Исследования показывают: люди, которые помогают другим, чувствуют себя счастливее. Возможно, именно поэтому в момент личного кризиса многие вовлекаются в благотворительность. А кто-то идет дальше и даже уезжает волонтерить в другую страну. «Такие дела» поговорили с бывшими бизнес-аналитиком, журналисткой, маркетологом и кинологом, которые решили оставить привычную жизнь ради помощи другим, и узнали, как присоединиться к международному волонтерству.
Иван, 33 года
Я с детства мечтал увидеть мир. Когда мне было 14, мы с родителями переехали из Омска в Москву. Там я окончил школу и поступил в Финансовый университет. Учебы было так много, что времени на поездки особо не оставалось. Потом я устроился в крупную компанию бизнес-аналитиком, стал ходить в офис. Но сам не понимал, зачем изо дня в день это делаю. Казалось, я откладываю настоящую жизнь на потом. А главное — меня по-прежнему тянуло к путешествиям. Но поездки в отпуск на две недели не устраивали: хотелось более глубокого погружения в культуру других стран.
Через два с половиной года офисной жизни я стал искать возможности для таких путешествий. Однажды мне подвернулся сайт, посвященный международному волонтерству, — меня поразило, сколько интересных проектов по всему миру. Я списывался с организаторами из разных стран, и вскоре меня позвали волонтерить в Италию. Я уволился и поехал туда.
Следующие три недели я проработал на ферме в маленьком городке на юге страны: собирал урожай, копал землю, резал бамбук и тростник. Было интересно и очень весело — напоминало картошку, на которую наши родители ездили в советское время. Работа занимала четыре-пять часов в день, а в остальное время можно было общаться с другими волонтерами, гулять, путешествовать. Я встретил людей из разных стран, попрактиковал английский и немного итальянский, попробовал местную домашнюю кухню, узнал, чем живут люди на юге Италии, какие у них обычаи и традиции.
Первый проект стал для меня доказательством концепта: можно быть волонтером и ездить по разным странам. Я убедился, что это правда работает, причем именно так, как я всегда мечтал: ты не просто путешествуешь, оказываясь в «туристическом пузыре» (отель, пляж, достопримечательности), а полностью погружаешься в другую культуру и расширяешь свой кругозор.
Неудивительно, что сразу из Италии я поехал на другой проект в Испанию. Помню, там меня восхитило все: язык, кухня, музыка, фламенко. Уже через пару месяцев я заговорил на испанском, потом отправился еще на два проекта — всего провел в стране полгода.
За следующие 10 лет я побывал еще в четырех странах: Мексике, Чехии, Словении, Марокко. В основном занимался строительством — с этим многим нужна помощь, а каких-то специальных знаний такая работа не требует. Как правило, надо было оплачивать только перелеты, ну и иметь с собой небольшой запас денег на сигареты и поездки по стране. В теплое время года я возвращался в Москву, работал в турагентстве или хостеле, а когда наступали холода, уезжал волонтерить в жаркие страны.
Самый необычный проект был, пожалуй, в Мексике. Я помогал людям, которые раньше ходили караваном по Латинской Америке и устраивали цирковые представления. В какой-то момент они осели в Мексике и стали делать крыши для экоотелей — именно этим и занимались волонтеры. Работа шла прямо в джунглях. Я жил в маленьком комьюнити среди природоориентированных людей, которые напоминали хиппи.
Опыт волонтерства дал мне очень много. Я близко подружился со многими иностранцами, мы до сих пор продолжаем общаться и ездить друг к другу в гости. Еще я выучил несколько языков: английский, испанский и сербский практически в совершенстве, французский, голландский и немецкий — на базовом уровне. Мне приходилось постоянно выходить из зоны комфорта — это научило меня ладить с самыми разными людьми и легко принимать что-то чуждое, непривычное.
А главное — я полностью поменял отношение к жизни, пересмотрел свои приоритеты и цели. Я понял, что в современном капиталистическом мире многие ценности нам навязаны. Мы гонимся за деньгами, комфортом, хотим все больше. Но можно жить иначе: радоваться мелочам, ценить свободу, путешествовать — и быть счастливым. Меня не понимали: вот, вместо того чтобы карабкаться по карьерной лестнице, бизнес-аналитик пошел работать на ферму. Какой-то откат, получается. А я очень скоро осознал, что всякая работа важна и на фермера не стоит смотреть свысока. Более того, им быть куда приятнее, чем бизнес-аналитиком.
Мой волонтерский путь закончился несколько лет назад: я устал быть все время в движении, захотел отдохнуть, да и с 2022 года россиянам стало не так просто передвигаться по миру. Я сменил специальность, устроился в службу поддержки международной компании — помогло знание языков. Работаю из дома, и этот формат нравится мне гораздо больше, чем ежедневные поездки в офис. Но в будущем, когда в мире все более-менее нормализуется, я хотел бы заняться туризмом. Например, открыть свой экоотель или экохостел в теплом климате и запускать добровольческие проекты.
Я рекомендовал бы попробовать себя в международном волонтерстве абсолютно всем. Ограничения только у нас в голове. Знакомые часто говорят мне: «Я не смогу, я не знаю иностранных языков» — но можно выучить один язык на базовом уровне, а потом «добрать» его на месте, как это было у меня. Другие считают, что их держит ребенок, — но я не раз видел семьи, которые путешествовали с двумя-тремя детьми. И такие ребята выглядели куда счастливее, чем те, кто заперт в московских квартирах.
Так что если вам не нравится ваша работа — увольняйтесь и уезжайте куда-нибудь волонтерить. А если не уверены, чем хотите заниматься после школы или университета, становитесь волонтерами на время летних каникул.
Дария, 28 лет
Я училась на журфаке в родном Томске и на старших курсах устроилась в местное информагентство. В 2020 году на работе не было ни минуты спокойствия. Пандемия, политические кризисы, стихийные бедствия — поток плохих новостей очень изматывал. На это накладывался ежедневный стресс — например, однажды я написала про недоступность города, потому что таксист отказался посадить в машину девушку на коляске, и нам в офис звонила администрация, грозила, что подаст на меня в суд, ведь они только недавно закупили инклюзивные автобусы. В общем, через два года я поняла, что больше не хочу заниматься журналистикой.
К тому моменту я как раз окончила бакалавриат и планировала поступать в магистратуру за рубеж. Но британский университет отказал мне в стипендии, а учиться платно у меня возможности не было. Тогда мне попался какой-то материал про волонтерство в Европе — я подумала, что это будет хорошая возможность сделать перерыв в учебе и работе, позаниматься какое-то время неинтеллектуальным трудом и заодно погрузиться в культуру другой страны.
Я стала искать разные проекты. От приятельницы узнала, что в Германии есть программа Au Pair, которая предполагает, что ты помогаешь немецкой семье с заботой о детях и домашними делами, а взамен получаешь бесплатное жилье, питание, карманные деньги и языковую практику. Моя знакомая уже работала по этой программе и предложила мне сменить ее. Так я на год стала няней для трех детей из небольшого немецкого городка. Работа была несложной — дети оказались довольно самостоятельными. Я просто водила их на кружки, смотрела, чтобы они не шалили, иногда делала что-то по дому.
Несмотря на сложности с адаптацией, мне было гораздо спокойнее, чем в информагентстве. Сначала я чувствовала грусть, даже стыд, что отказалась от понятного карьерного пути, передумала быть журналисткой и пошла по карьерной лестнице вниз. Но вскоре я поняла, что мне необязательно заниматься журналистикой, чтобы сохранить свою идентичность: я могу выбрать что-то другое и остаться собой. Эта мысль подарила мне свободу и возможность иначе взглянуть на свои возможности.
Через год мой договор с немецкой семьей закончился. Я решила продолжить знакомство с Германией и стала искать варианты длительного волонтерства. Так я наткнулась на программу «Добровольный социальный год», в рамках которой молодые люди от 18 до 27 лет становятся волонтерами НКО. Как правило, в ней участвуют выпускники школ. Я стучалась в разные организации, но была не самым привлекательным кандидатом: в некоторых местах говорили, что россиян в текущей политической ситуации не берут, где-то требовали сертификат о знании немецкого, а у меня не было денег на сдачу экзамена.
Когда я уже практически отчаялась, мне попался старый пост про христианскую благотворительную организацию в Берлине. Ранее у меня был неоднозначный опыт сотрудничества с религиозными сообществами, но я все-таки решила связаться с ними. На собеседовании узнала, что организация в основном помогает бездомным. Меня это не оттолкнуло: в детстве я видела, как мой отец раздавал им еду, писала о них как журналистка, много слышала о проектах «Ночлежки». Когда сотрудники организации узнали, что я, помимо русского, владею польским, литовским и немного чешским, то сразу приняли меня.
Начался год, который очень многое изменил в моей жизни. Я переехала в Берлин и в свои 24 стала самой старшей среди волонтеров. Мы жили все вместе, участвовали в различных лекциях, семинарах. Работать надо было 38 часов в неделю. Сначала меня распределили в офис: как журналистка я помогала PR-отделу организации. А когда наступила зима, меня перевели на работу в приют — в холодное время года бездомным особенно нужна помощь, и рук всегда не хватает.
Мы регистрировали гостей, вносили их данные в базу, принимали у них вещи, сопровождали к общей спальне, выдавали постельное белье, следили за порядком, водили их к врачу. Отдельной задачей было проверять бездомных на вшей и, если нужно, травить паразитов. Этим занимались только те, кто дал свое согласие. Я была в их числе. Обычно мы распределяли задачи между волонтерами, но я часто делала все и сразу: бегала туда-сюда, переводила, помогала гостям общаться с полицией, скорой, моими коллегами.
Когда зима закончилась, я осталась в приюте — почувствовала, что я на своем месте. Эта работа помогла мне преодолеть профессиональный и личностный кризис: я не знала, чем хочу заниматься, боялась, что ничего не умею, а тут обрела уверенность в себе. Поняла, что у меня есть ценные навыки — я могу общаться с людьми на разных языках, располагать их к себе, помогать с чем угодно без чувства брезгливости, — и это дает мне ощущение смысла.
Благодаря волонтерству в христианской организации я узнала о возможности учиться на пастора и поступила в бакалавриат по этой программе. У меня целевое обучение: параллельно с занятиями в вузе я работаю в церкви. Раньше я и подумать не могла, что все сложится так, а теперь называю это божьим провидением.
Волонтерство стало для меня нормой жизни. Два-три дня в неделю я по-прежнему работаю в приюте. Не скрою, бывают тяжелые дни: приходится сталкиваться с вербальной агрессией, насилием и домогательствами со стороны бездомных. Однажды гость схватил меня за ягодицы — по правилам я должна была выгнать этого человека, но на улице стоял мороз, и я его пожалела. Несмотря на такие истории, волонтерство приносит мне гораздо больше позитивных эмоций, чем негативных. Я часто ухожу со смены в окрыленном состоянии: как хорошо, что вокруг столько неравнодушных людей!
Мне кажется, международное волонтерство — это хороший способ сменить обстановку и открыть в себе что-то новое, когда ты на перепутье. Я не могла представить, что буду работать с бездомными, но теперь не вижу себя в другом. В будущем планирую стать пастором для бездомных или изучать этот вопрос как исследовательница. Иногда я скучаю по журналистике, но понимаю, что это скорее ностальгия по былым временам. Мне правда нравится, где я сейчас и что делаю.
Диана, 45 лет
Я из Казани, но с 2011 года жила в Москве. Работала маркетологом в сфере продаж: сначала в IKEA, потом в международной телешопинговой компании, так называемом магазине на диване. У меня была устроенная жизнь, но я поняла, что больше не испытываю удовлетворения от работы. Задачи стали рутинными и неинтересными: приходилось каждый день заставлять себя что-то делать из-под палки. В 2021 году я уволилась.
К тому моменту я уже пять лет регулярно посещала Армению. Впервые поехала туда просто из любопытства, но сразу влюбилась и поняла, что вернусь еще не раз. Меня заворожили древность и богатство культуры, потрясающая природа. А больше всего поразила открытость, радушие, гостеприимство местных — буквально каждый раз со мной происходили какие-то удивительные истории, когда люди охотно откликались и помогали, легко заводили разговор, приглашали в гости, чем-то угощали.
После увольнения я решила, что попробую переехать в Армению: хотелось изучить страну изнутри, пожить в другой культуре. Летом 2022 года я прилетела в Ереван и стала искать работу, но без хорошего знания армянского это было сложно. У меня была финансовая подушка на несколько месяцев, но я поняла, что не хочу бездельничать, и решила стать волонтером. Подумала, что это поможет и интегрироваться, и занять себя, и быть полезной на новом месте.
Я нашла сайт организации Armenian Volunteer Corps, связалась с ними. Мне понравился их подход: они спрашивали, почему я хочу заниматься волонтерской работой, что я умею и что мне интересно. Старались подобрать идеальный проект — такой, где обе стороны будут довольны. При этом я могла выбрать любое направление, даже если у меня не было соответствующего опыта.
Меня тянуло в культурную сферу — хотелось заниматься чем-то значимым на духовном уровне и самой получать удовольствие от работы. В итоге мне предложили волонтерить в Доме-музее армянской поэтессы, писательницы и публицистки Сильвы Капутикян — это маленький музей, посвященный одной личности. Там я быстро поняла, что такие места не стоит недооценивать: они помогают понять судьбу страны через судьбу человека. В общем, я прониклась атмосферой, работа мне нравилась. Я помогала переводить экскурсии, а одну даже записала сама.
Через месяц мне предложили присоединиться еще к одному проекту в сельскохозяйственной сфере. Я стала волонтерить в экоорганизации Green Lane. Там я была подмастерьем — что просили, то и делала: собирала урожай, ухаживала за почвой, скручивала венки из цветов, помогала с оформлением на экофестивале. Позже мне предложили работу в Green Lane — позиция подразумевала, что я буду отвечать за продажу овощей и фруктов дистрибьюторам. Но я отказалась, потому что не хотела возвращаться в эту сферу.
Спустя пять месяцев мне пришлось на длительный срок уехать из Армении по семейным обстоятельствам. Но потом я вернулась в Ереван и решила снова пойти волонтерить. Так я оказалась в Музее истории Армении. Я думала, что буду помогать там по мелочи, делать что-то на задворках, а мне вдруг предложили стать экскурсоводом. Месяц я изучала экспозицию и литературу по теме, затем начала вести экскурсии на русском языке. Помню, первые три раза у меня поджилки тряслись, а потом я почувствовала, что могу это делать, у меня хорошо получается. Руководитель музея тоже в меня поверил и пригласил на работу — это предложение я с радостью поняла. Следующие полтора года я была у них штатным экскурсоводом.
Сейчас я продолжаю жить в Ереване, удаленно работаю на ту же телешопинговую компанию, из которой когда-то уволилась. У меня неполная занятость — три дня в неделю. Занимаюсь в основном маркетингом и организацией разных процессов. Иногда меня приглашают в Green Lane на отдельные проекты. Вероятно, весной и летом снова буду помогать им с организацией экофестиваля.
В будущем я хотела бы вернуться в культурную сферу. Это моя психологическая подпитка, возможность много отдавать и еще больше получать взамен — все время узнавать новое, не привязываться к результату, а просто получать удовольствие от процесса, радовать людей и видеть их положительные эмоции.
Раньше я много работала, и мысли о волонтерстве меня не посещали. Я рада, что Армения привела меня к этому. Больше всего при переезде я боялась одиночества, ведь моя семья осталась в России. Но оказалось, что в волонтерской среде невозможно быть одинокой. Я будто попала в лагерь: вокруг куча людей из разных стран, вы общаетесь, гуляете, ездите на экскурсии, изучаете местную культуру и язык — и ты вдохновляешься, видишь, какие они классные, открытые и свободные. Это расширило мои горизонты: я поняла, что тоже могу такой быть.
Ева, 22 года
Я родилась в Рязани. В школе увлекалась фотографией, волонтерила в приютах для животных: снимала кошек и собак, чтобы их забрали домой. После девятого класса решила выбрать специальность, связанную с животными. В итоге поступила в Москву на кинолога. После окончания колледжа устроилась на работу в аэропорт: со специально обученной собакой досматривала грузы и транспорт на наличие взрывчатых веществ.
Сначала я горела своей работой, но потом что-то поменялось. Через год я поняла, что меня утомляет строгий регламент и слишком большая ответственность, что мне не хватает общения с людьми. В то же время меня тянуло к путешествиям, хотелось увидеть мир. И я решила попробовать что-то новое. Стала искать варианты, как сменить сферу деятельности и уехать в другую страну.
Я обратилась в агентство «Мир360», и мне предложили волонтерство в Германии — организация помощи животным искала добровольцев, а у меня как раз был подходящий опыт. Я подумала, что в моем случае это оптимальный вариант: не нужно больших финансовых вложений — все расходы покрывает принимающая организация, не надо доказывать свою компетентность, как для рабочей визы, — просто приезжаешь, и тебе все рады.
С осени 2024 года я готовилась к переезду: учила немецкий, собирала документы. В декабре получила приглашение на собеседование, успешно прошла его — и уволилась со своей работы. Весной 2025 года получила визу.
Проект начался в июне в деревне под Гамбургом. Я ухаживала за животными: кормила их, убирала за ними. Мне предоставили жилье, питание, карманные деньги. Я думала, что работа будет приносить мне удовольствие: мне же именно в аэропорту не нравилось, а тут что-то совсем другое. Но спустя три с половиной месяца поняла, что мне по-прежнему не хватает общения. Я хотела работать с людьми, а не с животными.
Тогда я решила сменить проект. Это было непросто: надо было уволиться, разобраться со страховкой и миграционным статусом. К счастью, я уже неплохо знала язык, поэтому многие вопросы решала сама по телефону. Новый проект искала в социальной сфере — вскоре мне предложили программу на год в детском саду. Я попробовала и сразу поняла, что это мое.
Совпали все карты: общение с детьми, хорошие коллеги, классная атмосфера. Немецкий детсад оказался совсем не похож на российский. На группу в 10 детей приходилось два-четыре квалифицированных сотрудника плюс волонтеры. То есть один взрослый отвечал за несколько детей (до четырех) и мог больше внимания уделить каждому, не разрываясь между всеми воспитанниками.
В детском саду я волонтерю до сих пор. Обычно работаю с восьми до четырех: играю с детьми, кормлю их, укладываю спать, помогаю с гигиеническими процедурами. На работе так интересно и весело, что это ощущается как бесконечный отпуск. Языкового барьера у меня нет: я понимаю все, что мне говорят, и хорошо изъясняюсь сама, хоть иногда и допускаю ошибки. Дети помогают мне совершенствовать немецкий — во время игры я могу попросить их назвать предмет и выучить новое слово.
Благодаря волонтерству я поняла, чем хочу заниматься дальше. Решила учиться на медсестру специального образования — это специалистка, которая работает с детьми с особенностями физического и психического здоровья. Уже нашла несколько колледжей, заключила предварительные соглашения: волонтерский год везде был обязательным условием. Теперь думаю, куда лучше пойти, выбираю.
Работа в детском саду помогла мне подтянуть язык, узнать многое о жизни в Германии и постепенно освоиться на новом месте. Причем это произошло очень мягко: добровольца воспринимают как помощника, поэтому не ждут от него многого, не требуют, как от специалиста на зарплате. Но у него есть возможность вырасти, как это произошло со мной. Я бы советовала волонтерство всем людям, которые не знают, чего хотят. Это хороший способ попробовать себя в разных сферах и выбрать сердцем.
Как поехать волонтерить в другую страну в 2026 году
Вакансии для добровольцев ежедневно публикуют на сайтах Workaway, Worldpackers, HelpStay. Там можно найти принимающую сторону (хоста) и в обмен на помощь получить бесплатное жилье и питание. Как правило, работать нужно четыре-пять часов в день. Ограничений по длительности волонтерства нет — все зависит от договоренностей с хостом.
Достойна внимания и российская платформа «Гудсерфинг»: там можно найти волонтерские проекты как внутри страны, так и за рубежом.
Международная организация АЙСЕК (AIESEC) предлагает социальные проекты, преподавание и стажировки за границей для студентов и недавних выпускников до 30 лет. Проекты длятся от четырех недель до полугода. Чтобы принять участие в программе, нужно оплатить организационный сбор.
Другой вариант — стать волонтером ООН. Вакансии можно найти на платформе United Nations Volunteer. Чаще всего требуются специалисты с высшим образованием, опытом работы и знанием иностранных языков, которые желают помочь в достижении целей устойчивого развития. Проекты длятся от трех до 12 месяцев. Есть возможность продлить контракт на срок до четырех лет.
Еще полезно искать благотворительные организации в конкретных странах и городах — в зависимости от того, куда хочется поехать. Часто они принимают добровольцев из-за рубежа, но условия нужно обсуждать индивидуально.
Спасибо, что дочитали до конца!
Текст: София Горовая
Помочь нам