Опрос, проведенный организацией RenewableUK Cymru, показал, что 71% жителей Уэльса поддерживают активное развитие возобновляемых источников энергии. Лишь 6% респондентов высказались за сокращение темпов строительства новых мощностей. При этом 58% опрошенных считают, что энергетическая система региона в будущем должна полностью или преимущественно опираться на экологически чистую генерацию.
Исследование выявило расхождение между представлениями населения и реальным положением дел. Около 40% граждан уверены, что доля «зеленой» энергии в Уэльсе выше среднего показателя по Великобритании. В действительности регион отстает: на возобновляемые источники здесь приходится 33% выработки против более чем 50% в среднем по стране. Участники фокус–групп выразили разочарование текущими темпами перехода и отметили необходимость ускорения процесса.
Главным условием поддержки новых проектов остается экономическая выгода. Респонденты называют снижение расходов на электроэнергию и общую доступность тарифов своими основными приоритетами. Уровень осведомленности о программах социальных инвестиций остается низким: более трех четвертей опрошенных почти ничего не знают о выплатах в пользу местных общин. Однако информирование о том, что разработчики реинвестируют в местную инфраструктуру 37 пенсов с каждого фунта чистой прибыли, повышает готовность поддержать проекты до 65%.
Власти Уэльса планируют обеспечить 70% годового потребления электроэнергии за счет возобновляемых источников к 2030 году, а к 2035 году довести этот показатель до 100%. Ожидается, что к середине столетия спрос на электричество в регионе может вырасти в два или три раза. Для достижения целей правительство Уэльса намерено диверсифицировать генерацию, включая развитие наземной и морской ветроэнергетики, а также использование потенциала приливов.
В рамках последнего раунда распределения государственных контрактов на разницу поддержку получили три валлийских проекта приливных электростанций. Контракты были присуждены компаниям Mor Energy, Tidal Technologies и Hydrowing Tidal Projects для реализации инициатив суммарной мощностью 18,5 МВт. Развитие этого сектора рассматривается не только как способ декарбонизации, но и как возможность для создания рабочих мест и укрепления цепочек поставок в морской энергетике.