В своих ранних работах Поль Гоген (1848–1903) в основном использовал в качестве мотивов своё окружение, изображения семьи в доме и рядом с ним.
Спящий ребенок, изображенный здесь, — его дочь Алина, родившаяся в 1877 году.
Однако главной темой для картины является не повседневная жизнь семьи, а большие экзистенциальные вопросы о жизни, сновидениях и смерти.
На обоях на заднем плане мы видим ранний пример его интереса к приданию декору на картине символического значения.
Здесь это парящие движения птицы, взлетающей и садящейся в гнездо, которые можно связать, например, со сном ребенка или мыслями художника.
Застывшая кукла в костюме шута, висящая на кровати на переднем плане, с её центральным расположением и выразительным выражением лица, также является важной, значимой деталью картины.
Она придает картине жутковатый, почти зловещий вид, который создает определенную перспективу для детского сна и неоднократно повторяется в поздних работах Гогена.
Картина была создана в 1881 году. Она имеет размер 60 x 74 см и выставляется в музее Ordrupgaard.
