20 шайб за сезон, реализовав момент в овертайме. Это серьёзное достижение, особенно учитывая, что в 80 матчах прошлой кампании за «Детройт» он оформил лишь 11 взятий ворот.
Напомним, что минувшим летом «Ред Уингз» фактически бесплатно отдали его «Миннесоте» после того, как россиянин отказался от запрета на обмен ради этого перехода.
«Конечно, это повод для гордости», — сказал 34-летний форвард, забросивший четыре шайбы в последних четырёх матчах. «Особенно после прошлого сезона, когда происходило всякое и многие говорили разные вещи. Я просто стараюсь, чтобы завоевать своё место и подготовиться к плей-офф. Я всегда работаю над броском. Иногда шайба заходит, иногда нет. Это командная игра. Партнёры создают для меня хорошие моменты, и - шайба оказывается в воротах».
Как отметил Бринк:
«Влади, когда он с шайбой, не нужно много пространства — он забил в этой лиге уже очень большое количество голов и, скорее всего, продолжит это делать».
Авторы: Michael Russo, Joe Smith