Пацаны гурьбой мчатся к Васиному дому. Лица восторженно-озабоченные. Друг с другом переговариваются,
- Стреляют! Слышишь? Вот опять! Опять выстрелы!
Вот это да! Частая стрельба слышна со двора их уличного приятеля Васи. И стрельба явно не ружейная. Из винтовок палят! Ко двору подбежали, а двор без единой щелочки. Это отец Васин постарался, забор такой добротный установил. Мечутся вдоль забора мальчишки и девчонки, подпрыгивают. Все равно ничего не видно. Только стрельба и мужские голоса.
Вдруг калитка входная заскрипела, и Васина голова наружу высунулась. Тут же все к нему кинулись, наперебой заговорили,
- Что это у вас, Вася? Кто стреляет!
Вася сразу не отвечает, мнется, глаза умные делает. Наконец заговорил,
- Да вот, к нам друг отца пришел, с «мелкашкой». На воробьев охотится.
Оказалось, что это Васин отец своего приятеля пригласил, охотника. С малокалиберной винтовкой. Потому как у Васиного папы хозяйство птичье большое: куры, цесарки, утки, гуси и индюки. И птиц своих он зерном кормит. Да вот беда, повадились слетаться на зерно тучи воробьев, и зерно мгновенно расклевывают. Домашние птицы не успевают даже приковылять к кормушке, а на ней уже тучи воробьев-разбойников сидят и зерно клюют, чуть не подавятся.
Пробовал Васин папа их гонять, чучело с размахивающими руками устанавливал, ленточки привязывал, да все бесполезно. С приятелем своим поделился, а тот и говорит,
- Чего же ты раньше мне не сказал? У меня же винтовка есть малокалиберная! С этой винтовкой мы такого шороху наведем! Всех, конечно, не перестреляем, но перепугаем твоих воробьев до смерти. Они потом и на километр к твоему дому будут бояться приближаться!
Вот и палит теперь из своей «мелкашки» по воробьям. Воробьи, как ошалелые по двору мечутся, под стрехой сарая спастись пытаются. Но пульки винтовочные их настигают, потому как приятель Васиного отца очень меткий стрелок. Скоро стрельба прекратилась. Воробьи, кто жив остался, умчались с перепугу неведомо куда. Наверное, и дорогу к Васиному дому позабудут!
Меня, а также Витю, Сашу и Миху, Вася во двор впустил, на винтовку посмотреть. А стрелок такой веселый парень. Даже дал нам по очереди винтовку в руках подержать. Винтовка нам увесистой показалась. Когда ее в руках держишь, сразу себя другим человеком чувствуешь, прямо настоящим мужчиной. Решили, что, когда вырастем, обязательно себе по винтовке купим!
Васин папа своего приятеля-стрелка в дом зовет, на магарыч. Сейчас удачную охоту обмывать будут, как положено. И тут охотник к нам оборачивается,
- Так, мужики, а ваша задача дичь по всему двору отыскать и собрать! Понятно?
Головами киваем, конечно, что тут непонятного. Будем воробьев, охотником подстреленных собирать. И стали между собой рассуждать. Воробьи, это ведь не домашние птицы. А если не домашние, значит дикие. Правильно охотник сказал. Подстреленные дикие птицы это и есть дичь.
Тут Вася начал рассуждать глубокомысленно. Охотники, которые в тайгу уходят надолго, чем питаются? Дерсу Узала, например, охотник знаменитый. Не ходил же он в тайге, в магазин за докторской колбасой! Правильно, охотники подстреленную дичь на костре поджаривают, или в котелке варят. И едят с большим удовольствием.
Но если воробьи - дичь, как сам стрелок-охотник нам сказал, то мы что, эту дичь выбрасывать будем? Еще чего! Может нам сварить их, или поджарить. Попробовать, чем охотники в тайге непроходимой питаются!
Друг на друга смотрим, а действительно, чего бы нам дичь не попробовать. Все согласны и даже идеей загорелись. Теперь придумать надо, где мы варить будем. Костер нам вряд ли разрешат разводить. Да и котелка нет.
Тут Вася ко мне обращается,
- У тебя ведь родители на работе? Придут только вечером? Давай у тебя дома будем дичь готовить. Я бы вас к себе пригласил, но у меня отец дома сегодня, избавление от воробьев с охотником обмывает. А это у них надолго…
Я подумал немного. А почему бы и нет? Идем ко мне! Отобрали с десяток самых крупных воробьиных тушек и весело ко мне домой побежали. По дороге другие мальчики и девочки к нам присоединяются, как только узнают, что мы дичь будем готовить.
Я кастрюлю, подходящую, водой заполнил почти до краев, и на электроплитку поставил. Остальные принялись дружно, по поручению Васи, перья с тушек ощипывать. Сам Вася головы птицам острым ножом отрезает. Витя с Сашей лапки от туловища отделяют. Хотел Вася поручить Михе внутренности у воробьев вычищать, да у того не получается ничего. Вася рукой на него махнул и сам за это дело взялся.
Тут нашлась самая умная девочка по имени Валя,
- А когда мои мама или бабушка суп варят, они туда картошку кладут.
На что ей Вася с деловым видом ответил,
- А то я сам не знаю. Давай, Миха картошку садись чистить, раз дичь не можешь выпотрошить! Есть в этом доме еще ножи?
Миха начал с картошки кожуру срезать крупными ломтями. А девочка Валя все не успокаивается,
- А когда мои мама и бабушка суп варят, они в суп лук кладут.
Тут все возмущаться начали, ни в коем случае. Так как вареный лук дети в супе не любят, выплевывают всегда, и складывают на край тарелки.
- Так мы с мамой и бабушкой тоже лук вареный не любим. Мама в суп целую луковицу кладет. А потом ее из супа достает и папе в тарелку кладет. Папа лук и ест всегда. Он у нас все ест, что мама ему в тарелку положит.
- Ладно, сварим с луком, - согласился Вася и девочке Оле поручил две луковицы от шелухи очистить.
Еще я вспомнил, что мама в кастрюлю лавровый лист добавляет и перец горошком.
Вода в кастрюле закипать начала. Тогда Вася лично тушки диких воробьев тщательно в воде промыл и в кастрюлю аккуратно опустил. Следом за воробьями порезанный на кубики картофель загрузил и две луковицы.
Серая пена всплыла поверх воды, но Вася аккуратно ее ложкой с дырочками собрал. Затем набрал в нормальную ложечку немного бульона из кастрюли, подул на него и осторожно попробовал. Губы скривил недовольно. Что-то вкуса нет пока никакого. Потом как по лбу себя стукнет! А соль в суп кто будет добавлять? Пушкин? Александр Сергеевич?
Соли Вася густо, не жалея, в кипящий суп насыпал. Я, с Васиного разрешения, листочки лавра в суп бросил и перец горошком, несколько штук, добавил. А Вася знай суп помешивает и пробует время от времени. Кивает головою довольно. Нормальный супец охотничий теперь у нас получается.
А я вижу, что суп какой-то пустой. У мамы не такой, когда она готовит. И вдруг сообразил, кружочков жира на поверхности кипящей воды не хватает. Вася со мною согласился, и мы из бутылки с желтой этикеткой растительного масла в кастрюлю налили. Вот это другое дело. Супчик таежный так пахнуть вкусно начал.
Вася в последний раз суп попробовал. Все, говорит, готов. Все тарелки, какие были в маминых кухонных шкафчиках мы достали, ложки приготовили. Вася половником суп по тарелкам начал разливать. И так мы хорошо с Васей рассчитали, что всем по тарелке и хватило. И даже в каждую тарелку по отварному воробью попало! Никого из пацанов и девочек не обидели. Каждый место себе нашел, сидят, Васиной команды ждут!
Вася первым попробовал и заулыбался от счастья. Какой же вкусный у нас суп охотничий из подстреленной дичи получился. В то же мгновение все ложками застучали, начали суп диковинный есть. Мамы им такого супа никогда не готовили, и не приготовят. Все едят и нахваливают. Вот это да! Вот это суп! Вот это Вася молодец!
Каждый свой суп в тарелке до капельки съел. Еще бы добавки попросить, да в кастрюле только две вареные луковицы на дне остались. Наелись воробьиного супа и дружной ватагой на улицу гулять пошли. Может в прятки, а может в догонялки. И я с ними пошел, конечно. А куда я денусь?
Уже совсем стемнело, когда я домой заявился. Мама с отцом на кухне сидят и недоуменно на меня смотрят, на ворох тарелок немытых руками показывают. Это что здесь происходило? Я им и рассказал про суп из воробья. А чего здесь такого? Они на меня посмотрели, улыбнулись, головами покачали, друг на друга посмотрели, и отправили меня в ванную комнату, купаться перед сном, пыль и пот от уличных игр смывать.
Я уже дремать начал в своей кровати, а они все на кухне возятся.
Много лет прошло, прежде чем я догадался, почему это тогда мои мама и папа так тщательно, всеми возможными средствами посуду отмывали: и тарелки, и ложки, и ножи с разделочными досками, и кастрюлю с половником.
А потом еще воробьиный пух по всему дому выметали.
А я спал крепко и мне все охотники в тайге снились, которые свою добычу в котелке над огнем варят. А с ними на поваленном дереве Дерсу Узала сидит. Трубочку свою курит и мне улыбается приветливо.