Глава 21
05:52:38 показывал таймер, когда я нашёл все шесть ящиков с парашютами, которые увидел с ели в этой части зоны. Все были вскрытые. Разочаровавшись, я развернулся и по пути нашёл седьмой. Тоже вскрытый.
Сил у меня оставалось совсем немного. Я был на ногах уже больше десяти часов и за это время ни разу толком не отдохнул. В горле першило, из носа текли жёлтые сопли. Мне позарез нужен был ящик. Я был уверен почти на сто процентов, что остался в Игре один. И этот ящик — единственное, что отделяло меня от победы.
Пистолет лежал у меня за пазухой. Я в любой момент мог достать его, если бы на меня выскочил зверь или чудом оставшийся в живых соперник. Но я искренне не хотел, чтобы такое случилось, ведь последние два патрона, оставшиеся в магазине, нужны были мне для другого дела.
Мне пришлось снова забраться на пик горы, чтобы не сбиться с пути. А потом повернуть на восток и там искать остальные парашюты. Хорошо, что для доступа ко всем семи ящикам мне не нужно было слишком сильно спускаться вниз.
А вот чтобы попасть к парашютам, находящимся недалеко на востоке от центра зоны, мне пришлось спускаться долго. Когда на таймере были цифры 05:02:24, я нашёл очередной ящик. Но и он уже был вскрыт. От разочарования я свалился на землю и долго не мог встать. На какое-то время, максимум минут на сорок, я даже провалился в сон. Организм просто не выдержал.
Проснувшись, я лежал и размышлял о том, что будет, если всё-таки не найду нужный ящик. Буду ли я смотреть на таймер, который всего через несколько часов может начать отсчитывать последние секунды моей жизни? Или перед ударом тока я буду крепко спать под сосной?
В лесу начало стремительно темнеть. Казалось, что у меня поднялась температура. Впопыхах я пропустил момент, когда солнце скрылось за горизонтом. Теперь мне нужно было найти в себе силы, чтобы, пока окончательно не стемнело, отыскать ещё хотя бы один лежащий где-то неподалёку ящик. Если и тот будет вскрыт, то, скорее всего, я обречён. Найти в темноте другой ящик будет практически невозможно.
Я поднялся и пошёл в неизвестном направлении. Оставалось только просто идти и пристально смотреть по сторонам. Высматривать сквозь тёмные таёжные сумерки синий парашют, застрявший в ветках деревьев. Силы уже были на нуле, я хотел спать и есть. Мной двигало лишь желание помочь жене и сыну Ильи.
И ещё жажда мести.
Я посмотрел на таймер в КПК и ускорил шаг. Лес казался мне бесконечным лабиринтом. Ветер шелестел в ветвях, а стволы деревьев скрипели в темноте. Воздух наполнялся жуткой тишиной, в которой были слышны лишь шорохи дикой природы.
Где же этот парашют? Он ведь был совсем рядом. Я всё больше погружался во мрак и отчаяние, пытаясь ориентироваться по остаткам света. Лес становился всё гуще, а деревья, словно живые существа, преграждали мне путь.
Под гнетущим осенним небом я замер на мгновение, прислушиваясь к звукам. Кто-то остался жив и ещё ходит рядом? Или просто моё воображение играет со мной злую шутку? Во мне бушевали страх и отчаяние, но в ту же секунду я собрал все свои силы и бросился вперёд, отталкиваясь от стволов деревьев.
Моё дыхание становилось всё тяжелее, сердце колотилось в груди, а ноги уже почти не могли идти дальше. Но я не сдавался. Я знал, что каждая секунда на счету и мне осталось найти парашют, прежде чем темнота окончательно поглотит его. Каждое движение становилось для меня испытанием.
Наконец я увидел издалека тусклое сияние. Синий парашют, который едва виднелся во тьме, словно последняя надежда. Я, сгорая от волнения, ускорил шаг, бросаясь через кусты и преодолевая преграды.
Темнота охватывала лес, словно плотное покрывало, но я не останавливался. Все мои чувства были напряжены до предела, и я видел только одну цель — ящик на земле. Закрытый ящик!
Последними усилиями я добрался до него. Открыл и, не глядя, что там положили внутрь, считал последний QR-код.
Звук триумфальной музыки с КПК переполнил лес. На экране появилась зелёная галочка. А потом открылась вкладка с границей Игры. На севере, прямо посередине границы, практически у того места, где меня высадили, появился большой красный кружок. А рядом была надпись: «Приз и спасение». Таймер так и продолжал идти назад. Сейчас он показывал 01:06:49.