Форвард «Тампы» Никита Кучеров вышел на первое место в гонке бомбардиров НХЛ, оформив четыре (2+2) очка в матче против «Эдмонтона» (5:2). Россиянин в 64 играх набрал 118 баллов и обошёл капитана «нефтяников» Коннора Макдэвида (116). Третьим идёт форвард «Колорадо» Нэтан Маккиннон (114).
Пресс-служба НХЛ отреагировала на это лаконично:
«Друзья, у нас новый лидер лиги по очкам», — говорится в публикации.
В комментариях заокеанские болельщики бурно обсуждали рывок Кучерова. Многие называют его лучшим игроком мира и главным претендентом на «Харт Трофи», отмечают, что он вышел в лидеры, сыграв значительно меньше матчей, и удивляются, почему его до сих пор недооценивают. При этом встречаются и скептические мнения — от обвинений в «лёгком календаре» до сомнений в долгосрочности лидерства.
Реакция североамериканских любителей хоккея:
@bhags38:
— Он сейчас может взять третий подряд титул лучшего бомбардира, чёрт возьми. Как же я горд за этого парня.@NickDePern28667:
— Самый недооценённый игрок, почему о нём не говорят в прайме как о Кросби?@Worldtrave33195:
— Он должен брать «Харт», но лига снова отдаст его канадцу.@banch4fmvp:
— Мой демон. Это унижение Макдэвида.@HardenTheMVP:
— Он сыграл на 7 матчей меньше Макдэвида, между прочим. Первый в мире!@Onward0z:
— Лучший игрок лиги. Столько разговоров о Макдэвиде и Маккинноне, и Кучеров воспринял это лично.@tom_slive:
— Почему никто не говорит, что у него уже 40 голов за 64 игры. Этот игрок сносит мне крышу.@TylerMorganShow:
— Один из лучших форвардов в истории НХЛ.@caniacdrift:
— Как он вообще это делает? Куч лично свёл счёты с Макдэвидом.@Dylan Skroz:
— Люди почему-то не считают Никиту снайпером. Как так?@Edmoil13:
— Этот парень просто безумный.@skroskznik_:
— Сегодня он сделал Макдэвида похожим на запасного игрока.@PresidentVeen:
— Легко на таком слабом календаре.@SilentSnow89:
— Пока что! Макдэвид вернётся на первое место.@wolverine00407:
— Член Зала славы. Куч меня уже не удивляет.@GilLukasz:
— Номер один, легенда.@PecorinoT:
— Самый недооценённый игрок в истории.@cooperfncl:
— Это сумасшествие. Я уже не жду от него менее трёх баллов за игру.
В минувший игровой вечер Кучеров не только возглавил гонку бомбардиров, но и в четвёртый раз в карьере достиг отметки в 40 шайб.
В игре с «Эдмонтоном» россиянин провёл почти 20 минут на льду, завершил встречу с полезностью «+3» и был признан второй звездой дня в лиге. До конца регулярного чемпионата «Тампе» остаётся провести 14 матчей — и при текущем темпе Кучеров выглядит одним из главных фаворитов не только на победу в гонке бомбардиров, но и в борьбе за MVP сезона.