Микроспутник Atenea, отправленный к Луне вместе с миссией Artemis II, впервые вышел на связь с Землёй и подтвердил работоспособность всех систем.
Сигналы приняли наземные станции Аргентины, а максимальная дистанция устойчивого контакта превысила 70 тыс. км. Это стало ключевым этапом миссии и подтвердило её успешный старт.
Аппарат выведен в космос на борту корабля Orion, запущенного с помощью ракеты Space Launch System в рамках программы Artemis II. Полёт стартовал из Космического центра имени Джона Кеннеди и рассчитан примерно на 10 дней, включая облёт Луны с экипажем на борту.
В ходе миссии Atenea займётся измерением радиации, тестированием электроники для работы в открытом космосе и проверкой каналов дальней связи. Также спутник будет получать GPS-данные для сложных орбит. Успешный сеанс связи стал важным шагом для аргентинской космической программы и международного сотрудничества в освоении Луны.
Во время текущей миссии Artemis II на борту возникло задымление, однако историк космонавтики Александр Железняков заявил, что задымление не представляет угрозу экипажу или кораблю и не будет иметь долгосрочных последствий. Кроме того, была временно потеряна связь.
Ранее экипаж миссии Artemis 2 столкнулся с неожиданной бытовой проблемой уже в первый день полёта: на борту Orion вышел из строя космический туалет. Причиной стала неисправность контроллера, из-за которой система вентиляции перестала работать корректно — в итоге пользоваться унитазом можно было лишь частично.
Космический корабль Orion, выполняющий миссию Artemis 2, успешно отделился от ракеты-носителя и штатно развернул солнечные панели после старта.