В пустыне Такла-Макан, на западе Китая, археологи обнаружили сотни мумифицированных тел, которые поражают своим необычным обликом.
Белая кожа, русые волосы, высокий лоб, аккуратные косы и татуировки — все это отличает их от любой известной древней цивилизации. Одним из самых известных артефактов стала Лоуланьская красавица: женщина высокого роста с русыми волосами до плеч, похороненная с предметами быта и продуманными ритуалами.
Еще один пример – Черченский мужчина. Его мумифицированное тело сопровождал захороненный младенец, украшенный камнями, и множество ритуальных предметов. Эти находки свидетельствуют о сложной культуре с продуманными обрядами и высоким уровнем быта.
Долгое время ученые пытались идентифицировать этих людей. Среди версий называли тохарцев, мигрантов из Бактрийско-Маргианской культуры и островные биогеографические популяции. В 2021 году генетики Института Макса Планка провели полногеномный анализ ДНК.
Результаты оказались сенсационными. Джунгарские мумии оказались потомками афанасьевцев с территории Южной Сибири. Таримские люди же генетически уникальны: 72% их ДНК относится к линии древних северных евразийцев (ANE), вымершей популяции, и лишь 28% связаны с прибайкальскими культурами бронзового века. Мужские гаплогруппы R1a и R1b типичны для Восточной Европы, женская линия C4 характерна для Русского Севера и Карпат.
По словам ученых, жизнь этих людей была организована: они разводили скот, питались пшеницей, просом и ячменем, делали кефирный сыр, носили теплую узорчатую одежду из валяной шерсти и хоронили умерших с хвойником. Их дома стояли в оазисах среди дюн, что демонстрирует высокий уровень культуры в сложных условиях.
Но у ученых по-прежнему остаются вопросы о том, куда исчезла эта цивилизация и почему при северном облике генетика остается уникальной и не совпадает с древними славянами или сибиряками. Ответы еще предстоит найти.