У осьминогов восемь удивительных конечностей. Каждая покрыта присосками, воспринимает тактильные и химические сигналы, буквально "пробуя на вкус" все вокруг. Но у самцов одна рука особенная. Обычно это третья справа R3, именуемая биологами гектокотиль.
Анатомия осьминога: от головы до гектокотиля
Тело осьминога имеет необычное строение: голова, мантия (мешковидная часть за головой) и щупальца. Мантия содержит внутренние органы. У самцов там расположен семенник, производящий сперму. Эта сперма упаковывается в сперматофоры – специальные капсулы.
Поскольку самцу не хватает внешнего полового органа, природа нашла остроумное решение: превратила одну конечность в орган доставки. Гектокотиль устроен иначе: меньше присосок на кончике, но есть желобок и особые выросты для переноса сперматофоров. В процессе спаривания самец вводит кончик этого щупальца в мантию самки, передавая сперму.
Хотя присоски на гектокотиле немногочисленны, R3 сохраняет тактильную чувствительность. Осьминоги ощущают текстуру через мышечные ткани этой конечности.
Исследование чувствительности и защиты
Ранее японские ученые обнаружили любопытный факт: при контакте с рукой R3 самцы осьминогов резко защищают ее, подтягивая к телу. Это говорит о том, что животные способны распознавать функционально важные части тела и оберегать их.
Потеря и сохранение R3 в природе
Чтобы проверить степень защиты, исследователи собрали карликовых осьминогов (Octopus parvus): 32 самцов и 41 самку. Осмотр показал: третьей правой руки не было у 13 самок, но лишь у одного самца. Явное свидетельство повышенной осторожности самцов!
Тесты на взаимодействие
Специалисты Университета Нагасаки провели два эксперимента. В первом в аквариум поместили свинцовое грузило. Наблюдали, каким щупальцем осьминоги исследуют предмет. Самки активно прикасались третьей правой конечностью, самцы же избегали использовать R3.
Яркий пример осторожности
Во втором испытании нужный стимул – замороженная креветка – лежал внутри коробки с отверстием. Частота использования R3 для проникновения была одинакова у самцов и самок. Но разница оказалась в подходе! Самцы намного дольше ощупывали отверстие семью другими щупальцами, прежде чем рискнуть гектокотилем. Они словно оценивали безопасность. Самки действовали без столь заметных предосторожностей.
Ценное открытие для науки
Эти эксперименты впервые дали количественные подтверждения: самцы Octopus parvus сознательно защищают репродуктивный орган – гектокотиль. Ранее это оставалось лишь гипотезой.
Подведем итоги: самцы проявляют выдающуюся осторожность ради сохранения продления рода. Повреждение гектокотиля лишит их возможности спариваться до его полной регенерации (недели/месяцы). Вот почему они предпочитают рисковать другими конечностями, а драгоценную "любимую" руку оберегают сильнее всего.
Источник: naked-science.ru