Цыганка шла прямо к нам. Во всяком случае, так нам казалось, потому что она смотрела именно на нас. Я увидела приметную фигуру ещё издали. Не заметить ее было нельзя. Сейчас цыгане так не одеваются. А на ней был настоящий старинный цыганский наряд с бусами и монетами в несколько рядов. Действительно, она подошла к нашей лавочке и села на краешек, хотя в парке находилось достаточно свободных. Старушке наверняка было более 80 лет, несмотря на то, что выглядела она довольно пышно. Полная фигура не сочеталась с возрастом. Лицо её, изрезанное тонкими морщинками, выражало печаль. В продолговатых черных глазах чувствовалось какое-то невыносимое тайное страдание. Подруга моя, оказавшаяся рядом с цыганкой, недовольно покосилась на неё. Мы только, что купили мороженое и собирались его съесть. Но Лариса внезапно вскочила с места и перешла на другую лавку напротив.
- Пошли! - крикнула она мне.
Я опешила от её поступка. Мне было стыдно за свою подругу. Чтобы, как-то сгладить инцидент, протянула старушке мороженое.
- Угощайтесь!
Она удивлённо посмотрела на меня, но угощение приняла, поблагодарив поклоном головы.
- Ты зачем отдала моё мороженое? - недовольно крикнула Лариса.
- Магазин рядом, сбегай сама!
Подруга сердито фыркнула и убежала. А мы со старушкой переглянулись, развернули обёртку, и с удовольствием стали лакомиться шоколадным мороженым. Женщина повеселела, и искоса разглядывала меня. Она первая нарушила молчание.
- Спасибо тебе, добрая душа! - промолвила незнакомка, вытирая рот белоснежным носовым платком с вышитыми крестиками в уголках. - Отойди от своей приятельницы, не пара она тебе.
- Почему? Мы с ней с детства вместе.
- Не послушаешь, потеряешь своё счастье. Будешь маяться, а дальше, как Бог даст...
И старушка погрозила мне пальцем. Нужно признаться, что слова цыганки сильно меня озадачили. Пока я раздумывала над её пророчеством, она незаметно исчезла, как будто и не бывало. Ни в одной стороне парка, ни в другой женщины не было видно. Только на том месте, где она сидела, неизвестно каким образом, появилась ветка с розочками.
В скором времени пришла Лариса. Моя подруга демонстративно уселась рядом со мной.
- Теперь вшей выводить будешь! - сказала она, смеясь.
- Как ты могла так наглядно оскорбить старого человека?
- Фи! Подумаешь, от какой-то грязной старой цыганки ушла! Что тут такого?
- Она, может быть, чище нас с тобой! А старость и тебя не минует, если доживёшь... Неизвестно какой ты будешь!
Наша перепалка ни к чему доброму не привела. Надувшись друг на друга, разошлись в разные стороны. Мы и раньше иногда ссорились, потом мирились. Так случилось и в этот раз. Нас связывала старая крепкая дружба. Как сестры, поверяли самые сокровенные сердечные тайны друг другу и советовались в житейских вопросах.
Время не стояло на месте. "Скоро сказка сказывается да не скоро дело делается", - так говорят в народе. А в моей судьбе всё произошло наоборот, слишком быстро. И дело сделалось и сказка закончилась. Парень, с которым я дружила ещё со школьной скамьи, сделал мне предложение. Казалось, что мы любили друг друга, и для отказа не было причин. Шла подготовка к свадьбе. Уже лежали купленные кольца и свадебные наряды. До торжества оставалось несколько дней. Однажды вечером, подруга пришла ко мне со слезами и напрямую заявила, что беременна от моего суженого.
Что было делать? Я рассталась с любимым человеком, а он женился на нелюбимой. Дальше жизнь моя покатилась вниз. Не было интереса ни к чему. Жила словно во сне. Скорее, даже не жила, а существовала. Любви ни к кому и ни к чему больше не было, но сердечная рана не закрывалась. Не могла смириться с предательством близких друзей. Сбылось цыганское пророчество. Я потеряла своё счастье! Роковая судьба наложила свою печать на мою несчастную душу. Только чем провинилась перед Богом, не знала. Но если наказана, значит грешна! И я, неверующая девченка, молилась Ему, Владыке небесному, как могла. Мне хотелось уйти от людей куда-нибудь подальше, только обстоятельства не отпускали. Чтобы хоть как-то держаться на плаву, нужно было трудиться. Зато в выходные дни уезжала на природу. Там, за деревенской околицей родительского дома, находила временное успокоение. Все мне было мило и притягательно! Свежий, напоенный ароматами трав и цветов, воздух, благотворно действовал на нервную систему. Такое далекое и близкое небо, было мне крышей. А в речную воду смотрелась, как в зеркало, и видела там прекрасную русалку с длинными чудесными волосами.
Шел год за годом. Мне уже исполнилось двадцать пять лет. Постепенно душа моя окрепла и стремилась к чему-то неизведанному, необыкновенному... Единение с природой давало такой сильный стимул к жизни, какой я раньше никогда не испытывала. Однажды, гуляя с собачкой по берегу реки, забрела слишком далеко, почти до следующей деревни. Прилегла на зеленую травку отдохнуть и уснула. Спокойный сказочный сон окутал мою голову. Я видела чудесные полевые цветы и слышала удивительное пение скрипки. Даже, когда проснулась, сон продолжался. Волшебные звуки витали надо мной в атмосфере. Музыка звала и манила меня своей грустной любовной песней. И я, очарованная этой песней, как под гипнозом, шла на ее звучание.
Скоро перед глазами открылась изумительная живописная картина. Возле небольшой земляной пещеры, на пеньке сидел очень красивый юноша с белокурыми кудрявыми волосами и играл на скрипке. Увидев меня, он опустил инструмент на колени и широко улыбнулся.
- Привет! А я тебя знаю! Ты вон в той деревне живешь! Твой дом на пригорке стоит, - сказал он. - Как зовут тебя?
- София, - ответила растерянно.
- А меня - Николай. Я здешний пастух.
В глазах этого парня было распахнуто голубое небо и детская доверчивость. Он пленил меня с первого взгляда.
- Ты домой идёшь, пойдем, провожу тебя.
Юноша поднялся с пенька, и я увидела, что он горбат. Рост его едва достигал моего плеча, а длинные руки висели почти до колен. Но это не испортило моего впечатления о нем. Восхищение его безупречной красотой лица и души полностью покорило меня. И впервые в жизни мое сердце застучало.
- А ты где живешь?
Он повернулся и махнул рукой в сторону соседней деревни.
- Видишь крайний дом? Это мой!
- Какой же это дом? Это настоящий терем, да к тому же двухэтажный... Кто построил его тебе?
- Сам и построил! Не веришь?
- Верю, конечно верю! - поспешила успокоить его.
Как я могла не верить? Верила каждому его слову и открытому взгляду. Все в нем казалось мне прекрасным, и прямой греческий нос и четкие контуры губ и темные брови вразлет. Но главное, этот человек не умел лгать. Искренность была написана у него на лице. Мы с полуслова понимали друг друга. Так, беседуя, дошли до моего дома.
- Ты же не уедешь скоро? Мы ещё увидимся? - спросил он. - Я хочу показать тебе свой дом.
- Не уеду! Обязательно посмотрю твой терем.
Мне нужно было поспешить в город, чтобы не опоздать на работу, но я даже не хотела об этом думать. Впервые в жизни почувствовала такое возвышенное состояние полета, что душа моя пела под небесную мелодию скрипки в ожидании сказки. Жизнь продолжалась!
* * *
Уважаемые читатели, оставляйте свои отзывы под рассказом! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы всегда быть в курсе дальнейших публикаций! Благодарю за внимание !